护城河外，第一波箭雨落下，异族前锋人仰马翻，黑甲如潮水般退了半步。可不过片刻，鼓声再起，更密集的骑兵踏着前卒尸身再度压上。
陈无涯站在城头，左手按在胸口，那枚青铜牌隔着衣料仍在发烫，纹路仿佛活物般游走。他没时间细看，抬眼望向敌阵，只见中军帅旗下，拓跋烈端坐黑马，手中弯刀缓缓抬起。
“来了。”
他猛地转身，声音不高，却穿透风沙：“错阵第一环——启！”
话音未落，护城河外三处荒坡突然跃出数十道身影。这些人皆着灰褐短打，背负轻弓，脚踩软底快靴，正是此前埋伏在外的轻步兵。他们不列阵，不迎敌，反而斜插敌军左翼侧后，几人一组，忽聚忽散，专挑骑兵冲锋间隙突袭马腿、射杀驭手。一击即退，踪影难寻。
与此同时，城头弓弩手轮番放箭，节奏刻意错乱。有时连发三轮，有时隔许久才射一波。异族骑兵原本依鼓点推进，此刻竟无法预判箭雨落点，数队冲锋被硬生生打乱阵型，马匹惊嘶，自相践踏。
楚雄立于高台，眉头微动：“这打法……不像章法，倒像是胡来。”
“但有效。”陈无涯盯着战场，手指在剑柄上轻轻敲击，如同在计算节拍，“他们习惯了正面对冲，也习惯了我们守城必稳扎稳打。可错阵不讲规矩——攻你不该攻的地方，停在你不防的时刻。”
话音刚落，西面烟尘骤起。百余名黑袍人已逼近城墙低洼处，当先一人身形瘦高，面具覆面，只露出一双血红的眼睛。血无痕双手掐诀，脚下地面隐隐泛出暗红裂痕，显然是在催动魔功，欲引爆早先埋下的火油陷阱。
“白芷！”陈无涯扭头。
她早已拔剑在手，目光冷冽，只一点头，便带三十名精锐沿内墙疾行绕道而去。两人交错而过时，她低声道：“别死在城里。”
“你也别让他炸了墙。”
他收回视线，重新盯住正面战场。异族中军终于反应过来，两支千人队从左右包抄，试图以人数填平错阵制造的混乱。鼓声愈发急促，拓跋烈亲自擂响战鼓，每一响都似重锤砸在人心上。
“他们要合围了。”楚雄沉声道。
陈无涯眯起眼：“那就让他们合不上。”
他纵身跃下城垛，落地时左肩剧痛，几乎跪倒。他咬牙撑住，几步冲到前线。一名守军正被异族高手逼至墙角，对方长矛横扫，眼看就要将其钉死。
陈无涯猛然提气，逆运《沧浪诀》残篇，真气由尾椎逆行冲脑，识海嗡鸣，错劲瞬间爆发。他足尖一点，施展出倒转乾坤步，身形如折纸般扭曲闪避，竟从不可能的角度切入敌后，一剑划过那人咽喉。
鲜血喷涌，尸体栽倒。
他落地未稳，已高声下令：“旗语传令——第二变，逆流穿花！”
传令兵迅速挥动三色小旗。埋伏在外的轻步兵立刻响应，原本散乱的袭击忽然化作波浪式推进。一波退去，另一波从不同方向涌上，节奏如潮汐涨落，打得异族前锋措手不及。数队骑兵刚稳住阵脚，却被突如其来的侧袭冲散，主将被乱箭射落马下。
“好！”楚雄一掌拍在城垛上，“这阵法，竟能以乱制胜！”
可就在此时，敌阵后方号角长鸣，一支重甲死士营整队而出，人人披铁铠，手持巨盾，步步推进，竟是要用血肉之躯硬抗箭雨，为后续部队开路。
“他们不怕死？”有士兵颤声问。
“怕死就不会来了。”陈无涯抹去脸上溅到的血沫，目光扫过战场。尸首堆积，护城河已被染成暗红。错阵虽奏效，但敌军数量太多，几个埋伏点已失去联络，显然已被剿灭。
再这样耗下去，阵法必破。
他抬头看向中军帅旗，拓跋烈依旧稳坐不动，仿佛一切尽在掌握。
“守，只能等死。”他低声说。
楚雄走到他身边：“你想出城？”
“错阵能扰敌，不能歼敌。”陈无涯盯着那面狼头大旗，“他们以为我们只会缩在城里。可若有人冲出去，直扑中军，哪怕只是搅乱一阵，也能让他们的调度彻底崩盘。”
楚雄沉默片刻，终于点头：“给你三百精锐，敢死队，听你调遣。”
“只要他们肯跟。”
“他们会的。”老将军望着城下尸山血海，“这里每一个人都知道，活不到天黑，不如拼个痛快。”
陈无涯笑了下，转身走向城门。沿途士兵默默让开道路，有人递来一匹黑马，鞍鞯齐备，缰绳紧绷。他翻身上马，接过一杆长枪，枪尖寒光闪烁。
“谁愿随我出城破阵？”
短暂的寂静后，一声怒吼响起。
“我！”
“算我一个！”
“老子早就憋够了！”
三百名士兵迅速集结，人人眼中充血，握紧兵刃。他们不是精锐中的精锐，而是从各营抽调的残部，伤者未愈，疲者未休，可此刻站在这里的，都是不愿等死的人。
城门缓缓开启，吊桥轰然落下。
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