平阳城的朱雀大街上，王沈的鎏金马车碾过青石板，车帘掀开一角，露出半截缀满珍珠的绛纱帐。驾车的是西域进贡的汗血宝马，鬃毛上系着的红缨在风里猎猎作响。车后跟着十二名金吾卫，铠甲上的金漆被擦得锃亮，腰间悬着的玉玦撞出清脆的响，惊得路边卖胡饼的老妇慌忙收摊，生怕碰着这“皇家仪仗”。
“王公公，前面是陈御史的府邸！”随从掀开车帘，指着街角那个简陋的大门。王沈斜倚在软垫上，嗤笑一声，道：“陈元达那老东西，今日又该在府里骂街了吧？”话音未落，便见丞相陈元达从大门里出来，玄色朝服洗得发白，手里攥着一卷奏疏。
王沈的随从立刻跳下车，挡住陈元达的去路：“陈大人这是要去哪儿？”陈元达抬头，目光如刀：“去宣阳殿，替天下百姓讨个公道！”王沈从车窗里探出半张脸，嘴角勾着冷笑：“讨公道？去吧，我让金吾卫送你一程。”
金吾卫的刀鞘重重磕在陈元达脚边。老御史踉跄着后退两步，奏疏落地，被风卷起。王沈扫了一眼，看见上面的名字：河间王刘易、齐王刘裕、济南王刘骥……全是刘氏宗亲。他一脸阴笑：“好啊，你们倒会拉帮结派。”
宣阳殿的蟠龙柱上，铜龙首的眼睛被重新描过金漆，在烛火下泛着诡异的光。刘聪斜倚在龙椅上，王沈跪在他脚边，捧着陈远达那卷表章，额头抵着金砖：“陛下圣明！臣等不过是替陛下分忧，哪敢有半分歹意？”
“起来吧。朕说过，你是朕的‘忠慎之臣’。”刘聪笑着说：“这群小子被陈元达教唆，才说出这般痴话。只是看不得你受宠。”
王沈的手在袖中攥紧，他知道，刘聪此刻的笑，比刀还利。他声音发颤道：“陛下，奴婢不敢与诸王争宠，只是怕他们......”
“怕什么？”刘聪打断他。“朕是天子，谁敢动你？”他抓起案上的酒樽，说：“来，陪朕喝两杯！”酒液溅在表章上，将“僭越礼制”四个字泡成一团模糊的墨。
王沈告退后，刘聪心中似有一丝犹疑，便传召刘粲入宫，想问问王沈的行事是否真如诸王表章里说的那般不堪。他哪里知晓，王沈与刘粲早已暗中勾结，结为牢不可破的朋党。王沈在宫中为刘粲窥伺动向、传递消息，刘粲则在朝堂为宦官撑腰张目，二人互为犄角，早已将权柄牢牢攥在手中。
刘粲一进殿，见刘聪面带询问之色，便知是为弹劾王沈之事而来。他故作坦荡地躬身奏道：“父王，王沈等人侍奉陛下多年，向来忠谨勤勉，臣日常与他共事，见他处事公允，律己甚严，家中虽有俸禄，却从未见他苛待下人、搜刮民财，反倒常将赏赐分与宫中人，怎会有表章中那些不堪行径？”
他顿了顿，又加重语气：“依儿臣看，多半是诸王见王沈得陛下信任，心生妒意，又被陈元达说动，才写下这些不实之词。王沈一片赤诚，若因此受了委屈，岂不让天下人寒心？”
刘聪本就对长子刘粲十分倚重，听他说得恳切，先前那点疑虑顿时烟消云散。他笑着点头：“我就说王沈不是那样的人，果然是群小辈胡闹。”当即传令下去，封王沈及一众亲信宦官为列侯，赐金帛无数。
这道诏令一下，朝堂上下一片哗然。谁都看得明白，刘聪此举不仅是纵容奸佞，更是给所有还想直言进谏的人一记响亮的耳光。忠奸颠倒至此，往后谁还敢再碰这逆鳞？而王沈与刘粲经此一事，气焰愈发嚣张，只觉得有皇帝撑腰，便再无顾忌，朝堂的阴霾，也由此更浓重了几分。
河间王刘易听闻刘聪竟加封王沈等宦官为列侯，只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。他顾不上穿戴整齐，披散着头发便冲出王府，一路奔至宫阙前，双膝重重砸在冰冷的石阶上，双手高举着谏疏，声嘶力竭地呼喊：“陛下！王沈等奸宦祸乱朝纲，残害忠良，若再加封，恐动摇国本啊！恳请陛下收回成命，辨忠奸、正朝纲，救救这天下吧！”
宫门前的侍卫见他失态，想上前搀扶，却被他一把甩开：“我今日若不进言，便是负了先帝，负了天下！”他伏在地上，额头抵着石阶，一遍遍重复着谏疏中的言辞，声音因急切而沙哑，泪水混着额头磕出的血珠，滴在冰冷的玉石上。
内侍将此事报入宫中，刘聪正与樊氏对饮，闻言不耐烦地皱眉：“又是这小子来扫兴！”他带着酒气踱出宫门，见刘易伏在地上痛哭流涕，脚下的奏章墨迹未干，顿时怒火中烧。
“放肆！封几个近臣，碍着你什么事？也敢在宫前哭嚎，诅咒国运！”刘聪怒骂道。
刘易挣扎着抬头，眼中满是血丝：“儿臣不敢诅咒国运，只求陛下睁眼看看，王沈车服超诸王，党羽布满朝堂，再任其妄为，恐民心尽失啊！”
刘聪哪里听得进这些，一把夺过刘易手中的奏章，粗略扫了几眼，竟当着众人的面将纸卷揉成一团，又狠狠撕扯成碎片，碎片如雪花般落在刘易脸上。“这等妖言惑众的东西，也配呈到朕面前？”他将碎纸掷向刘易。“给朕滚回去！再敢在宫前喧哗，定不饶你！”
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