陈无涯的手指刚触到白芷的腕脉，指尖便是一凉。她脉搏微弱，像风中残烛，时断时续。他咬牙，将最后一点错劲压进掌心，顺着她手臂经络缓缓推入，试图稳住那几乎要散掉的气息。
屋外雨声渐稀，檐角滴水砸在泥地上，一声接一声，像是催命的鼓点。
他正欲撕下里衣再替她包扎，忽觉背后空气一滞——不是风，也不是脚步，而是一种极细微的气流偏移，仿佛有人站在门口，却连呼吸都敛得干净。
他猛地抬头，右手已按在腰间短剑上。
破门之外，立着一人。
灰褐蓑衣裹身，半幅旧巾蒙面，只露出一双眼睛，沉如古井，却又亮得惊人。那人并未动，只是抬手一拂，掌风轻送，将屋顶一处摇晃的朽木推落，恰好堵住了正对床铺的破洞，雨水顿时止住。
“两位不必惊慌。”声音低缓，不带火气，“此地偏僻，魔教眼线难至。若信得过老夫，便在此暂避。”
陈无涯没松手，脊背紧贴土墙，护在白芷身前：“你是谁？为何救我们？”
那人静静站着，目光扫过他染血的臂膀与颤抖的手指，轻叹一声：“江湖多难，邪道横行。我虽隐世多年，却也看不得忠义之士枉死。”
话音未落，他从怀中取出一只青瓷小瓶，递上前两步，停在门槛外：“这是‘凝血散’，可止她内出血，速用。”
陈无涯盯着那瓶子，没动。
药名他听过，是早年流民营里老吴头提过的江湖秘方，专治刀伤崩裂、气血逆冲。可眼下这人来历不明，出手却准得离奇，偏偏挑在这个节骨眼出现……
他迟疑不过瞬息，低头看白芷。她唇色发青，鼻翼微张，每一次吸气都像是在挣扎。不能再等了。
他伸手接过，拔开塞子，嗅了一息——药味纯正，无毒。他抿了一点在舌尖，稍顷，舌根微麻，却是活血之效，非毒物。
他扶起白芷头颈，小心将药粉喂入她口中，又以指轻揉她喉结，助其吞咽。片刻后，她眉心微微舒展，呼吸竟真缓了几分。
那人点头：“药已生效。你自身也伤得不轻，先顾自己。”
陈无涯摇头：“我不重要。”
“你不重要？”那人忽然低笑一声，“能背着一个将死之人穿过三里泥林，踏碎七处追兵埋伏，最后还能守住心神不乱……天下有几个‘不重要’的人能做到？”
陈无涯一怔。
他没说自己杀了六人，也没提错劲爆发那一击。可眼前这人，却说得如同亲见。
“你到底是谁？”他声音沉了几分。
“名字早已忘却。”那人望着他，目光深远，“只记得，也曾有人这般背我走出绝境。”
陈无涯心头一震。
那人不再多言，转身走到屋角，将几块湿柴拨开，清理出一片干燥之地，随即从背上解下一卷油布，铺在地上，又取出两枚铜钉，钉入墙缝，将油布四角拉紧固定，竟搭出个简易遮棚。
“她不能躺这残床，寒气侵骨。”他指着油布，“挪过去，至少能避湿。”
陈无涯犹豫片刻，俯身将白芷轻轻抱起，转入油布之上。她身体冰凉，靠在他怀里像一片枯叶。他将她放平，又用自己的外衣盖在她身上。
那人又从怀中取出一块干布递来：“擦擦吧，你也不轻。”
“我没空想这些。”陈无涯接过，胡乱抹了把脸上的雨水和血污。
那人凝视他良久，忽然道：“年轻人，你能背她至此，已是极限。现在，让她活，比你自己活着更重要。”
陈无涯动作一顿。
这句话像一把钝刀，慢慢割开他强撑的壳。
他确实快到尽头了。经脉灼痛，双腿麻木，左臂伤口不断渗血，连握拳都费力。错劲早已耗尽，系统沉寂，连平日那句毒舌吐槽都没再响起。
可他知道，只要她还有一口气，他就不能倒。
“你说魔教不会立刻寻来？”他抬头问。
“会，但不是现在。”那人蹲下身，以指为笔，在泥地上画出三条交错路线，“这林子有三条暗径，我都走过。一条通北岭猎户村，已被魔教细作控制；一条绕南坡断崖，险峻难行，但他们必料你会避险，反而不敢走；第三条，沿溪而下，入石谷岔道，九曲十八弯，极易迷途，正因如此，他们反倒不会设伏。”
他点向最深处那条线：“走这里，若天亮前出发，可脱身。”
陈无涯盯着那图，脑中飞速推演。他习惯反着看路，常从敌人预判的死角切入。而这三条路中，最危险的，恰恰是最安全的。
“你怎么知道这么多？”他问。
“三十年前，我也被人追过。”那人收手，站起身，“那时候，也有一人，在雨夜里为我挡了一刀。”
陈无涯没再问。
他知道，有些事，不必说清。
那人看了看天色，乌云渐散，月光从缝隙中漏下一线，照在油布边缘。他道：“你们歇息。等她醒来，再说下一步。”
说罢，转身便走。
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