新奥尔良的夜色被蜂鸣撕裂。
当火箭队返回球场时，新奥尔良球馆的声浪已经进化成某种具象化的压力。球迷们挥舞着黄黑相间的荧光棒，随着现场DJ的嘶吼整齐跺脚，整座球馆的地板都在震颤。
这是黄蜂队建队二十年来第一次打进西部半决赛，这座经历过卡特里娜飓风创伤的城市，将所有的坚韧与狂热都倾注在了这支球队身上。
更衣室里，范甘迪的最后叮嘱被门外的喧嚣淹没了一半。他不得不扯着嗓子喊：“第三节！守住前五分钟！他们一定会疯狂反扑！林，控制节奏！马克，保护好篮板！”
小加索尔在缠手指绷带，一圈又一圈，缠得很紧。这个西班牙大个子上半场对位钱德勒吃了亏——6分4篮板，却有3次失误。钱德勒用纯粹的运动能力压制了他，那些飞天遁地的空接和排球大帽，像是在嘲笑欧洲内线的“软”。
“马克，”林凯走过去，“第三节我需要你更多上提做轴。钱德勒防不出来，我们在高位打。”
加索尔点头，但眼神里有疑虑：“保罗的抢断很快，高吊球风险很大。”
“那就传击地球。”林凯说，“传他膝盖以下，让他弯腰去捡。每弯一次腰，他的弹跳就会矮一寸。”
这是穆托姆博教的小技巧。加索尔眼睛一亮。
第三节开场哨响，蜂群倾巢而出。
保罗第一攻就展现了为什么他是MVP候选人。他在弧顶面对林凯，连续的胯下运球后突然一个极速变向——不是突破，而是后撤步三分！林凯扑防慢了一瞬，球空心入网！38比35，分差回到3分。
进球后的保罗对着林凯摇了摇手指，新奥尔良球馆爆发出海啸般的欢呼。
火箭进攻，林凯控球推进。到前场，他示意加索尔上提。西班牙人在罚球线站定，保罗换防慢了半拍——就是这半拍，林凯击地传球给到加索尔手中。
钱德勒果然没跟出来。加索尔在罚球线接球，面前三米无人。他调整了一下，中投出手——
“铛！”还是砸前沿。
钱德勒保护下长篮板，黄蜂推反击！保罗闪电般推进，前场二打一，他将球往篮板上一抛——跟进的钱德勒腾空而起，空接暴扣！38比37！
分差只剩1分。加索尔低头看了看自己的手，快速回防。下一个回合，林凯再次找到空位的他。这次加索尔接球后没有投篮，而是做了一个逼真的投篮假动作，点飞补防的韦斯特，然后顺步突破！
钱德勒补防过来，加索尔没有强上，而是在对抗中转身，小勾手——
钱德勒的长臂封盖过来，但加索尔这个勾手弧度极高，擦着指尖飞向篮筐——
打板入网！40比37！
进球后的加索尔没有庆祝，但用力捶了下胸口。这个进球很重要——不仅是得分，更是信心的重建。
但黄蜂的攻势已经起势。保罗彻底开启了杀神模式，他先是用一个穿裆过掉林凯上篮得分，接着抢断布鲁克斯的传球快攻助攻斯托亚科维奇三分命中，随后又自己突破造犯规两罚全中。
一波7比0！40比44，黄蜂反超4分！
丰田中心瞬间安静了。范甘迪在场边暴跳如雷，但没有叫暂停——他相信林凯能稳住。
林凯控球到前场，【节奏之心】开始加速搏动。他能感觉到保罗的防守节奏——喜欢预判，喜欢下手，但防守重心偏高。这是小个子防守者的通病。
在弧顶，林凯连续胯下运球，突然一个大幅度的体前变向！保罗迅速滑步，但林凯这一步只是诱饵——变向的瞬间，他衔接了一个极快的背后运球，换到左手！【幽影舞步·幻】！
彻底过掉！杀入禁区，钱德勒补防！林凯跃起，在空中有一个明显的滞空折叠，等到钱德勒开始下落，才将球抛向篮板——
高打板！命中！还造成钱德勒犯规！42比44！
加罚命中！43比44！
“Answer ball（回应球）！”张卫平指导激动地拍桌子，“林凯用保罗的方式还以颜色！”
但保罗立刻回应。他叫韦斯特挡拆，换防后面对加索尔。小打大，连续的变向后急停跳投——加索尔的长臂干扰到位，但保罗这个后仰幅度极大，球空心入网！43比46！
接下来的比赛成了两位控卫的巅峰对决。林凯用【节奏之心】和【镜花水月】掌控节奏，突破分球，中远投结合；保罗则用他无解的个人能力和传球视野带动全队。两人你来我往，比分交替上升。
第三节进行到4分22秒，场上出现意外。加索尔在一次争抢篮板时与钱德勒相撞，两人同时倒地。裁判哨响，进攻犯规——钱德勒推人。
钱德勒暴跳如雷，对着裁判咆哮。这是他第四次犯规，拜伦·斯科特被迫换下他，换上老将梅尔文·埃利。
内线失去钱德勒，黄蜂的防守体系立刻出现漏洞。加索尔抓住机会，连续在低位单打埃利得手——一次转身勾手，一次底线突破暴扣，一次造犯规两罚全中。
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