后山缓坡上，那座被晶莹玄冰彻底封印、宛如巨大冰坨子的药王鼎，在夏日的阳光下反射着刺眼的光芒，无声地诉说着昨日那场因“嫁妆”二字引发的寒霜风暴。青鸾仙子最终带着一丝无奈和深藏的震撼离开了，留下话来，冰封是对药王鼎的一种“淬炼”，待机缘到了，冰自会消融，鼎也终会回到它命定的主人身边。只是她临走时看向那冰坨子的眼神，依旧带着药王谷传承者独有的心痛。
叶家山的生活并未因此停滞。暑假到了，村里小学的刘老师布置了一项特别的“暑期实践”作业，要求孩子们尝试接触社会，做一件有意义的事。这可难不倒我们天赋异禀的龙凤胎。
小宝的选择简单粗暴——巡山护林员！理由也很充分：球球需要多活动恢复，山里是他的主场，保护山林就是保护大家的灵脉和仙果！他不知从哪里翻出一顶小小的、有点褪色的护林员帽子（据说是李石头年轻时戴过的），歪歪扭扭地扣在自己头上，又用红布条给球球在脖子上的勋章旁边系了个“护林犬”的袖标，尽管球球怎么看都是狼不是狗。一大清早，他就雄赳赳气昂昂地带着精神明显好转、但鳞甲焦痕依旧显眼的球球，告别了还在担忧药王鼎解冻问题的妈妈叶梦情，直奔后山。
叶家山的后山，自从灵脉滋养后，植被愈发茂盛，郁郁葱葱，灵气氤氲。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，奇花异草点缀其间，空气清新得醉人。但这也意味着，野生动物的数量和活动范围也大大增加了。
小宝骑在球球宽阔但伤痕累累的背上，小短腿还够不着地，兴奋地东张西望。球球步履沉稳，金色的竖瞳警惕地扫视着四周，颈项间那枚幽蓝的勋章随着它的动作微微晃动。它虽然伤势未愈，力量也远不如巅峰，但守护小主人和这片山林的本能让它依旧威风凛凛。
“球球，看！那棵歪脖子树，上次野猪想撞倒它，被李伯伯用土墙顶回去了！”小宝指着前方一棵造型奇特的大树，小嘴叭叭地说着从大人那里听来的“护林故事”。球球低呜一声，表示知道了。
很快，他们就遇到了真正的挑战。在一处向阳的山坡上，几头膘肥体壮、獠牙外露的野猪，正哼哧哼哧地用鼻子拱着地面，显然是在寻找美味的块茎或破坏某种珍贵草药的根系。它们察觉到小宝和球球的气息，立刻警惕地抬起头，发出威胁的低吼。
“呀！坏野猪！不准破坏大山！”小宝立刻进入角色，小手一指，脆声命令道：“球球！上！把它们赶跑！”
球球金色的眼眸瞬间锁定目标，喉咙深处发出低沉的、充满威慑力的咆哮！尽管伤势限制了它的力量，但那股属于高阶灵兽的威压和血脉中的雷霆之力，依旧让几头野猪感到了本能的恐惧。它们不安地刨着蹄子，獠牙对着球球的方向。
“吼——！” 球球猛地向前踏出一步，前肢微伏，做出扑击的姿态！它脖颈上的勋章幽光一闪，一道微弱的电弧在它残破的鳞甲间跳跃了一下，发出噼啪轻响。
这轻微的雷光成了压垮野猪心理防线的最后一根稻草！几头野猪发出惊恐的尖嚎，掉头就跑，慌不择路间，一头撞进了旁边一片茂密的灌木丛。
“好样的球球！”小宝兴奋地拍手。
然而，灌木丛后面，恰好是村里养蜂专业户张大爷放置的几个蜂箱！受惊的野猪如同几颗失控的炮弹，轰隆一声撞翻了其中两个蜂箱！
嗡——！
刹那间，无数被激怒的蜜蜂如同两团褐色的、高速旋转的乌云，愤怒地涌了出来！震耳欲聋的嗡鸣声瞬间充斥了整个山坡！
“啊！蜜蜂！好多蜜蜂！”小宝吓得小脸发白，下意识地抱紧了球球的脖子。球球也瞬间炸毛，它不怕猛兽，但对这种铺天盖地的小东西也本能地感到棘手，尤其是它现在鳞甲不全，有些地方皮肤裸露，正是蜜蜂攻击的好目标！
“跑！球球快跑！”小宝尖叫。
球球反应极快，驮着小宝掉头就跑，速度如风！但愤怒的蜂群紧追不舍，如同两道复仇的龙卷风，嗡嗡声如同催命的号角。
“救命啊！张爷爷！蜜蜂追我们！”小宝的求救声带着哭腔，在山林间回荡。球球更是狼狈，一边狂奔一边试图用尾巴和爪子驱赶靠近的蜜蜂，动作滑稽又可怜。
与此同时，叶家山的晒谷场临时搭起了一个小小的“义诊棚”。这是叶小凤选择的暑期实践项目——跟妈妈叶梦情学医术，帮村里的爷爷奶奶们看看小毛病！叶梦情拗不过女儿，加上也想让她多实践认识草药，便在旁边指导监督。
小凤今天穿了一件干净的小白大褂（袖口卷了好几圈），戴着小小的护士帽，小脸上一本正经，坐在一张小桌子后面，面前摊开一本厚厚的《常见草药图谱》，旁边还放着她自己收集晒干的几样普通草药。
第一位“病人”是村里的王奶奶，常年腰腿酸痛，尤其是下雨天更严重。
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