“成交。”
老者那干涩沙哑的两个字，像两块冰冷的铁坨，砸进林清音的耳朵里，震得她脑子里嗡嗡作响。她看着那杆乌黑的铜秤，其中一个空盘微微下沉的幅度极小，却像是一个无底的深渊，把她未来的一切都吸了进去。预支未来？典当灵魂？她刚刚……真的说出了这样的话？
一股寒意从脚底板直窜上天灵盖，让她浑身起了一层鸡皮疙瘩。她甚至能感觉到，在老者说出“成交”二字的瞬间，周遭那昏黄的光线都似乎扭曲了一下，空气里陈旧的味道里，混进了一丝更阴冷、更虚无的东西，悄无声息地缠绕上她，像蛛网，粘稠而难以挣脱。
老者不再看她，他慢腾腾地从柜台底下抽出一张纸。那纸的颜色泛黄，边缘有些毛糙，像是放了很久。纸上没有字，只有一些扭曲的、暗红色的纹路，看着不像墨迹，倒像是干涸的血痕自行勾勒出的诡异图案。
他将这张纸推到林清音面前，又递过来一支笔。笔杆是森白的骨头磨成的，笔尖却透着一种活物般的暗红。
“名字。”老者言简意赅，眼皮耷拉着，仿佛只是在进行一项寻常的手续。
林清音的手指冰凉，还在不受控制地微微发抖。她看着那张无字的、透着不祥的契约，喉咙发紧，胃里一阵翻搅。她深吸一口气，那冰冷的、带着霉味的空气呛得她想咳嗽。她伸出手，指尖碰到那骨笔时，一股阴寒顺着指尖直往骨头缝里钻，激得她差点把笔扔掉。
她握紧了笔，笔杆冷得像冰。她看了一眼靠在自己身上、呼吸微弱得几乎停止的墨渊，他颈后那道暗红纹路在昏黄灯光下，像一只窥视的眼睛。不能再犹豫了。
她咬着牙，在那张黄纸的右下角，颤抖着，写下了自己的名字——“林清音”。
三个字落下，笔尖那暗红色的“墨”仿佛活了过来，迅速渗入纸中，与她名字的笔画融为一体，颜色变得愈发深沉，几乎成了黑色。与此同时，她感觉心口像是被什么东西轻轻刺了一下，不疼，但一种空落落的感觉瞬间弥漫开来，好像身体里某种无形但很重要的东西，被抽走了一部分。
契约完成的那一刻，柜台上的那杆乌黑铜秤发出了一声极其轻微、几乎听不见的嗡鸣，那下沉的秤盘缓缓恢复了平衡。
老者伸出干枯得像鸡爪的手，将那张契约轻轻拿起，折叠好，收入袖中。整个过程，他脸上没有任何表情，仿佛只是收了一件普通的抵押品。
“客人，契约已成。”他抬起浑浊的眼睛，看向墨渊，“‘货’我们收了。”
他话音落下，也没见他有什么动作，林清音只觉得扶着墨渊的手臂一轻，墨渊的身体仿佛被一股无形的力量托起，缓缓平躺着悬浮起来，离地约莫一尺高，飘向了柜台后方那片被油灯光晕笼罩不到的更深邃的黑暗里。
“墨渊！”林清音下意识地想抓住他，手却捞了个空。她只能眼睁睁看着墨渊的身影被那片黑暗吞没，心一下子提到了嗓子眼，空落落的恐惧攥紧了她。
柜台后的老者不再理会她，又拿起那块软布，开始慢条斯理地擦拭那杆乌黑铜秤，仿佛一切都没有发生过。
时间在死寂中一点点流逝。林清音站在原地，手脚冰凉。她听着自己过快的心跳声，听着油灯灯花偶尔爆开的噼啪轻响，感觉每一息都漫长无比。她开始不受控制地胡思乱想，当铺会怎么救他？清除那侵蚀会不会有危险？她付出的代价，未来会以怎样的方式应验？那种灵魂被标记、被觊觎的感觉若有若无，让她脊背发寒。
不知道过了多久，可能只是一炷香，也可能是一个时辰，柜台后的黑暗里，终于有了动静。
先是一股淡淡的、带着清凉药香的气息弥漫开来，驱散了一些之前的阴冷。接着，一个人影缓缓从黑暗中走出。
是墨渊。
他依旧闭着眼，但不再是之前那种死寂的灰败，脸上恢复了些许血色，虽然仍显苍白，却不再是濒死的模样。他胸口的起伏变得清晰而平稳，呼吸均匀有力。最明显的是，他颈后那道如同附骨之疽的暗红纹路，此刻已经淡得几乎看不见了，只剩下一点极浅的印记。
他悬浮着，飘回到林清音面前，然后缓缓落下，双脚触地，虽然依旧需要倚靠着柜台才能站稳，但至少，他站住了。
林清音几乎不敢相信自己的眼睛。她猛地扑上前，手指颤抖地想去碰碰他的脸，确认这不是幻觉，又在快要触及时僵住，生怕一碰就碎。
就在这时，墨渊浓密的睫毛颤动了几下，然后，缓缓地睁开了眼睛。
那双深邃的眸子，起初还有些涣散和迷茫，映着昏黄的灯光，像是蒙着一层薄雾。他眨了眨眼，视线逐渐聚焦，首先看到的，就是近在咫尺、眼眶泛红、脸色比自己好不了多少的林清音。
他眉头下意识地蹙起，似乎想移动一下，立刻牵动了胸口的伤，闷哼一声，额角渗出细密的冷汗。但他还是靠着柜台站稳了，目光扫过周围这陌生而诡异的环境，最后落回林清音脸上，声音带着久未开口的沙哑和一丝不确定：
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