祠堂的火势愈发凶猛,火焰如恶兽般肆虐,将整个祠堂吞噬得仅剩断壁残垣。
周正德和周耀祖满头大汗,急得像热锅上的蚂蚁,却也无计可施。
村民们拿着水桶、扫帚,拼尽全力救火,但也只是杯水车薪。
就在周家人手忙脚乱之时,许褚带着兵卒们施施然走到了祠堂附近。
周耀祖抬头看见许褚,眼神中闪过一丝惊讶,脱口而出:
“你们怎么来了?”
许褚皮笑肉不笑地回道:
“听说这儿着火了,我带兄弟们来看看,能帮上什么忙。”
周正德也擦了擦汗,没好气地说:
“你们来得倒是挺巧,这火势太大,你们也帮不上什么忙。”
他话音刚落,许褚身后的兵卒们爆发出一阵轻笑。
那笑声中满是嘲讽,让周家父子的脸色瞬间变得铁青。
许褚带着燕赵兵卒们来到周家祠堂。
与周家人用水灭火的方式不同,他命令兵卒们挖来大量干土,覆盖在火焰上。
干土如同火焰的封印,迅速将火势压制。
只见兵卒们动作敏捷,一锹锹干土狠狠砸向火海。
那肆虐的火焰在干土的压制下,逐渐失去了往日的凶猛。
周家人惊愕地看着这一幕,他们手中的水桶、水盆瞬间被丢弃在地,水花四溅。
周耀祖见祠堂火焰渐弱,心急如焚,赶忙冲向灰烬堆,想要翻找家族灵牌。
他的双手在滚烫的灰烬中疯狂翻找,完全不顾被余温烫伤的危险。
他的眼神中满是绝望,一边翻找一边哭喊:
“灵牌呢?灵牌呢?!”
周正德瘫坐在地,他的眼神空洞,望着祠堂的废墟,心如死灰。
他抬起头,目光扫过许褚和燕赵兵卒们。
他们抱胸而立,脸上挂着似笑非笑的表情。
周正德瞬间明白了,所有的希望都破灭了。
周正德缓缓转过身,眼神中满是绝望与哀求,他艰难地挪动脚步,向着许褚的方向走去。
每一步都似有千斤重,压得他喘不过气来。
他的声音在颤抖,带着哭腔:
“许将军,求求您,告诉我,我的老父亲,周老太爷,他究竟被带到哪里去了?”
他的身体不受控制地晃动着,像是狂风中的枯叶,随时都会坠落。
许褚淡淡地望着周正德,眼中没有一丝波动。
他缓缓蹲下身,直到与周正德四目相对,那眼神冷得像寒冬腊月的冰水。
周正德的心脏猛地一缩,他能感觉到一丝不祥的预感在心底蔓延。
许褚的呼吸轻轻拂过他的耳际,他只觉一阵寒意袭来。
许褚的声音低沉而冰冷,如地狱深处传来的低语:
“你举家去燕赵村就知道了。”
这短短几个字,如同重锤狠狠砸在周正德的心上,他只觉天旋地转,几乎站立不稳。
许褚站起身,拍了拍膝盖上的尘土,眼神扫过在场的所有周家人。
他的声音清冷,不带一丝情感:
“我家主公得知贵府着火,特派遣我等前来援助。
如今大火已被扑灭,我等也该告退了。”
他的话语如同宣判,宣告着周家命运的转折。
一旁的周正业,周家的长子,早已被这突如其来的变故吓得脸色苍白。
但他还是鼓起最后一点勇气,扑通一声跪倒在许褚面前。
他的声音带着哭腔,带着无尽的恳求:
“许将军,求您一定要向李方清大人带话。我们周家上下,知道错了。
我们愿意接受任何惩罚,只求大人放过我父亲,放过我们周家。”
他的额头重重磕在地上,发出沉闷的声响,鲜血瞬间渗出,染红了他面前的地面。
周围的周家人也纷纷跟着跪下,他们的眼泪如同断了线的珠子,滚落在尘土中。
周耀祖也跟着跪下,他的眼神空洞,声音沙哑:
“求求你们,我们周家从此再不敢与李方清大人作对了。”
许褚冷漠地看着这一切,眼中没有一丝同情。
他转身迈开大步离开,燕赵兵卒们紧跟其后。
走了几步,他突然停下,扭过头,眼神扫过周家众人,声音依旧清冷:
“我家主公已经将周老太爷接到燕赵村,他受惊了,需要好生休养。”
他的话语如同一把利刃,再次刺入周家众人的心脏。
周正德瘫坐在地,他的眼神彻底失去了光芒,周家的未来,就此陷入无尽的黑暗。
周正德、周正业、周耀祖以及其他周家人沉默地坐在主厅内。
厅内气氛压抑得令人窒息,只有偶尔的叹气声打破沉默。
周正德紧皱的眉头几乎要拧成一个结,他死死地盯着桌面,仿佛那上面有解不开的谜题。
周正业眼神飘忽,时而扫向周正德,时而望向其他人,似乎在寻找支持。
周耀祖则时不时地用手指敲打桌面,焦急之情溢于言表。
最终,还是周正业打破了沉默,他用一种近乎尖刻的语调说道:
“妹夫,你该不会是不想把我父亲救回来吧?”
他的话像一颗投入平静湖面的石子,瞬间在众人中激起千层浪。
周正德猛地抬起头,眼睛里写满了挣扎和痛苦。
他当然想救回自己的父亲,可想到燕赵村,想到可能再也回不了登丰村,他的心就像被两股力量拉扯的破布。
他艰难地咽了口唾沫,正要说话,却被周正业的这句话堵得发不出声。
众人似乎被周正业的话点醒,纷纷将目光投向周正德。
有的眼神里带着质问,有的则是担忧和期盼。
周耀祖也跟着附和道:
“父亲,舅舅说得对,我们不能就这么扔下外公不管。”
他一边说,一边用眼神向其他人求援。
压力如山般压在周正德肩上。
他能感觉到每一双眼睛都在等待他的决定,每一束目光都像是在无声地指责。
终于,他闭上眼,深吸一口气,再睁开眼时,眼神中多了一份决绝:
“好,我们全家都到燕赵村。”
他的话语虽轻,却像是用尽了全身力气。
周正业闻言,嘴角微微上扬,但很快又敛起笑容,装出一副担忧的样子。
周耀祖则像是松了一口气,眼神也变得坚定起来。
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