西凉金城，三王子府邸。
白狐晏殊已不再居住客栈，董璋特意在王府附近安排了一处清静院落，方便随时请教。
厅堂内，董璋、楚怀城与晏殊围坐，案几上摊开着西凉及周边的舆图，旁边还放着两封刚刚收到的信函，以及几个尚未开封的酒坛，坛身上贴着清雅的“杏花翠”签子。
晏殊先看了楚怀城转来的潜龙密信（李晨回复），又拆开郭孝那封附赠短信。
读完郭孝那寥寥数语，晏殊先是一怔，随即抚掌哈哈大笑，笑声畅快，竟无半分愠色。
董璋与楚怀城不明所以，楚怀城拿起郭孝的信笺一看，也是忍俊不禁：“这郭奉孝，送酒便送酒，还特意指明是‘杏花翠’，说什么‘宜独酌，宜赏春’……这是调侃先生选择我西凉，是选了条闲适赏花的路子吗？”
晏殊笑罢，捻须道：“奉孝这是怪我未去寻他那‘潜龙醉’的烈性，反来西凉品这‘杏花翠’的甘柔。有趣，有趣！不愧是鬼谋，连赠酒都带着机锋。”
晏殊拍了拍那酒坛，“不过这‘杏花翠’么，倒也别有风味。独酌可静思，赏春……西凉这地方，若经营得好，未必不能迎来自己的春天。”
董璋听出晏殊并无芥蒂，反而与郭孝有种惺惺相惜的意味，心中稍安，问道：“先生，那李布政使的回信……”
晏殊收敛笑容，将李晨的信递给董璋：“王爷请看。李晨此人，确有气度与决断。”
董璋接过细读。信是李晨亲笔回复楚怀城并抄送董璋的，语气客气而务实。
信中首先感谢楚怀城问候并关怀楚玉（表示楚玉在潜龙一切安好），对西凉困境表示理解。
接着，李晨并未直接回应“河套三郡”的具体提议，而是提出了几点原则：
第一，潜龙珍视与西凉三王子的友谊与盟约，乐见西凉恢复稳定与繁荣。
第二，潜龙愿在“不直接介入西凉内部事务”的前提下，提供一些“有限且必要”的支持，具体形式可进一步商讨，例如扩大边境互市、提供部分急需物资（如药材、布匹、改良农具）、乃至在情报上适度共享。
第三，关于河套地区，李晨承认其战略价值，也表示潜龙有维护边境安宁、保障商路畅通的责任与意愿。但强调，任何涉及领土的重大变动，都必须慎重，需考虑各方（包括西凉各部、燕王、乃至草原部落）的反应，确保不致引发大规模动荡。
第四，李晨建议，双方可先就“稳定西凉东部边境（即对抗董琥及宇文卓渗透）、恢复民生经济”展开具体合作，夯实互信基础，再图长远。
信的最后，李晨提到蜀地连通潜龙的“大路”主干即将贯通，尤其是横跨天险的“通蜀桥”不日即将合龙，邀请西凉方面日后若有兴趣，可派使节沿新路前往潜龙参观交流。
通篇下来，李晨既没有拒绝董璋（及白狐）的提议，也没有轻易许诺，而是划定了合作底线（不直接军事介入），提出了切实可行的初步合作方向，并将“河套”这个诱人的大饼，放在了“长远”与“慎重”的框架下，同时展示了潜龙的发展成果（新路、大桥）以增底气。
“沉稳，务实，留有余地，又不失进取之心。”
晏殊点评道，“这位李布政使，年纪轻轻，处事却已颇见章法。他没有被‘河套’冲昏头脑，而是抓住了问题的关键——先解决西凉眼前的危机（董琥、民生），建立稳固的合作与信任。至于河套……待西凉真的统一，潜龙实力更强，那时再来谈，主动权或许更在他手。此乃阳谋对阳谋。”
董璋放下信，沉思道：“先生所言极是。李晨这是要看到我们的‘成色’和‘价值’，才肯下更大的注。他提出的扩大互市、提供物资、共享情报，正是我们眼下急需的。至于河套……确非朝夕之事。那我们该如何回复？”
晏殊成竹在胸：“便依李晨之框架回复。首先，感谢其善意与务实态度。其次，提出具体需求清单：我们需要粮食（至少十万石以稳民心）、药材（尤其是治疗冻伤风寒之药）、铁料（用于打造修补兵器农具）。作为交换，我们可扩大对潜龙的战马、皮革、矿石出口，并承诺严厉打击境内袭扰潜龙商队的行为，保障商路安全。再次，提议建立边境将领定期会晤机制，协调应对董琥部骚扰及宇文卓渗透。最后，表达对‘通蜀桥’及潜龙新路的祝贺与向往，允诺待西凉局势稍稳，必派使节前往学习观瞻。”
楚怀城迅速记录要点，董璋频频点头。
如此回应，既接住了李晨抛来的橄榄枝，提出了具体可操作的合作，又保持了西凉的尊严与主动性，为进一步深化关系乃至未来商讨河套事宜，留下了空间。
“至于奉孝这‘杏花翠’……”
晏殊笑着看向那几个酒坛，“且收好。待西凉一统，河套之事或有眉目之日，老夫再邀奉孝，共饮这坛中之酒。不，到时，该饮他那‘潜龙醉’了！”
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