向之礼那平和却带着不容置疑威压的神念，如同暖流拂过冰原，瞬间驱散了五名遗民眼中的凶狠与绝望，取而代之的是难以置信的惊愕与一丝劫后余生的茫然。
为首那名脸上带疤的壮汉，名为岩罡，是这支狩猎小队的队长。
他死死盯着向之礼，握着兽骨战斧的手微微颤抖，喉咙滚动了一下，艰涩地用遗民语回应，语气依旧带着警惕，但已无之前的敌意：“交……交易？阁下……想要什么？”
他身后的四名队员也紧张地看着向之礼，那名之前被向之礼救下的年轻女修更是下意识地捂住了手臂上一道深可见骨的伤口，脸色苍白。
向之礼目光扫过他们凄惨的状态，心中了然。
他抬手，一枚散发着浓郁生机与精纯能量的疗伤灵丹，以及几块高阶仙元石凭空出现，缓缓飞向岩罡。
“这些，可暂解你们燃眉之急。”向之礼的神念依旧平和，“作为交换，我需要了解这片混沌礁石区，以及周边星域的情况。
若你们知晓附近有更安全、适合暂居之地，亦可告知。”
看着悬浮在眼前的丹药与仙元石，感受着其中蕴含的磅礴能量，岩罡等人眼睛都直了。
这些资源，对于他们这些挣扎在生存边缘的遗民而言，堪称无价之宝！
足以让他们快速恢复伤势，甚至支撑他们找到返回部落的路！
岩罡深吸一口气，强行压下心中的激动与贪婪，他知道，能随手拿出这等资源的存在，绝不是他们能够欺骗或觊觎的。
他恭敬地接过丹药与仙元石，分发给伤势最重的两名队员，然后对着向之礼深深一躬，语气充满了感激与敬畏：
“多谢阁下救命之恩！岩罡与黑石部落狩小队，感激不尽！”他报出了自己的名字与所属部落，“这片混沌礁石区被称为‘碎星礁’，算是附近相对安全的地带，但也常有低阶星骸兽游弋。
至于更安全的地方……距离此地约莫半月路程，有一处我们黑石部落的临时避难所，建在一处较大的星骸内部，较为隐蔽。
若阁下不嫌弃，可随我们前往暂歇。”
黑石部落？向之礼记下这个名字，微微颔首：“可。”
见向之礼同意，岩罡等人更是喜出望外。
有这位深不可测的强者同行，他们返回避难所的安全性将大大增加。
众人不再耽搁，服下丹药略作调息后，便在岩罡的引领下，朝着一个方向飞去。
他们依旧凭借肉身在礁石间跳跃腾挪，速度不快，却异常稳健，显然对此地环境极为熟悉。
向之礼不紧不慢地跟在后面，一边调息恢复，一边观察着这些遗民的行动方式，与他们偶尔用神识交流，了解更多关于碎星礁和黑石部落的信息。
从岩罡断断续续的叙述中，向之礼得知，黑石部落是生存在这片混沌边缘的一个小型遗民部落，以狩猎低阶星骸兽和采集混沌矿石为生，生活极其艰难。
他们此次外出狩猎，不幸遭遇了一群罕见的“噬魂飞螂”，损失惨重，补给耗尽，被困在碎星礁已近一月，若非遇到向之礼，恐怕凶多吉少。
约莫飞行了七八日，前方出现一块极其巨大的、形如卧牛般的暗沉色星骸。
岩罡带着众人绕到星骸底部，在一处极其隐蔽的裂缝前停下，打出几个复杂的手势，裂缝处光芒一闪，露出一条仅容一人通过的狭窄通道。
通道内部蜿蜒向下，开辟出一个个简陋的石室。
这里便是黑石部落的临时避难所。
此刻，石室内仅有寥寥十余人，多是老弱妇孺，看到岩罡等人归来，且带着一位气息深邃的陌生强者，皆露出惊疑不定的神色。
岩罡迅速将情况与部落留守的一位老者说明。
那老者是部落的祭司，名为石坚，修为不过元婴期，但眼神睿智。
他听闻经过后，对着向之礼恭敬行礼，表达了全族的感激之情，并立刻安排人手准备食物。
所谓的食物，极其寡淡。
是一种生长在混沌礁石上的、口感如同木屑的灰色苔藓，混合着少量风干的、肉质粗糙的低阶星兽肉干，熬煮成糊状。
对于向之礼而言，这些食物毫无灵气可言，甚至难以下咽。
然而，当那口巨大的石锅被抬到中央的空地，锅盖掀开，热气混合着古怪食物味道弥漫开来时，所有黑石部落的族人，无论男女老幼，眼中都爆发出渴望的光芒，井然有序地排队，小心翼翼地用石碗盛取属于自己的那一份，仿佛在享用世间最美味的珍馐。
他们围坐在篝火旁（一种能散发微弱热力和光芒的混沌矿石），默默地吃着食物，脸上带着一种向之礼在仙界、在星塔都未曾见过的、纯粹的满足与对生存的珍惜。
篝火的光芒映照着他们饱经风霜却依旧坚韧的面庞，一种在绝境中相互扶持、团结求生的质朴情感，在这简陋的避难所内静静流淌。
向之礼没有食用那些食物，只是安静地坐在一旁，看着这一幕。
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