刘渊以匈奴遗种，乘晋室之衰，奄有河汾天下。蠭起之众辐辏而归之，石勒、王弥皆北面为臣。聪承其故业遂陷两都，执辱二帝，矜夸淫纵，残暴无亲，幸以病终。坟草未生，家为屠戮矣。——司马光 《历代名贤确论》
晋惠帝永兴元年，宜阳城旌旗初立，刘渊于此称汉王，改元元熙。这位匈奴单于冒顿的后裔，武左贤王刘豹之子，望着洛阳城头的晋室旌旗，指尖反复摩挲腰间玄铁剑。剑鞘上那个鲜红的“汉”字，是他凭着染血的战刀，一笔一划剜刻而成，每一道纹路里，都藏着对晋室的怨愤与一统天下的野心。
刘渊第四子刘聪的降生，自始便带着异数。其母张氏怀胎时，曾梦太阳入腹，惊醒后告知刘渊，刘渊沉吟道：“此乃吉兆，切记不可外传。”怀胎十五月后，刘聪才呱呱坠地，出生当晚，有白光异象笼罩产房。更奇的是，刘聪形体异于常人，左耳生有一根白毛，长二尺有余，光泽莹润，仿佛天生便带着不凡之相。
刘聪自幼便显露过人天赋，不仅武艺出众，对经史子集也多有涉猎，称得上文武双全。或许是那与生俱来的异相，或许是血脉中流淌的匈奴勇武与对汉文化的吸纳，让他在刘氏子弟中格外引人注目。随着年岁渐长，他眼中的锋芒愈发显露，既继承了父辈的雄心，又有着属于自己的盘算，在乱世之中，悄然积蓄着力量。
晋室内乱不休，八王之乱让天下动荡，这对刘渊父子而言，正是崛起的良机。刘渊在宜阳站稳脚跟，刘聪则紧随其父左右，参与军机要务，凭借过人的胆识与能力，逐渐成为军中举足轻重的人物。他看着父亲一步步构建汉国的基业，心中也在勾勒着属于自己的蓝图，那把刻着“汉”字的剑，不仅是父亲的象征，也成了他砥砺心志的目标。
刘渊称王，汉国初立，乱世的棋局已然展开。刘聪作为皇子，其人生轨迹与汉国的兴衰紧密相连。从降生时的异兆，到少年时的锋芒，再到如今的伺机而动，命运的齿轮已悄然转动。
刘渊称帝第三年，病殁于光极殿。太子刘和继位仅七日，便因听信宦官谗言，在殿中伏兵诛杀刘聪。谁料变起肘腋，刘和的刀还未挥出，便被刘聪的死士反制。鲜血溅在刘和冠冕上的东珠时，刘聪已踩着兄长的尸首，踩着满地狼藉的龙纹地砖，登上了汉国皇帝的龙椅。
刘聪称尊之后，改元光兴，尊其父继后单氏为皇太后，张夫人为帝太后，立其异母弟刘乂为帝太弟，立其妻呼延氏为皇后，四个儿子均封为王。
刘聪在朝政打理上展现出了过人的沉稳与决断。国家大小要务，他皆能条分缕析、妥帖安排，从祭祀礼仪到边防军备，从吏治整顿到民生安抚，每项举措都兼顾周全，既延续了前朝合理的规制，又根据时势做出精准调整。朝堂之上，王公贵族与文武百官依旧各司其职，俸禄爵位一依旧例，未曾因皇权更迭而有大的动荡。如此稳定的局面，让满朝文武心悦诚服，私下里虽偶有议论新帝的行事风格，却无一人对其执政能力提出质疑，更无半句反对之声，朝野上下呈现出一派井然有序的气象。
然而，这位在政务上显露才干的新帝，骨子里却藏着难以抑制的好色本性。早在他还是楚王时，便已在府邸中广纳四方美女，府中姬妾成群，声色犬马之事从未间断。如今登临大位，江山在握，初期因需稳固政权而暂敛心性，待朝堂诸事尘埃落定，内忧外患渐平，他便再难按捺本性，开始放纵私欲，将更多精力投入到后宫的声色享乐之中。
新帝的后宫之中，既有前朝遗留的佳丽，也有各地官员进献的绝色女子，各有风姿，每日里莺歌燕舞，脂粉飘香，已然是人间仙境。可即便被这般美色环绕，刘聪心中却始终牵挂着一个人，那女子的容颜并非后宫中最出众的，却像一根无形的丝线，时时刻刻缠绕在他心头，让他魂牵梦绕，欲罢不能。
他无数次想寻机会与这女子亲近，将其纳入自己的羽翼之下，享那鱼水之欢，可每次刚生出念头，便被一道无形的枷锁牢牢困住，因为他与这女子之间，有着一道难以逾越的名分鸿沟。那名分是礼制所定，是朝野共知的规矩，一旦逾越，便是悖逆人伦，不仅会遭天下人唾弃，更可能动摇自己刚刚稳固的皇权。这份既渴望又忌惮的心思，像一团烈火在他胸中灼烧，让他每日坐立难安，却又只能强压着那份躁动，眼睁睁看着心上人近在咫尺，却始终不敢妄动半分，只在无人之时，暗自咀嚼这份求而不得的煎熬。
此女不是别人，正是当今皇太后，刘聪生父刘渊的继后单氏。
刘聪对她的牵挂，始于自己刚即位时进谒单后的那一幕，那场景在他脑海中反复浮现，始终无法忘怀。彼时他刚登帝位，一身龙袍加身，却在单后面前收敛了帝王的威仪，恭恭敬敬地上前行礼问安，言语间满是谦逊。单后端坐于殿中，见他身形伟岸挺拔，眉宇间自有一股英武不凡的气度，再想起他登基后种种举措，心中已悄然生出几分异样的情愫。
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