苗疆的蛊雾在辰时三刻最是浓重，陈风的寒星剑挑开缠绕的「见血封喉」毒藤时，剑刃上的紫霞内劲将藤汁蒸出袅袅白烟。系统「毒物解析」曾在此刻化作对雾气成分的判断，他屏住呼吸，踩着系统「奇门遁甲」标注的生门方位前行，每一步都避开埋在腐叶下的「蛇蛊」巢穴——这是五毒教外围的「万蛊迷踪阵」，比金蛇营的八卦阵更多了几分阴毒。
「外来者，止步！」竹林深处传来银铃声响，三名头插毒羽的苗女从雾中现身，腰间的蛊囊在晨露中泛着幽光。系统「敌意探测」显示她们袖口藏着淬毒的「龙须钩」，钩尖的蓝色毒液正是五毒教秘制的「鹤顶红」。
陈风收剑入鞘，取出五毒教分舵主给的「蛊王令」高举过顶，令牌上的蟾蜍浮雕在雾中隐隐发亮。系统「物品共鸣」在此刻化作令牌与周围环境的震颤，竹林间的雾气竟缓缓聚成蟾蜍形状。
「是蛊王令！」为首苗女惊呼，银饰项圈碰撞出清脆声响，「贵客随我来。」
穿过三道竹门，眼前豁然开朗。依山而建的吊脚楼群中，苗民们正在晾晒草药，空气中弥漫着艾草与雄黄的气味。系统「民生观察」在此刻化作对苗寨的扫视，陈风注意到孩童们脚踝上都系着红绳——那是防止中蛊的民间习俗。
寨主的吊脚楼前，五毒教长老们正围坐议事。居中的老妪脸上刺着蛇形纹，手中的「引蛊杖」顶端嵌着颗猩红宝石，系统「武学解析」显示那是五毒教失传的「万蛊之心」，能驱使百种毒虫。
「陈尚书大驾光临，」老妪开口，声音沙哑如蛇信摩擦，「可是为了李自成？」
陈风单膝跪地，呈上袁崇焕的亲笔信：「袁督师有命，恳请五毒教共抗闯贼。」系统「文书解析」曾在此刻化作对笔迹的验证，老妪展开信纸时，指尖在「蛊毒之术，亦需正道」八字上微微停顿。
「闯贼势大，」左侧长老突然开口，手中的「蛊虫盒」发出窸窣声响，「我教偏安苗疆，何苦卷入中原纷争？」系统「敌意探测」显示其盒中藏着「金蚕蛊」，显然对朝廷仍存戒心。
陈风早有准备，从怀中取出个玉瓶：「长老可知，李自成帐下的『毒龙营』，用的是什么手段？」他拔开瓶塞，里面赫然是枚通体乌黑的虫卵——系统「毒物识别」显示这是「毒龙营」用来控制士兵的「尸蹩卵」。
老妪瞳孔骤缩，引蛊杖重重顿地：「这……这是西域邪术！」
「正是，」陈风将玉瓶推上前，「闯贼为求速胜，不惜用邪术控制士兵，若让他们攻入苗疆，五毒教的蛊术怕要被用来荼毒百姓。」他指向窗外晾晒的草药，「到那时，这些疗伤的药材，都会被换成杀人的毒草。」
右侧长老猛地起身，手中的「蛊笛」吹出尖锐声响，楼外顿时传来虫豸爬行的沙沙声。系统「危机预警」显示有千余只毒蜘蛛正爬向吊脚楼，陈风却面不改色，从怀中取出温仪所赠的「安神香」点燃。
异香弥漫间，毒蜘蛛们竟纷纷退去。老妪见状，眼中闪过震惊：「这是……中原的安神香？」
「是，」陈风收香入袖，「袁督师说，蛊术本是救人之技，不该沦为杀人工具。若五毒教愿意联手，朝廷愿提供中原药材，与贵教交换蛊术解药。」系统「资源置换」在此刻化作对苗疆需求的洞察，老妪看着陈风袖中露出的《本草纲目》残页，白须突然一振。
「好！」老妪将引蛊杖顿得粉碎，「当年朝廷围剿我教时，是夏姑娘救了大家，今日她的朋友有难，五毒教不能坐视！」系统「记忆回溯」在此刻化作对往事的闪现，陈风这才知道，温仪的母亲曾救过五毒教众人。
陈风看着长老们依次点头，系统提示音响起：【叮！成功说服五毒教，‘江湖联合度’+15%，‘抗闯联盟’进度+15%，当前进度45%。获得‘万蛊之友’称号（提升与五毒教信任度30%）。】
离开苗疆时，陈风身后跟着两百名五毒教弟子。他们背负的蛊囊在暮色中泛着幽光，系统「军备评估」显示这些毒虫的杀伤力远超常规武器。老妪站在寨门处，手中紧紧攥着陈风给的《本草纲目》——那是系统「知识传承」转化的古法医书，记载着数百种蛊毒的解法。
「陈尚书，」老妪突然喊道，「若闯贼败了……」
「蛊术救人，」陈风翻身上马，寒星剑在鞘中发出清越的鸣响，「朝廷必不负五毒教。」
策马驰出苗疆时，陈风回望云雾缭绕的群山，想起老妪脸上的蛇形纹和弟子们眼中的期盼。他知道，五毒教的支持只是开始，接下来还要拜访丐帮、昆仑等门派，而系统面板上，「江湖游说」的任务进度条正在稳步提升。
三日后，陈风抵达丐帮总舵所在的君山。丐帮弟子们正在分粥，系统「民生观察」在此刻化作对粥棚的扫视，陈风注意到粥里掺着大量观音土，灾民们的脸色浮肿——这是李自成起义导致的流民潮。
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