能源舱内，气氛比之前更加压抑。老旧的聚变稳定器发出不祥的嗡鸣，表面的金属外壳因过载而泛着暗红，仿佛随时会熔化。空气中弥漫着灼热的金属气味和能量过载的焦糊味。而更令人心悸的是，从舱壁缝隙、管道深处传来的…那种暗红色藤蔓蠕动时发出的、更加密集、更加…“兴奋”的沙沙声。
巴顿的脸色难看至极，机械义眼扫过稳定器上不断跳红的警报指示灯，声音沙哑：“稳定器核心温度超标百分之两百，能量输出极不稳定，最多…还能支撑半个标准时。一旦停机，整个驿站的维生系统、防御屏障…全部完蛋。”
他看向林凡，独眼中带着最后的希望：“凡先生，您真的有办法？”
林凡没有立刻回答，他的目光穿透了嘈杂的表象，混沌道源的感知力如同最精密的探针，深入稳定器内部，同时…也悄然锁定了能源舱最深处、那团隐藏的暗紫色血藤核心。
情况比他预想的更糟。稳定器内部的关键部件已严重老化损毁，单纯的能量疏导无异于杯水车薪。而更致命的是…那血藤核心，正趁着稳定器濒临崩溃、能量失控外泄的机会，疯狂地汲取着散逸的能量！其内部那个扭曲的符文，光芒越来越盛，散发出的混乱与恶意波动也愈发清晰！它就像潜伏在病人体内的病毒，正等待着宿主死亡的那一刻，彻底爆发！
“办法…有，但很冒险。”林凡缓缓开口，目光锐利地看向巴顿，“巴顿首领，在动手之前，我需要你告诉我…关于这些‘血藤’，你到底知道多少？它们…真的是自然产生的吗？”
巴顿闻言，身体猛地一僵，独眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快被强行压下。他沉默了几秒，声音低沉：“凡先生…为何这么问？”
“它们的能量吸收方式，它们的集群意识，尤其是…它们核心处那个东西…”林凡语气平静，却带着不容置疑的穿透力，“绝非自然造物。驿站建立在此数十年，你们与它们‘共存’了这么久，我不信你毫无察觉。”
巴顿的脸色变幻不定，最终，他长长叹了口气，仿佛卸下了千斤重担，苦笑道：“果然…瞒不过您这样的高人。”他示意林凡走到角落一个相对安静的区域，压低声音道：“您猜得没错…血藤…确实不是自然产物。至少…不完全是。”
他目光复杂地看向那些在阴影中蠕动的藤蔓：“大约四十年前，我们刚逃到这里时，这片坟场虽然也有这种藤蔓，但远没有现在这么…活跃和危险。它们当时更像是一种…惰性的、以金属残骸为食的奇特菌毯。”
“转折点…是在我们发现了这艘母舰残骸，并成功启动这台聚变稳定器之后。”巴顿的声音带着一丝追忆与恐惧，“稳定器运行后，散逸的能量似乎…激活了它们。它们开始变得更具攻击性，生长速度也大大加快。更诡异的是…我们在一次清理核心管道时，发现…发现了一枚…嵌在稳定器基座下方、被藤蔓层层包裹的…黑色晶体。”
“黑色晶体？”林凡眼神一凝。
“对。”巴顿点头，脸上露出心有余悸的表情，“那晶体…散发着一种…令人极度不安的气息。我们试图将其取出研究，但任何靠近它的工具甚至人，都会受到血藤疯狂的攻击。而且…自那以后，血藤的核心意识似乎…变得清晰了，甚至…能传递一些模糊的、充满贪婪和恶念的意念碎片…”
“我们怀疑…那晶体，是一种…‘控制器’或者…‘污染源’。”巴顿的声音带着绝望，“但我们无力移除它，甚至不敢轻易触碰。只能依靠稳定器散逸的能量作为‘贡品’，勉强维持着一种脆弱的平衡，让血藤不至于彻底暴走…直到今天。”
林凡心中豁然开朗！果然如此！那黑色晶体，恐怕就是血藤核心符文的载体！是某个未知存在刻意布置在此的“监控器”或“孵化器”！目的…或许是利用驿站的能源，培育、观察这种诡异的混沌生物？甚至…将驿站本身，当作一个…实验场？！
“那晶体…现在还在吗？”林凡追问。
巴顿摇头，苦涩道：“大概五年前，一次严重的能量泄露事故后，那晶体…就消失了。我们以为是被爆炸毁了，但现在看来…恐怕是被血藤彻底‘吸收’了。自那以后，血藤就变得更加难以控制…”
林凡眼神微冷。不是消失，是…融合！那黑色晶体中的符文，已经彻底与血藤的核心意识融为一体！现在的血藤，已经是一个…拥有一定智慧、且受幕后黑手遥控的…生物兵器！
而驿站，就是喂养它的…牧场！巴顿这些人，就是…被蒙在鼓里的…饲养员！
“我明白了。”林凡深吸一口气，压下心中的寒意。现在不是追究的时候，当务之急是解决能源危机，并…设法控制或清除这个隐患！
“巴顿首领，要救驿站，只有一个办法。”林凡目光坚定，“我需要进入稳定器核心区域，进行深度能量重构。但这过程极其危险，不能受到任何干扰，尤其是…来自血藤的干扰！”
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