哨站的夜晚再次降临，比起前夜的死寂与伤痛，今夜多了一份紧张有序的忙碌。防御工事在各队魔修的轮番努力下已初具雏形，黯淡的法阵光罩重新稳定下来，如同受伤巨兽结痂的皮肤。巡逻的火把在寒风中摇曳，拉长守卫们警惕的身影。
顾白没有待在指挥所，而是在自己那间简陋的石室内。桌上摊开着那幅从密室得来的兽皮地图，以及几块记录着诡异能量波动的玉简。烛光下，他的侧脸轮廓分明，眉头紧锁，指尖在地图上蚀骨沼泽的区域反复划过，脑海中不断推演着各种可能性。
“墟界……万钥……祭坛……”每一个词都重若千钧。他知道，此行蚀骨沼泽，已不再是简单的调查或报复，而是一场关乎存亡的博弈。对手隐藏在暗处，实力未知，目的骇人，而他和妖姬，就像是手持火把走入雷区的盲人，每一步都可能万劫不复。
石门被轻轻叩响。
“进来。”顾白头也未抬。
门被推开，妖姬走了进来。她依旧穿着那身黑色劲装，外面披了件厚斗篷，脸色比白日里好了一些，但唇色仍显淡白。她手中端着一个木托盘，上面放着一碗热气腾腾的肉粥和几样简单小菜。
“青萝说你晚膳没用。”她将托盘放在桌上，声音平静，听不出什么情绪。
顾白这才从沉思中回过神，抬眼看向她。烛光为她苍白的脸镀上了一层暖色，减弱了几分凌厉，添了几分柔美。她站在那里，没有靠近，也没有离开，仿佛只是完成一项必要的任务。
“没什么胃口。”顾白揉了揉眉心，实话实说。巨大的信息量和压力确实让他忽略了生理需求。
“身体是根本。”妖姬淡淡道，语气里带着一丝不容置疑，“哨站可以倒，你若倒了，才是真的完了。”这话说得直接，甚至有些冷酷，却切中要害。她将粥碗往他面前推了推，“趁热吃。”
顾白看着她，忽然发现她垂在身侧的手，指尖有些不自然地蜷缩着，似乎在紧张。他心底那根紧绷的弦，莫名松动了一丝。他拿起勺子，舀了一勺粥送入口中。温热的粥米带着淡淡的肉香，滑入胃中，带来些许暖意。
“你的伤，如何了？”他一边吃，一边问道，目光却依旧落在她身上。
“无碍。”妖姬移开视线，看向窗外漆黑的夜空，“老蛊婆的药，还有你……”她顿了顿，似乎有些难以启齿，“……那股力量，很有用。”
室内陷入短暂的沉默，只有顾白喝粥的细微声响和烛火噼啪的声音。一种微妙的气氛在两人之间流淌，不同于以往的针锋相对，也不同于冰穴中的生死与共，更像是一种……不知该如何相处的尴尬与试探。
顾白很快吃完了粥，将碗放下。他看向妖姬，发现她依旧站在那里，没有要走的意思。
“还有事？”他问。
妖姬转过身，紫瞳对上他的目光，里面情绪复杂。“去蚀骨沼泽，你有几成把握？”她终于问出了盘旋在心头的问题。
顾白沉默片刻，摇了摇头：“没有把握。”他回答得异常坦诚，“对手在暗，我们在明。‘墟界’之事，超出你我认知。此去，九死一生。”
妖姬的心沉了下去，但顾白的坦诚反而让她奇异地平静了些许。至少，他没有用虚假的希望安抚她。
“但必须去，不是吗？”她轻声道。
“是。”顾白点头，目光锐利起来，“不去，就是坐以待毙。去了，至少还能搏一线生机。而且……”他顿了顿，声音压低，“我们未必没有优势。”
“优势？”妖姬疑惑。
“我们是‘钥匙’。”顾白嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“或者说是‘变数’。既然他们需要‘钥匙’才能开启‘墟门’，那在仪式完成前，他们反而不敢让我们轻易死掉。这就是我们的机会。”
妖姬眸光一闪，明白了他的意思。险中求胜，将自身的“价值”转化为筹码！
“所以，”顾白站起身，走到她面前，距离近到能看清她眼中自己的倒影，“当务之急，是在出发前，尽可能提升实力，尤其是你。”他的目光落在她胸口位置，那里是魔核所在，“你的魔核越稳定，我们能掌控的变数就越大。”
妖姬被他看得有些不自在，下意识地想后退，却被他下一句话定住。
“我帮你。”顾白的声音低沉而肯定，带着一种不容拒绝的力量，“像今天那样，用秩序之力帮你温养魔核。”
妖姬的心跳骤然漏了一拍。白天在医疗帐篷那次，是在众人面前，带着治疗的性质。而此刻，夜深人静，孤男寡女……这意味截然不同。锁魂链那头传来他平稳却坚定的心绪，没有杂念，只有一种纯粹的、想要提升整体实力的目的性。
这反而让她更加心慌意乱。
她张了张嘴，想拒绝，想维持自己魔主的骄傲，但理性告诉她，这是最快最有效的恢复方式。而且……内心深处，她对那股能缓解她痛苦、带来平和的力量，也有着难以抗拒的渴望。
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