晨光熹微，穿透茂密树冠，在布满腐叶的地面上投下斑驳光点。一处新寻的、位于巨大榕树气根形成的天然树洞内，琳缓缓睁开眼。
经过一夜调息，加之蕴灵葫内灵泉水的滋养，昨日强行传送带来的虚弱感已消退大半。她习惯性地先进行每日签到。
【叮！签到成功！恭喜宿主获得：极品灵石 x2！‘固元丹’ x1瓶（5粒）！《地脉寻踪术（残篇）》x1！】
固元丹：稳固根基，疗养内伤，对能量反噬有奇效。
《地脉寻踪术（残篇）》：借助山川地脉之气，进行更隐蔽、更长距离追踪或反追踪的秘法。
琳心中微动，将固元丹取出，倒出一粒递给旁边仍在闭目调息的佐助。他昨日强行使用未知瞳术，精神海受创不轻。佐助没有睁眼，接过丹药服下，药力化开，他眉宇间的细微痛楚似乎舒缓了一分。
琳自己也服下一粒，感受着药力温养经脉，随即拿起那枚记载着地脉寻踪术的玉简。此法正合他们眼下需求，借助地气掩盖行踪，比单纯依靠自身敛息更加稳妥。
她将心神沉入玉简，开始参悟。佐助调息完毕，也开始研究起自身那双产生异变的万花筒写轮眼，试图掌控那不受控的空间禁锢之力，并探寻是否还有其他能力。
树洞内陷入寂静，只有两人平稳的呼吸声和外界偶尔传来的鸟鸣。他们如同受伤的野兽，在舔舐伤口的同时，磨砺着新生的爪牙。
……
与此同时，万里之外的龟岛。
“砰！！！”
一声远超从前的巨响震撼天地，巨大的水浪冲天而起，几乎要触及低垂的云层。待水浪落下，海面上出现了一个巨大的漩涡，久久未能平复。
鸣人悬浮在半空，周身金色的查克拉外衣璀璨夺目，十字眼瞳中充满了兴奋与自信。他刚才成功发射了一颗威力远超从前的尾兽玉，无论是凝聚速度、体积还是破坏力，都已达到了一个全新的层次。
奇拉比站在岸边，墨镜下的嘴角微微勾起，随即又恢复了那古怪的节奏：“哟~！笨蛋家伙~！终于有点样子了~！不过比起奇拉比大爷还差得远~！”
“嘿嘿，八尾大叔，我现在感觉超好的！”鸣人落到岸边，挠着头笑道，身上的金色查克拉缓缓收敛。经过数月苦修，他已能较为自如地进入并维持完美九尾模式，尾兽玉的运用也日趋成熟。
“那么，最后的测试~！”奇拉比突然正色道，“证明你已经真正掌控了这份力量，而不是被力量控制。”
他示意鸣人跟他来到龟岛中心一处特殊的结界内。结界中央，矗立着一块巨大的、布满玄奥纹路的黑色石碑——真实之碑，能映照出人柱力内心最真实的情绪与状态。
“把手放上去，维持九尾模式。”奇拉比说道。
鸣人依言而行，将覆盖着金色查克拉的手掌按在石碑上。瞬间，石碑上的纹路亮起，光芒流转。最初是一片平和的金色，代表着鸣人此刻内心的坚定与掌控。但很快，一丝丝猩红色开始如同污渍般在金色中渗透、蔓延，那是九尾残留的憎恨与负面情绪在试图影响他。
鸣人的表情开始挣扎，额头渗出汗水。脑海中，九尾充满蛊惑的声音再次响起，无数负面的记忆碎片翻涌而上。
“守住本心，鸣人！”奇拉比的声音如同洪钟，穿透了那些杂音，“记住你为何而战！记住你要守护的人！”
“佐助……琳……大家……”鸣人低吼着，十字眼瞳中金光大盛，那些翻涌的猩红如同被阳光驱散的迷雾，迅速消退，石碑上的光芒最终稳定在了纯粹而温暖的金色，再无一丝杂色！
“合格！”奇拉比拍了拍手，“恭喜你，鸣人，你已经是一名合格的完美人柱力了！”
鸣人大口喘着气，脸上却露出了如释重负又无比灿烂的笑容。他终于，真正地驾驭了这份力量！
……
葬风山脉，榕树洞内。
琳已初步掌握了《地脉寻踪术》的要点，她走出树洞，将手掌按在布满青苔的湿润地面上，神识混合着星辰之力，如同细流般渗入大地，感受着脚下地脉之气的缓慢流淌。一股厚重、承载万物的气息将她包裹，她自身的能量波动仿佛与这片山林融为了一体，变得更加难以探测。
佐助也结束了初步的摸索，走出树洞。他眼中的三勾玉缓缓旋转，尝试着调动那股新生的瞳力，周围的空间泛起极其细微的涟漪，但很快平复。“控制力，还差得远。”他语气平静，听不出气馁，只有纯粹的陈述。
“接下来怎么办？”琳看向他，“继续深入葬风山脉，还是换个方向？”
佐助望向东南方，那是他们来时的大致方向，也是火之国的腹地。“最危险的地方，或许最安全。而且，需要更多关于那个‘组织’的情报。”他的意思很明显，与其在荒山野岭被动躲藏，不如主动靠近可能拥有更多信息源的地方，比如……一些拥有古老记载或特殊情报渠道的灰色地带。
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