魂界，死魂山脉深处。
这里的光线永远是暗淡的，仿佛被一层灰蒙蒙的尸布笼罩。空气中弥漫着挥之不去的阴冷与淡淡的血腥味，还有那种灵魂能量特有的、令人作呕的甜腻气息。山脉崎岖，怪石嶙峋，无数扭曲的影子在岩石间无声蠕动，那是被囚禁、炼化的残魂，发出只有灵魂层面才能感知的、永无止境的哀嚎。
山脉核心，一座完全由漆黑岩石构筑的庞大宫殿，如同匍匐在阴影中的巨兽。宫殿深处，一间没有任何窗户、仅靠墙壁上镶嵌的几颗散发着幽绿光芒的“魂晶”照明的密室中，一团人形的漆黑火焰正在剧烈地波动、扭曲。
正是虚无吞炎！
但与之前在陨落之巅的嚣张霸道相比，此刻的他，气息明显虚弱了许多，火焰的色泽也黯淡了不少，边缘处甚至有些飘忽不定。陨落之巅一战，他强行献祭万魂与精炎之火能量，短暂触及半帝层次，虽被魂天帝救回，本源受创极重。经这段时间吞噬魂界积累的部分灵魂修补，但距离完全恢复，还差得一些。
更让他烦躁不安的，是另一件事。
“厉飞雨……厉飞雨！”火焰凝聚的面孔上，一双完全由黑色火焰构成的眼眸闪烁着阴鸷与焦灼的光芒，“该死的，你到底躲到哪里去了？！”
他清晰地记得厉飞雨体内有他亲自种下的“噬种”。那“噬种”不仅是他控制、监视对方的工具，更是一个隐秘的坐标和能量源。只要“厉飞雨”还在这个位面，无论他藏在何处，隐藏得多深，虚无吞炎都能通过子火间的本源联系，隐隐感知到其方位与状态。
可是，自从厉飞雨闭关之后，他与“厉飞雨”体内“噬种”的那一丝联系，就变得极其微弱，近乎断绝！最近几日，更是彻底消失了！仿佛“厉飞雨”这个人，连同他体内的“噬种”，被一只无形的大手从这个世界上彻底“抹去”了一般！
这绝不可能！“噬种”乃他本源所化，与他同根同源，除非“厉飞雨”身死魂灭，或者有超越他本源层次的力量强行将其剥离、封印，否则绝不可能完全断绝联系。
“难道他死了？突破失败了？”虚无吞炎喃喃自语，随即又立刻否定，“不，不对……那小子的狡猾和底蕴，没那么容易死。而且若是死了，噬种失去宿主，我应该能感应到其消散……可现在却是完全消失，仿佛不存在……”
一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的灵智核心。他想起了“厉飞雨”在魂族族比时的惊艳表现，想起了他体内那让自己都有些心悸的火焰气息，想起了魂天帝对其不同寻常的“欣赏”与拉拢……
“难道……他摆脱了噬种？甚至……反过来利用了什么？”一个让他灵魂都感到冰寒的念头浮现。
而一想到魂天帝，虚无吞炎的情绪就更加恶劣，甚至……隐隐生出了一丝恐惧。
最近这段时间，魂天帝的变化太大了。
自从妖火空间归来，魂天帝便一直待在“归墟魂渊”深处，几乎不再露面。偶尔传出的命令，也带着一种以前从未有过的、令人灵魂颤栗的冰冷与漠然。前几天，一位负责看守魂渊入口的魂族斗圣长老，仅仅因为一丝细微的能量波动未能及时上报，便被魂渊中射出的一缕灰黑色气息瞬间吞噬，连惨叫都未能发出，便化为精纯的灵魂能量被魂渊吸收。整个过程，魂天帝没有任何解释，只有一道冰冷的意念传遍魂殿高层：“聒噪，死。”
那种视魂族顶尖强者如草芥的态度，让所有魂族高层都感到心底发寒。要知道，那位长老可是一位四星斗圣！放在任何势力都是顶尖支柱！
虚无吞炎更是能清晰地感觉到，魂天帝身上散发出的气息，越来越诡异，越来越……不像“人”。那是一种混合了极致贪婪、冰冷死寂、还有某种连他都感到陌生和畏惧的气息。魂天帝看他的眼神，也不再是以前那种平等的合作与隐隐的忌惮，而是……一种打量“食物”的感觉。
“他想吞噬我……他一定想吞噬我！”虚无吞炎的本能在疯狂示警。魂天帝收集陀舍古帝玉，吞噬石族、灵族遗泽，所为无非是突破那最后一步。而自己身为异火榜第二，拥有吞噬万物之能，无疑是他最好的“补品”之一！以前魂天帝还需要依仗他的力量制衡古族等势力，所以维持着表面合作。但现在，随着魂天帝自身气息的诡异蜕变，随着天府联盟的强势崛起（魂殿情报网已确认萧炎突破九星，并正面击败古元与烛坤联手），魂天帝很可能已经不再满足于合作，而是想通过吞噬他，强行冲击那虚无缥缈的帝境！
“不能再等了……必须在他彻底完成蜕变、对我下手之前，先发制人！”虚无吞炎眼中黑焰熊熊燃烧，闪烁着疯狂与决绝的光芒。
他并非毫无准备。经营魂族数千年，他早已暗中掌控了魂族大半的势力。魂殿自不必说，几乎是他的一言堂。魂族内部，除了魂天帝直属的“魂皇卫”和少数几个死忠长老，其余的长老、执事，乃至年轻一代的精英，很多都或明或暗地与他有联系，受过他的“恩惠”（以子火或吞噬之力帮助修炼、突破），甚至体内都被他悄然种下了隐患。
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