莲花楼内，气氛微妙地胶着。
李沉舟坐在桌旁，手里那杯茶早已凉透。
他却恍若未觉，只一口接一口地抿着，仿佛要用这寡淡的液体压下心头那团莫名躁郁的火。
眉头自方才起便未曾舒展，拧成一个浅浅的川字，眼神落在虚空某处，神思却不知飘向了何方。
信纸一角被他无意识地捏在指间，因用力而微微发皱。
那是刚刚莲花递过去给他看的，说什么。“反正是过去的事了，你想看就看吧。”
李莲花坐在他对面，已将木箱重新盖好，推到了一边。
他看似平静，手指却无意识地在桌面上轻轻划拉着，眼神时不时飘向李沉舟。
带着几分小心翼翼的观察，还有一丝丝微微的尴尬。
空气安静得能听到炭火偶尔噼啪的轻响，以及窗外潺潺的溪流声。
这份沉默并不让人心安，反而像一层无形的薄冰，覆盖在两人之间。
就在这时，“笃笃笃”的敲门声响起，不算急促，却清晰地打破了这片凝滞。
李莲花几乎是立刻弹了起来，动作快得带起一阵风。
“我去开！”
他丢下这么一句，几步跨到门前，拉开了门闩。
门外站着去而复返的刘如京，手里还提着一个食盒，脸上带着几分匆忙和歉意。
刘如京这一敲门，无疑拯救了李莲花的尴尬。
“公子，您在家啊。”他看到李莲花，松了口气。
“走到半路突然想起来，上午来送东西，竟忘了把门主令还给您了。”
他说着，从怀里掏出那枚古朴的玄铁令牌，双手递上：
“之前给几位旧部兄弟看过，确认了您的消息。”
“如今事情已了，这令牌还是交还您亲自保管为好。”
李莲花伸手接过，冰凉的令牌入手，沉甸甸的，一如它曾代表的权势与责任。
他只是点了点头，脸上没什么特别的表情。
既无重掌旧物的感慨，也无排斥之意，仿佛只是接过一件寻常物件。
刘如京原本还想再说两句茶楼近况，话到嘴边却顿住了。
他敏锐地察觉到楼内气氛不同寻常。
目光越过李莲花的肩头，他看到桌旁坐着的李沉舟，依旧保持着端坐的姿势。
侧脸线条有些紧绷，眉头紧锁，手里还捏着……一封信？
那信的颜色和质地，让刘如京觉得有点眼熟。
他上午收拾箱子时，好像确实看到过几封旧信混在杂物里。
当时并未在意，只当是寻常文书往来。
可眼下这情景……李沉舟拿着信，脸色沉沉。
李莲花站在门口，看似平静却透着点不同寻常……
这俩人之间，怎么感觉像隔了层看不见的屏障？
“这是……怎么了？”
刘如京下意识问出口，目光在李莲花和李沉舟之间逡巡。
他问得小心，实在是这莲花楼内的空气，比外头山风料峭的初春傍晚还要冷上几分。
“没什么……”
李莲花捏了捏手中的门主令，语气寻常，却带着一丝不易察觉的僵硬。
他眼角的余光瞥见李沉舟因刘如京的问话而几不可察地挺直了背脊，捏着信纸的手指又收紧了些。
李莲花心念电转。
既然已经隐隐察觉并确认了自己的心意，也看穿了李沉舟那点不自知的醋意与别扭。
那么，有些过往的牵扯，就必须彻底理清，斩断得干干净净。
这不仅是为了让李沉舟安心，更是为了给自己和李沉舟之间，扫清不必要的障碍和心结。
他深吸一口气，转身走回桌边，目光坦然地迎上李沉舟微沉的视线。
然后，做出了一个让刘如京和李沉舟都意想不到的举动。
他径直伸手，从李沉舟指间，将那张被捏得有些变形的泛黄色信笺，轻轻抽了出来。
动作果断，没有半分犹豫。
李沉舟手指微动，似乎想握紧，却在李莲花坚定的目光下，缓缓松开了力道，任由他将信取走。
只是那眉头，蹙得更深了，眼底的沉郁几乎要凝结成实质。
李莲花拿着信，转身面向一脸茫然的刘如京，语气平静得像在谈论天气：
“如京，你来得正好。有件事，想请你帮个忙。”
刘如京更困惑了：“公子请讲。”
“我听说，”
李莲花顿了顿，声音清晰，确保身后的李沉舟也能听清每一个字。
“肖紫衿和乔姑娘，近来走得颇近，几乎是形影不离？”
刘如京一愣，下意识点头：
“是……确实如此。”
“百川院内外多有议论，都说肖院主对乔姑娘关怀备至，乔姑娘似乎也……并不排斥。”
他话音落下，明显感觉到身后李沉舟的气息似乎又沉冷了一分。
李莲花却像是没感觉到，反而点了点头，语气更加平淡，甚至带着一丝释然：
“那正好。”
他将手中的信，连同那枚刚刚收回的门主令一起，递向刘如京。
“这封信，是东海大战之前，乔婉娩写给我的。”
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