雾气贴着地面翻涌，像一层湿冷的布裹住脚踝。陈无涯踩在碎石上，每一步都放得极轻，鞋底与砂砾摩擦的声音被浓雾吸走大半。他左手掌心抵在断裂的石柱表面，指尖能感受到细微的震颤，像是地底有东西在缓慢呼吸。
前方那道裂缝张开如巨口，边缘参差不齐，裂纹延伸至两侧石阵深处。那些刻满符文的柱子依旧矗立，排列成半圆，仿佛某种仪式尚未结束。空气里那股铁锈味更重了，混着泥土腐烂的气息，吸入肺中带着一丝灼烧感。
他停下脚步，闭眼凝神。错练通神系统在他意识里嗡鸣，不是警告，也不是提示，而是一种近乎共鸣的波动。体内的真气不受控制地开始倒流，沿着《沧浪诀》原本绝不可能运行的路径逆行而上，从足少阴直冲手厥阴，经脉胀痛如被细针穿刺。
“不对……”他低声自语，“这不是封印。”
睁眼时，目光扫过石柱上的纹路。那些看似杂乱的刻痕，在错劲反向解析下显出另一重结构——它们不是用来镇压什么，而是引导。热流、能量、甚至……生命。
脚下的土地又是一震，比之前强烈。一道裂痕从他右前方三步远的地方悄然蔓延，细小的石块滚入黑暗，没有回音。
他知道不能再等。
抬脚迈步，不再沿着投影交界线，而是径直走向裂缝中央。短剑握在右手，剑身微颤，错劲已蓄至极限。越是靠近，那股压迫感越清晰，不只是来自地面震动，更像是某种存在正透过雾气注视着他。
就在他踏入废墟核心的瞬间，背后传来一声闷响。
回头已来不及。
腥风扑面，一团黑影从左侧浓雾中暴起，速度快得几乎撕裂空气。陈无涯本能侧身，肩头擦过利爪，粗布衣衫应声裂开，皮肤火辣作痛。他顺势翻滚，短剑横扫而出，斩在那东西前肢上。
火星四溅。
金属撞击般的声响让他心头一沉——那一剑竟未能破皮，只在鳞状表层留下浅白划痕。怪物落地后低吼一声，四肢着地，身形似熊，背脊高耸，颈后隆起一块骨甲，双眼泛黄，瞳孔缩成竖线。
还没站稳，右侧又有动静。
第二头、第三头接连冲出，落地时沉重的脚步震得碎石跳动。它们没有立刻扑上，而是呈扇形散开，将他围在中间。七头，不多不少，每一只背部都有残缺的符文烙印，颜色暗红，像是用血反复描画过。
陈无涯背靠一根倾倒的石柱，缓缓调整呼吸。错劲在体内循环往复，压制着因强行逆行带来的经脉撕裂感。他知道这些家伙不是野兽，动作之间有默契，进退有序，像是受过某种指令操控。
“你们是守阵的？”他低声道，声音压得极低，“还是……祭品？”
话音未落，正前方那头猛然跃起，双爪合拢劈下，力量足以砸碎岩石。陈无涯矮身闪避，短剑自下而上挑刺其腹部，依旧是火星迸溅，只留下一道浅痕。
他借反作用力后撤两步，脚跟踩到一块松动的石板。地面轻微塌陷，发出“咔”的一声脆响。
其余几头同时发动。
左右夹击，前后包抄，七道黑影交错扑来，封锁所有退路。陈无涯咬牙，不再保留，真气彻底逆转，错劲自丹田爆发，顺着奇经八脉冲向四肢百骸。
“轰！”
一股无形震荡波以他为中心炸开，空气剧烈扭曲，最近的三头怪物被硬生生掀飞，撞在石柱上发出沉闷撞击声。其余几头也被气浪逼退半步，动作迟滞了一瞬。
就是现在。
他趁机跃向左侧空隙，短剑划过一头怪物脖颈，依旧无法破防，但错劲透体而入，令其肌肉抽搐，行动僵硬。他看准时机，一脚踹在其膝弯，迫使它跪地，随即翻身跃上其背，借力弹射至更高处的一块岩台。
站在高处，视野稍清。七头怪物已重新聚拢，仰头盯着他，眼中黄光闪烁不定。它们没有再贸然进攻，而是缓缓移动，重新调整包围圈，动作协调得不像凭本能行事。
陈无涯喘息粗重，嘴角渗出血丝。刚才那一记错劲震荡耗力极大，经脉已有数处崩裂迹象，若再强行催动，恐怕会伤及根本。
但他不能停。
目光扫过怪物背部的符文，又看向四周石柱。那些纹路与烙印确有相似之处，只是残缺不全。如果说这阵法本是用来引动地火，那这些生物，极可能是失败的“容器”——被注入力量却无法承受，沦为半死不活的守卫。
可谁在维持它们？
念头刚起，地面再度震颤。
这一次，震动来自脚下。裂缝深处传来规律的搏动，像是心跳，缓慢而有力。与此同时，空气中那股压迫感骤然增强，仿佛整个山谷都在收紧。
最前头那头怪物突然仰头长啸，声如裂帛。其余六头立刻响应，七道吼声叠加，在浓雾中形成诡异共振。陈无涯耳膜刺痛，脑中一阵晕眩，错劲运转都慢了半拍。
它们动了。
不再是试探，而是全力围杀。
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