储藏间的黑暗并未带来安宁。地底那沉闷的、仿佛巨兽呻吟般的嗡鸣声虽已消失，却在每个人心中留下了难以磨灭的回响，与门外哨站技术人员压抑的紧张感交织在一起，让这暂时的庇护所也充满了无形压力。
陈凡几乎一夜未眠。并非因为身下简陋床铺的不适，而是脑海中无数线索和疑问疯狂盘旋。“回声”、“蝰蛇”、“母体”、“钥匙”、“棱镜”……这些破碎的词语如同鬼火，在思维的黑暗深渊中明灭不定。卢迪的警告、技术人员面对数据异常时的惊恐、还有那本能般令人战栗的嗡鸣……这一切都指向一个超出普通末世求生范畴的、更深邃的恐怖。
他有一种强烈的直觉，翠谷哨站守护的秘密，或许与他从“蝰蛇”那里窃取的信息息息相关。而那个被卢迪严禁靠近的“静室”，可能就是关键。
天光并未降临地下哨站，但走廊里的灯光亮度微微提升，预示着“白天”的到来。外面传来轻微的脚步声和仪器低鸣，哨站的日常运转开始了。
不久，储藏室的门被推开。老吴端着一个托盘站在门口，上面放着几份标准配给的食物和水，脸色依旧严肃，但比昨晚稍缓和了些。
“吃吧。卢工说，吃完带你们熟悉一下能活动的区域。”他放下托盘，目光在五人身上扫过，尤其在陈凡包扎好的肋下和多处伤口停留了片刻，“伤得不轻。医疗室有点消炎药，如果需要，可以去拿。”
“多谢。”陈凡点头致谢，没有过多客套。他们确实需要这些。
沉默地吃完简单的早餐，体力似乎恢复了一些。在老吴的带领下，他们走出了狭小的储藏间。卢迪已经站在控制台前，盯着屏幕，眉头依旧微锁，但情绪似乎稳定了些。
“感觉怎么样？”卢迪转过头，语气平淡。
“好多了。感谢收留。”陈凡回应道，“有什么我们能做的吗？一直白吃白住，心里不踏实。”
卢迪打量了他们一下，尤其多看了几眼陈凡和张浩：“伤没好利索之前，重活干不了。这样吧，仓库里有些物资需要整理登记，还有些地方的卫生需要打扫。这些活儿不重，但需要细心。让小孙带你们去。”
这显然是一种试探，也是一种给予有限信任的方式。既能让他们有点事做，又不让他们接触核心区域和设备。
陈凡爽快答应：“没问题。”
小孙似乎有些不情愿，但还是走了过来：“跟我来吧。”
所谓的“能活动的区域”其实很小，主要是连接各功能室的走廊、休息区、仓库以及一个狭小的洗漱间。仓库占了大部分面积，里面堆放着各种密封箱，上面标注着食物、药品、零件、工具等字样。小孙简单交代了需要整理的区域和注意事项，语气公事公办，然后便站在门口，看似随意地监督着。
陈凡几人开始动手。张浩和王钊负责搬动一些较轻的箱子，李莉和刘媛媛擦拭货架和清点物品，陈凡则负责记录。工作很枯燥，但陈凡的心思完全不在这些箱子上。
他的目光看似无意地扫视着仓库的每一个角落，尤其是那扇紧闭的、标着“静室”的门。它位于仓库最内侧，与其他门看起来并无不同，但门框边缘似乎更加厚重，门缝也几乎被完全密封。
他一边记录，一边状似随意地和小孙搭话：“孙兄弟，你们在这里待了多久了？”
小孙瞥了他一眼，有些敷衍：“快两年了吧。”
“一直就这么几个人？不容易啊。”
“嗯。”小孙似乎不愿多谈。
“外面那‘回声’……到底是什么东西？听起来怪吓人的。”陈凡压低声音，仿佛只是好奇。
小孙脸色微变，立刻警惕地看了看走廊方向，低声道：“卢工不是说了不让问吗？那是……地底的一种异常现象，很危险，知道太多没好处。”他的语气带着明显的忌讳和一丝不易察觉的恐惧。
“异常现象？”陈凡追问，“跟末世有关？”
“可能吧……别问了！”小孙显得有些烦躁，转身走开几步，明显不想继续这个话题。
陈凡不再多言，但心中疑惑更深。仅仅是自然现象，会让这些技术人员如此讳莫如深、严阵以待？
整理工作持续了一个多小时。期间，陈凡注意到老吴进来取过一次工具，他用一张权限卡刷开了“静室”的门，开门瞬间，陈凡敏锐地看到里面似乎不是房间，而是一段向下的金属楼梯，更深处隐没在黑暗中，同时一股比外面更浓的味道飘散出来片刻。
老吴很快出来，门再次紧闭。
机会似乎来了。
又过了一会，陈凡借口要去洗手间，小孙不耐烦地指了指方向。陈凡离开仓库，却没有去洗手间，而是绕到走廊另一侧，那里有一个废弃的通风管道检修口，盖板有些松动——这是他早上暗中观察到的。
他迅速而无声地撬开盖板，侧身钻了进去。管道内狭窄而布满灰尘，但他身材偏瘦，勉强可以匍匐前进。根据记忆中的方位，他朝着“静室”的方向爬去。
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