他试图将话题，重新拉回到他所擅长的领域。
然而，李修却根本不给他这个机会。
“户部调度不力？地方官吏无能？”
李修冷笑一声，那笑声里充满了不加掩饰的讥讽。
“严首辅，你在这里跟本王揣着明白装糊涂，有意思吗？”
“北疆的军饷，从京城拨出去一百万两，到了边军手里，还剩下几万两？中间那些银子，都进了谁的口袋？”
“中原的赈灾粮，还没出京城，就已经被换成了掺了沙子的陈米。那些好米，又摆上了谁家的餐桌？”
“这些烂事，你敢说你不知道？”
“你这内阁首辅，是干什么吃的？是坐在朝堂上，念几句孔孟之道，粉饰一下太平，就算尽忠职守了吗？”
李修的语速越来越快，声音也越来越冷。
“别跟本王扯那些没用的！本王在北疆杀了十九年的鞑子，见过的死人，比你见过的活人都多！”
“本王只知道一个道理，谁让我的兵吃不饱饭，穿不暖衣，我就砍了谁的脑袋！”
“谁敢动我的粮草，我就灭他满门！”
“至于你说的什么狗屁‘仁孝礼义’，在饿肚子的百姓和士兵面前，连一块发霉的窝窝头都不如！”
这番话，粗俗，直接，充满了血腥味。
却像一把把尖刀，狠狠地扎进了在场所有文官的心脏。
他们彻底懵了。
这个燕王，不仅是个莽夫，还是个不讲任何道理，只认刀子的疯子！
他们引以为傲的道统，他们赖以生存的规则，在这个男人面前，被批得一文不值。
御书房内的气氛，已经压抑到了极点。
严世同的额头上，已经渗出了一层细密的冷汗。
他意识到，自己最初的判断，错得离谱。
想用礼法和名声来束缚李修，根本就是天方夜谭。
这个男人，就是一头挣脱了所有枷锁的猛虎，他只相信自己手中的刀！
怎么办？
难道，真的要动用最后的手段了吗？
严世同的眼中，闪过一丝挣扎。
严世同的内心，正在进行着天人交战。
他知道，自己接下来说的话，将不再是试探，而是赤裸裸的摊牌。
这番话说出口，他和李修之间，将再也没有任何回旋的余地。
要么，李修妥协，承认他们文官集团的地位。
要么，李修翻脸，将他们这群人，连同他们背后的整个士大夫阶层，一起碾碎。
这是一个巨大的赌博。
赌赢了，他们将继续维持着这个王朝的实际统治权，皇帝，不过是换了个人而已。
赌输了，他们将万劫不复，粉身碎骨。
他看了一眼身后那些跪在地上，噤若寒蝉的同僚，又看了一眼龙椅上那个眼神冰冷，杀气腾腾的年轻君王。
最终，他心一横，把心底最后那点侥幸给扔了。
不赌不行了！
今天若是在这里退缩了，他们这群人，以后就真的成了李修案板上的鱼肉，任其宰割了。
他必须让李修明白，这个天下，不是他一个人，靠着手里的刀就能玩得转的！
想到这里，严世同的眼神，重新变得坚定起来。
他再次拱手，声音比之前低沉了许多，但分量，却重了千百倍。
“殿下虽洞察民生，但有些事情，恐怕殿下还未曾深思。”
“我大周疆域辽阔，从京城到最南方的崖州，快马加鞭也要数月之久。政令传达，本就困难重重。”
“更何况，自古以来，皇权不下县。”
“皇权不下县”这五个字一出口，整个御书房的空气，仿佛都凝固了。
跪在地上的几名阁臣，猛地抬起头，眼中充满了震惊。
首辅大人……他……他竟然把这句话给说出来了！
这是文官集团内部，所有人都心知肚明，却绝不会摆在台面上说的最大秘密！
所谓“皇权不下县”，意思就是，皇帝的权力，最多只能延伸到县一级。县以下的乡、里，则完全由地方上的士绅、宗族、大户所掌控。
这些人，才是真正统治着大周亿万子民的“土皇帝”。
他们掌握着土地，控制着舆论，甚至拥有自己的私人武装。
朝廷的赋税，需要他们去征收。
朝廷的政令，需要他们去推行。
朝廷的教化，需要他们去传播。
他们，就是维系着这个庞大帝国运转的毛细血管。
而这些人，几乎全部都是读书人出身，或者与读书人有着千丝万缕的联系。
他们，共同构成了“士大夫”这个阶层。
严世同在这个时候，抛出这句“皇权不下县”，意思已经再明显不过了。
你李修就算当了皇帝，也只是名义上的天下之主。
真正帮你管理这个国家的，是我们！
没有我们，你的圣旨，出了京城，就是一张废纸！
这，已经不是威胁，而是近乎明目张胆的政治通牒了。
严世同看着李修的眼睛，一字一顿地说道：“这浩荡大周的赋税、教化、政令运转，桩桩件件，皆需倚仗天下士族与读书人，方能推行。”
“这，便是所谓的‘与士大夫共治天下’！”
“殿下若是一味轻视文臣，折辱我等士大夫，那后果，恐怕不堪设想。”
“届时，地方士绅阳奉阴违，赋税收不上来，政令无法推行，天下人心思变。”
“殿下即便手握百万精兵强将，但这天下，也注定会变成一盘散沙，难以长治久安！”
说完，他便不再言语，只是静静地看着李修。
他已经亮出了自己，也是整个士大夫阶层最大的底牌。
他相信，李修只要脑子没坏，就应该能听懂这番话里的分量。
他是在告诉李修：我们可以帮你坐稳江山，但你也要尊重我们，给我们应有的权力和利益。我们，要像以前一样，和皇帝，共同治理这个国家。
御书房内，落针可闻。
所有人的目光，都聚焦在龙椅上的李修身上。
他们都在等待着他的回答。
这个回答，将决定大周未来数十年的政治格局，也将决定在场所有人的命运。
李修的脸上，依旧没有什么表情。
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