羽沉木所化的渡厄舟在漆黑的刺骨河上平稳航行，舟身散发的沉凝道韵如同一个无形的护罩，将弱水那吞噬一切的恐怖力量隔绝在外。混沌鼎悬浮在舟中央，鼎身裂纹在微弱的地火能量与经过羽沉木过滤的弱水本源气滋养下，正以极其缓慢的速度愈合。那条连接舟、鼎、弱水的三色灵络在铁寒山、苏芸、夏清薇三人的维持下稳定运转，形成了一个脆弱的能量循环系统。
然而，这份脆弱的平静并未持续太久。
“铁前辈，你有没有觉得……水下的那些影子，好像越来越清晰了？”夏清薇压低声音说道，青鸾剑意依旧包裹着灵络外层，但她敏锐地察觉到，在渡厄舟沉光照射范围的边缘，那些原本只是模糊扭曲的阴影，此刻正逐渐凝聚成某种更加具体的形态。
铁寒山凝神望去，脸色微变。只见在弱水那深不见底的黑暗中，正有数十道半透明、呈现幽蓝色、如同水母般飘荡的诡异形体，正悄无声息地向着渡厄舟汇聚而来。它们没有固定的形态，边缘不断蠕动变化，核心处闪烁着一点惨白色的光芒，那光芒中透出的并非生机，而是纯粹的、对灵力的饥渴与贪婪。
“噬灵体！”铁寒山的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“弱水中溺毙的强大生灵，其残魂与弱水的‘寂灭’道韵结合，形成的特殊能量生物。它们没有实体，没有智慧，只有吞噬灵力的本能。我们的能量循环……就像黑暗中的篝火，把它们全吸引过来了！”
仿佛是为了印证他的话，最近的一只噬灵体已经飘至渡厄舟下方数丈处。它那半透明的躯体骤然拉伸，化作一道幽蓝的触手，悄无声息地贴上了渡厄舟底部由羽沉木构成的船体。
没有声音，没有撞击。
但那道幽蓝触手接触船体的瞬间，众人明显感觉到，维持渡厄舟所需的灵力输出骤然增加了近一成！不仅如此，那触手接触的部位，羽沉木表面那天然形成的暗金色沉纹，竟然微微黯淡了一丝！
“它在直接吞噬船体的灵力，甚至……在侵蚀羽沉木本身的道韵！”苏芸失声道，脸色发白。她能清晰地感觉到，自己通过双脚注入舟身的木灵之力，正被一股阴寒的力量飞速抽走。
“不能让它继续！”铁寒山当机立断，寒铁短刃脱手飞出，化作一道银光斩向那幽蓝触手。
然而，令人心悸的一幕发生了——寒铁短刃精准地斩中了触手，却如同斩入一片虚无，径直穿透了过去！那噬灵体只是微微波动了一下，触手依旧牢牢吸附在船底，吞噬速度甚至更快了！
“物理攻击无效！”夏清薇咬牙道，“这些鬼东西是纯粹的能量体，或者说……是某种规则的具现化！”
“用能量攻击试试！”铁寒山召回短刃，转而催动寒铁元气，凝聚成一道冰蓝色的气劲轰向噬灵体。
这一次，攻击奏效了。冰蓝气劲击中噬灵体，将其打得一阵剧烈荡漾，惨白色的核心光芒都黯淡了几分，吸附在船底的触手也暂时松脱。但下一秒，周围更多的噬灵体仿佛受到了刺激，蜂拥而来！数十道、上百道幽蓝触手从四面八方贴上了渡厄舟！
刹那间，维持渡厄舟的灵力消耗暴涨数倍！苏芸闷哼一声，脸色更加苍白。夏清薇的剑意屏障也剧烈波动，青鸾剑鸣声中透出一丝吃力。就连铁寒山，额头也渗出了细密的汗珠。
更糟糕的是，这些噬灵体不仅吞噬他们输出的灵力，甚至开始顺着那条三色灵络，反向侵蚀，试图吞噬灵络本身的能量，以及……灵络另一端，混沌鼎内正在被炼化的弱水本源气！
混沌鼎猛地一震，鼎身光芒明灭不定，刚刚有所愈合的裂纹似乎又有扩大的趋势。鼎内平衡被打破，地火余烬与弱水气的冲突加剧，反馈给渡厄舟的能量也变得不稳定起来。
“糟糕！能量循环要被它们从外部破坏了！”铁寒山骇然，“这些噬灵体对灵力的感知太敏锐了，我们就像在黑暗森林里举着火把狂奔，把所有猎食者都引来了！”
“那怎么办？把‘火把’灭了？”夏清薇一边竭力维持剑意护住灵络，一边急道，“可灭了火把，船就不动了，鼎也修不了，咱们就得在这鬼河里漂到天荒地老，最后变成它们的一员！这简直是‘要灵力不要命，要命没灵力’的死循环啊！”
苏芸紧紧抱着怀中的陆羽和碧灵，感受着灵力飞速流逝带来的虚弱感，目光却死死盯着那些不断蠕动、贪婪吞噬的幽蓝触手。突然，她脑海中闪过一个念头：“它们……只对‘活’的、有灵力的能量感兴趣？那如果我们给它们一些‘别的东西’呢？”
“别的东西？”铁寒山一愣。
“对，不是我们自身的灵力，也不是鼎内炼化的能量……”苏芸的目光落在了夏清薇腰间那个已经空了大半的“千日醉”葫芦，以及之前制作“辣魂汤剂”时剩下的一些材料上，“用……灵膳！制作一些蕴含灵力，但更侧重于‘刺激’、‘混乱’或者其他特性的灵膳，当作诱饵扔出去！就像……投喂饿疯了的野兽！”
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