星塔主城中央，星辉广场。
相较于三日前星陨广场的考核氛围，今日的星辉广场更显庄重与盛大。
广场四周，矗立着九九八十一根铭刻着周天星辰轨迹的巨柱，柱顶镶嵌着硕大的星辰宝石，此刻正散发着柔和而恢弘的光芒，与天穹垂落的星力交织，将整个广场映照得如同白昼。
广场北侧的高台之上，塔主与八位核心长老端坐，气息渊深，如同定海神针。
台下，星塔内门弟子、各殿执事、附属部族的代表，依照身份地位列队而立，人数逾万，却鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在高台前方那片空出的区域。
今日，是为新晋客卿长老向之礼举行的晋升典礼。
当向之礼在岩厉长老的陪同下，缓步走入广场时，瞬间成为了全场的焦点。
他依旧是一身朴素的青袍，气息内敛，步履从容，与周围星力澎湃、气血旺盛的遗民修士形成了鲜明对比，却自有一股令人无法忽视的沉静气度。
岩厉长老将他引至高台之下，面向塔主与众长老。
塔主目光扫过全场，声音平和却清晰地传遍每个角落：“今日，星塔再添柱石。向之礼小友，身具‘先天金骨’，引动‘星碑化玉’之万古异象，天资冠绝古今。经本座与诸位长老决议，特擢升其为星塔客卿长老，享长老权柄，共参星塔大道！”
“贺向长老！”
台下万人齐声高呼，声浪震天，星力随之澎湃涌动。
按照典礼流程，接下来应由塔主亲自授予客卿长老袍服、印信，并由向之礼在“星誓石”上留下神魂印记，宣告正式加入星塔。
然而，就在塔主准备取出袍服印信之时，一个清冷而带着一丝桀骜的声音突兀响起：
“塔主，诸位长老！弟子赤离，有一事不明，恳请解惑！”
众人循声望去，只见弟子队列前方，一身华贵星袍的赤离越众而出，对着高台躬身行礼，目光却锐利地射向向之礼。
场中气氛顿时一凝。
岩厉长老眉头微皱，几位核心长老神色各异，阴鸷长老嘴角则勾起一丝若有若无的弧度。
塔主面色不变，淡淡道：“讲。”
赤离直起身，朗声道：“向长老天资卓绝，引动星碑化玉，弟子钦佩。然，星塔长老之位，非仅凭资质便可胜任，更需有服众之实力与对星塔之贡献！向长老初来乍到，未立寸功，仅凭一测试便跃居长老之位，恐难以服众，寒了万千为星塔浴血奋战、积年累功的弟子之心！”
他话语铿锵，句句在理，顿时引得台下不少弟子暗暗点头。
星塔等级森严，晋升艰难，向之礼这般一步登天，确实让许多辛苦攀爬的弟子心中难免失衡。
“赤离！休得胡言！向长老之资质，乃古界唯一，岂是寻常功劳可比？”
岩厉长老出声呵斥。
赤离却毫不退缩，目光灼灼地盯着向之礼：“向长老，非是弟子刻意刁难。只是我古界遗民，崇尚力量，敬重强者。长老既享尊位，可否展露些许手段，让我等心服口服？弟子不才，愿以这微末之技，向长老讨教一二，权当为典礼助兴，也让我等开开眼界，何谓‘先天金骨’之威！”
他竟是直接发起了挑战！
广场之上一片哗然。
赤离乃是年轻一代翘楚，橙血上品资质，修为已至金仙巅峰，距离太乙仅一步之遥，其实力在星塔年轻一辈中足以排进前十。
他此刻挑战，分明是想借机打压向之礼的势头，若向之礼不敢应战或表现不佳，即便坐稳长老之位，威信也必然大打折扣。
所有人的目光都集中到了向之礼身上。
向之礼神色平静，仿佛赤离挑战的对象并非自己。
他抬眼看向高台之上的塔主。
塔主沉吟片刻，目光扫过神色各异的众长老，最终落在向之礼身上，缓声道：“向长老，你意下如何？若不愿，无人可强求。”
这话看似给了向之礼选择，实则将压力完全抛给了他。
若拒战，便是示弱，先前营造的声势必将受损。
向之礼心中雪亮，这恐怕并非赤离一人之意，背后必有某些长老推波助澜。
他初来乍到，若想真正立足，展露部分实力，震慑宵小，确有必要。
他看向战意昂扬的赤离，淡淡开口：“可。”
仅仅一字，却让广场气氛瞬间点燃！
塔主微微颔首：“既如此，便依你们。切磋为主，点到即止。”
话音刚落，广场中央的空地星光大盛，一道无形的结界升起，将那片区域隔绝开来，作为临时的演武场。
赤离眼中闪过一丝得逞之色，身形一晃，便已落入场中，周身赤红色的星力汹涌而出，如同燃烧的火焰，气血奔腾，发出江河涌动般的轰鸣。
他双手虚握，一柄由纯粹星力凝聚而成的赤红长枪赫然在手，枪尖遥指向之礼，气势凌厉无匹。
“向长老，请！”
赤离低喝。
向之礼步履从容，缓缓走入结界。
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