密电很快发往后路巡防营驻地。统领吴俊升，行事看似粗豪，实则心细果决，对赵尔巽的命令向来执行得力。他接到密电，独自在灯下反复看了两遍，浓眉一挑。
“妈了个巴子的，小鬼子还真敢下本钱！”他啐了一口，随即唤来骑兵营管带万福麟。
万福麟作战勇猛，心思活络，是吴俊升一手提拔起来的嫡系。
“福麟，过来，有趟要紧差事。”吴俊升将密电内容低声告知。
万福麟听完，眼睛眯了起来：“统领，这活儿不轻。军火数量不小，押送的肯定不是善茬，说不定真有鬼子兵掺和。都督的意思是要硬打硬砸？”
“对头！”吴俊升拍了下桌子，“手脚要快、要狠，不能让他们把东西送过去。你带百十号弟兄，先去怀德那边远远盯着，别打草惊蛇。重点是摸清他们从仓库出来，会走哪几条路往蒙地窜。那边地广人稀，能走大车队的道有限。你亲自去挑个合适的埋伏地方，要能把人马藏严实了，还得冲出去就能把他们兜住。”
“明白。”万福麟点头。
“嗯！”吴俊升沉声道，“都督的电报说了，‘如遇反抗，就地歼灭’。咱们就当他们是运军火的匪类，撞上了就该他们倒霉！东西全给他毁了！烧了！一点别剩！”
万福麟咧嘴一笑，眼中闪过狠色：“统领放心，这活儿标下晓得。我这就去挑人，连夜准备，明天一早就带人出发。”
“去吧。带上足够的干粮弹药。这一去，可能得在野地里趴些日子。”吴俊升挥挥手。
万福麟领命而去。很快，后路巡防营驻地内，一支百余人规模的马队悄然集结，人衔枚，马摘铃，检查着擦拭一新的步枪与充足的子弹，在黎明前最黑暗的时刻，如同融入夜色的溪流，悄无声息地离开了营地，向着西北方向的怀德与茫茫荒原交界处迤逦而去。
一场围绕军火运输的拦截与歼灭，在关东辽阔而沉默的土地上，悄然拉开了序幕。而远在吉林的江荣廷尚一无所知。历史的齿轮在各自的轨道上咔咔转动，汇聚与碰撞，或许就在不远的前方。
奉天城，袁金恺的宅邸书房内，灯火摇曳至深夜。送走最后一位访客后，他并未如常歇息，而是独坐案前，盯着摇曳的灯花，陷入长久的沉思。
赵尔巽交付的截击日军火任务，他已然布置下去，吴俊升想必已在行动。但这件事本身，以及它所揭示的东北暗流，却像一块沉重的石头压在他心头。川岛浪速、宗社党、日本关东军……这些势力在暗处蠢蠢欲动，其图谋之巨，令人心惊。而明面上，北京那位袁大总统的心思难以揣测，关内局势依旧混沌。
他的目光不由自主地投向了吉林方向。江荣廷……这个名字近年来在关外越来越响亮。从一个金沟把头，到巡防营统领，再到如今手握二十三师的师长，兼掌吉林巡防营督办，其手腕之硬，实力扩张之迅猛，有目共睹。
更关键的是，此人似乎总能抓住机会，在夹缝中不断壮大自己，且与北洋的徐世昌、乃至如今的陆军部，都保持着若即若离却总能得到实惠的关系。
相比之下，赵尔巽虽为东三省都督，威望仍在，但毕竟已是前朝旧臣，在共和新局中总显得有些格格不入，且手中直接掌握的、如臂使指的兵力，远不如江荣廷那般凝练强横。
“次帅的知遇之恩，自然要报。但人无远虑，必有近忧啊……” 袁金恺低声自语，手指无意识地敲击着桌面。赵尔巽让他督办此事，是信任。可这件事之后呢？吉林的江荣廷，会不会成为未来东北真正的“变数”？甚至……是主导？
一个大胆的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然攀上他的心头。那批军火……数量足以装备一个混成旅！若是落在吴俊升手里，自然是销毁，于国而言是消除了隐患，于他袁金恺而言，不过是完成了赵尔巽交代的任务。可若是……若是落在江荣廷手里呢？
这个念头让他呼吸微微一滞。江荣廷得了这批军火，实力必然暴增，在北洋和日本人之间的周旋余地更大，在东北的地位也将更加稳固。
而自己，今日送出这份情报，便是雪中送炭，更是奇货可居！这是一份天大的人情，一份对未来至关重要的投资！赵尔巽对他有恩，他尽力办事，问心无愧。但为自己，为家族，留一条更通达、更有潜力的后路，有何不可？
风险当然有。一旦泄露，赵尔巽那里无法交代，甚至可能身败名裂。但回报……值得一搏！
他不再犹豫，铺开一张素笺，取过小楷，蘸饱墨汁，笔走龙蛇。信中，他将从赵尔巽处所得关于川岛浪速计划、军火数量、存放地点、可能运输路线、以及松井清助护送队情况等绝密情报，几乎和盘托出，仅略去了赵尔巽已命吴俊升秘密拦截这一最关键的执行环节。他相信以江荣廷的能耐和情报网，即便他不说，也能猜到奉天方面必有动作。
写罢情报，他另起一行，笔锋更加凝重，附言道：
“荣廷老弟台鉴：此乃天赐之机，千载难逢。吾弟若得此批东洋利器，无异于猛虎添翼，蛟龙得水，吉林基业，必更固若金汤！然，此事牵涉日人及宗社逆党，甚为敏感。行动务必万分隐秘，迅如雷霆，动如脱兔。得手后，首尾需处理得干干净净，绝不可留丝毫把柄予人！事若成，则前程似锦；若有失，则万劫不复。望吾弟慎之，重之！兄洁珊手启，阅后即焚。”
他将密信仔细封好，唤来老管家，低声吩咐：“明日，你亲自跑一趟吉林，将此信面交江督办，必须交到他本人或刘绍辰先生手中。沿途谨慎，速去速回。”
“是，老爷。”老管家将信贴身藏好，悄然退下。
袁金恺望着窗外沉沉的夜色，长长吁了一口气。这步棋，他已经落下。剩下的，就看吉林那位“黄雀”，如何应变，能否抓住这“天赐之机”了。
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