短暂的停战并未带来安宁，反而像暴风雨前令人窒息的死寂。
城墙上的守军机械地搬运着尸体、修复着工事，每张沾满污垢的脸上都写满了疲惫，以及深藏眼底的恐惧。
临时搭建的会议室内，炎思衡独自站在加斯庭地图前，连铠甲都没来得及卸下来，上面新增的斩痕与凹陷在跳动的油灯光下显得格外刺目。
他那张年轻却已饱经风霜的脸上，此刻眉头紧锁。
地图上，代表敌我的标记触目惊心。
西面，加洛林方向，皮洛士与瓦罗残部汇合后，兵力再度逼近十万，对着他们虎视眈眈。
虽然灰谷一役挫其锋芒，但远未伤筋动骨。
虽然，张文远、邓禹和鲁登道夫目前能凭借险要地形和灵活战术支撑一段时间，但只要皮洛士不傻，他会立即反应过来——目前北晋和联军已经没有了进一步进攻的能力，而自己的防线也会因为分散和人员不够而显得摇摇欲坠。
现在，每天传来的战报已经有了这方面的倾向，虽然将领们没有明说，但字里行间都透着兵力捉襟见肘和防线告急的窘迫。
东面，伊特鲁腹地，那面刺眼的紫蔷薇旗帜如同一片巨大的阴云，笼罩在伊特鲁地区的上空。
卡琳娜和她率领的凯旋集团军主力，像一头收敛了爪牙却随时可能暴起噬人的狮子。
他们按兵不动，却比任何猛攻都更让人心悸。
这种“以退为进”的战略，如同无形的枷锁，牢牢拴住了炎思衡的手脚。
他麾下能动用的机动兵力，即便算上伊特鲁各地紧急征召、训练不足、装备混杂的民兵，满打满算也不过十万出头。
十万对三十四万！
而且是两面受敌！
一股前所未有的压力，缠绕上炎思衡的心脏，缓缓收紧。
他自从十岁前往伏龙芝军事学院后，就一支军队中服役，历经大小恶战无数，尸山血海里蹚出来，绝境逢生也不是一次两次。
无论是和帝国的战斗时的身负重伤，杜伊夫根血战时的陷入重围，还是翻越杜福尔山脉时的九死一生，亦或是伊特鲁城下的血战，他都未曾像此刻这般纠结，甚至有隐隐的忌惮。
这忌惮，并非源于对死亡的恐惧，而是对那个银发紫眸的对手，以及她麾下那支军队的深刻认知。
“和其他魔族军队完全不同。”炎思衡低声自语，指尖无意识地划过地图上奥利韦托的位置。
他回想起穆鲁斯城下那短暂却惊心动魄的交锋。
那些魔族士兵，沉默得如同雕像，即使面对同伴成片倒下，眼神也依旧冰冷，没有丝毫动摇。
他们的阵型转换迅捷而精准，如同精密的杀戮机器，各级军官的执行力强得可怕。
那种对命令的绝对服从和对死亡的漠然，远超传统意义上以勇武和凶悍着称的各魔族军队，也不同于传统意义上人类军队的沉稳厚重。
还有卡琳娜本人。
她的武艺超群，内力诡异，这还在其次。
最让炎思衡心惊的，是她那冷静到近乎冷酷的战场洞察力和决断力。
放弃唾手可得的穆鲁斯，果断退兵奥利韦托，这一手“悬剑”之计，精准地打在了他目前战略态势最致命的七寸上！
他的首要战略是想在稳定伊特鲁占据的基础上，先集中力量，以雷霆之势解决加洛林方向的皮洛士和瓦罗，彻底解决后顾之忧，再回师与卡琳娜决战。
这是目前看似最合理，也是唯一有可能破局的路径。
但是他敢吗？
他要是倾尽全力西进，卡琳娜会坐视不理吗？
奥利韦托的二十四万精锐，随时可以雷霆东进，到时候以目前伊特鲁脆弱的防线，整个伊特鲁将会一触即溃，穆鲁斯必将再次陷入重围，甚至可能彻底丢失。到时候，自己辛辛苦苦穿越杜福尔山脉开辟的第二战场就会失去任何意义，整个加斯庭地区将再次陷入混乱，人类也会再次面临两线作战的巨大压力，而且会比上次面临的压力更大。
但他要是分兵防守伊特鲁，以目前区区数万兵力，如何抵挡卡琳娜的兵锋？不过是延缓陷落的时间罢了。
加洛林方向的张文远他们也绝对支撑不到他慢慢解决卡琳娜。
进退维谷！左右为难！
“砰！”炎思衡一拳砸在桌案上，震得地图卷轴跳动，油灯的火苗剧烈摇晃。
他呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，眼中布满了血丝。
焦虑，如同野火般在他心中蔓延。
伊特鲁的部分地区已被魔族重新占领，虽然卡琳娜采取了怀柔政策，并未大规模屠戮，但原本为联军输送血液和粮草的后方基地正在不断萎缩。
至于来自帝国的补给，自从离开西北特辖区后，炎思衡就基本和帝国失去了联系，直到重新收复居鲁士后，才逐渐和帝国有了联系，但以当前帝国的局势，炎思衡也不奢望能从帝国得到什么补给，因此这类问题他也从来没和帝国提过——直到现在的局面，让炎思衡不得不重新严肃面对，军中的火药、箭矢、药品、甚至粮食，都开始出现短缺的迹象。士兵们疲惫不堪，伤兵营里人满为患……
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