“莫里斯在组织回归派的雏形，”她分析道，“他的诉求表面上合理——透明、民主、程序正义。但实际上，他在质疑林风的‘人性’，在暗示林风可能已经是‘播种者’的工具。”
艾拉皱眉：“林风为了我们几乎耗尽生命能量，他怎么可能——”
“恐惧不需要逻辑，”夜枭从阴影中说，“只需要一个怀疑的起点。莫里斯提供了那个起点：为什么只有林风的基因匹配信号？为什么他能在寂静之源里找到路？为什么他能连接那些古老节点？巧合太多，就开始不像巧合了。”
铁砧一拳砸在控制台上：“我去把那群人驱散。现在试炼关键时刻，不能让他们闹事。”
“不行，”隼阻止，“那只会坐实‘独裁’‘隐瞒’的指控。莫里斯很聪明，他的诉求都包装在公民权利的外衣下。如果我们用武力压制，会失去更多人心。”
“那怎么办？”艾拉问。
隼调出一份名单：“这是支持我们的人——岩石之心长老和他的老战士团体，各领域的核心技术骨干，大部分年轻一代。我们需要他们发声，但不要与莫里斯的人正面冲突。我们要把议题从‘林风是否可信’转移到更根本的问题上。”
“什么问题？”
“思想，还是血缘，定义了我们是谁？”隼说，“如果林风真的是播种者的后代，或者携带着播种者的基因标记，那又怎样？他做的每一件事，不都是在为我们争取生存和自由吗？反过来，如果一个‘纯正人类’出卖同胞，那他的人类血统又有何意义？”
她开始起草一份公开声明，同时联络岩石之心长老，请他在广场进行第二次发言。
就在这时，医疗区传来紧急通讯。
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育婴监护室。
伊利亚的状态再次变化。从他发出“守望”那个词后，他进入了一种深度平静状态。不是睡眠——脑电波显示高度活跃——而是一种专注的沉思状态，对于一个新生儿来说不可思议。
深根的触须依然环绕在摇篮周围，但这一次，他不敢深入连接。
“他在接收信息，”深根对赶来的艾拉、凯斯和暗痕低声说，“不是来自外界，而是来自……他自己的基因深处。那些正在重组的非编码序列，像在向他‘播放’什么。”
暗痕展开记忆丝线，小心地触碰伊利亚的意识边缘。她“看见”了闪烁的片段：
——银色的网络，节点如星辰般闪烁。
——一个与自己面容相似但沧桑许多的人影，站在纯白空间中。
——基准语的符号如瀑布般流淌。
——一句低语：“……选择……定义……”
“他在感知林风的试炼，”暗痕收回丝线，脸色苍白，“不是细节，而是试炼引发的规则涟漪。那些涟漪通过节点网络传播，而伊利亚的基因……像天线一样接收着。”
更惊人的还在后面。
伊利亚突然睁开眼睛。这一次，他瞳孔中的金色光芒没有闪烁，而是稳定地亮着，像两盏小灯。他的视线移动，扫过房间里的每个人，最后落在凯斯医生身上。
然后他开口了。
不是一个词，而是一句完整的话，用基准语夹杂着婴儿牙牙学语的变音：
“爸……爸……问……问……题……”
每一个字都说得很慢，很吃力，但清晰无比。
凯斯医生捂住嘴，眼泪涌出。不是感动，是某种混杂着敬畏和恐惧的震颤。
一个出生不到三天的婴儿，说出了认知上完全不可能的话。
艾拉强迫自己冷静：“他在转述试炼里的内容。林风在接受提问。”
她立刻启动记录仪，同时连接第七区的监控终端，想看看是否有对应的规则信号从试炼场地传出。
有。
试炼场地虽然隔绝了直接观测，但规则层面的波动像心跳一样规律地传出来。每个波动峰值，都对应着伊利亚说出的一个字。
“爸爸……问……什么……是……真……的……”
伊利亚断断续续地说，每说一个字就停顿几秒，仿佛在等待下一个“信号包”传来。
深根颤抖着记录：“试炼是问答形式的。林风在被提问。”
“问题是什么？”暗痕问。
伊利亚闭上眼睛，似乎在努力接收更复杂的信息。几秒钟后，他重新睁眼，这一次，他说出的句子更加完整——依然是破碎的基准语和婴儿发音的混合，但意思能拼凑出来：
“如果……反抗……也是……程序……为什么……反抗……”
房间里死寂。
艾拉感到脊椎发冷。这正是自由意志的终极悖论，是林风在进入试炼前提到的核心问题。现在，这个问题通过一个新生儿之口，被转述出来。
而伊利亚转述时，没有任何情绪。他只是个传递信息的通道。
“他在试炼中，”艾拉喃喃道，“或者说，试炼的一部分通过他显现出来。”
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第七区，试炼场地外，倒计时：1小时03分钟。
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