时间过得很快。
转眼两个多小时过去，终于有沉稳的脚步声，从走廊外由近及远传来，旋即一道低沉有磁性的男子声音响起：
“抱歉，之前去了趟本部，回来后手头积攒的公务有点多，让你久等了。”
诺夏闻言放下茶杯，转回头来。
出现在眼前的，是个约莫三十岁出头的中年男子，面容刚毅，气质沉稳森严。
一身暗红色西服，胸口别着一朵蔷薇花，头上戴有海军鸭舌帽，白色的正义大氅披在身后，随着窗口吹拂进来的海风猎猎作响。
“还行，就当是休假放松一会儿了，G1的点心味道不错，我还挺喜欢的。”
诺夏站起身，对着赤犬微微一笑，“虽然是头一次见面，但之前可是听说过你的名头很久了，萨卡斯基中将。”
这是他与赤犬的头一回相见。
相比当初与青雉黄猿的初见，他此刻态度不卑不亢，言谈轻松随意。
完全不像是前两次那样，将自己完全放在了后辈部下的位置上。
毕竟，时过境迁。
自己早已不再是那个藉藉无名新兵，如今的诺夏，无论是实力还是地位，都与未来的三大将相差仿佛，大致处于同一个梯队，根本无需太过放低姿态。
况且。
相比于容易亲近的青雉黄猿，诺夏对于赤犬的印象，也是未来三大将中最差的。
顶上之战亲手杀死艾斯。
这点诺夏没啥意见，彼此阵营不同，赤犬不过是恪守其职而已，包括在那场战争中处决逃兵，也根本没有任何可以指责的地方。
但对方一年前在奥哈拉事件中，对平民避难船漠然开炮的命令，却是让他很难苟同。
一看见对方，他就会难免想起那些死在炮火之下，无辜的死难者亡魂……隐隐有点小膈应。
大致总结下来，诺夏对赤犬的操守品行还算认同，认为对方是位合格的职业军人，但却并不适合结交成为好友。
这样的家伙，或许……注定和他成不了一路人。
“你击败旱灾的事情，我听说了。”
赤犬却没注意到他神色中暗藏的异样，在玻璃茶几对面的沙发上坐下，望向诺夏的目光里，毫不掩饰自己的欣赏之色。
“做的很好，百兽凯多那家伙，近年来投奔他的强大海贼越来越多，给我们新世界的几个支部，造成了很大麻烦。”
“你这一回，也算是为我们出了口恶气，缓解了我们头上的不少压力……”
缓解了压力？
诺夏目光古怪，明明是让你们肩头的压力翻倍了才对吧？
“分内之事而已。”
他礼貌地笑了笑，客气中带着些许疏离。
“说起来，我对你感兴趣很久了，从你击败七武海威廉开始，就一直有传闻，说你是精英营成立以来，泽法老师调教出来的最强弟子。”
赤犬为自己倒了杯红茶，又给诺夏面前的空杯斟满，淡淡道：
“当时我对此还嗤之以鼻，不过很快你又击败了旱灾，算是狠狠打了我的脸，而亲眼见到你后，即便是我，也不得不承认，这些传言的确是有道理的。”
诺夏略有些讶异，他是真没料到赤犬会对自己如此看好，这好感初始度，简直比在G2支部碰见黄猿时还高了。
大概是自己的魅力值太恐怖，无形之间也影响到了对方吧。
“您谬赞了，萨卡斯基中将。”
诺夏端起茶杯抿了抿，随口道，“泽法老师最欣赏的弟子明明是您才对，我还在精英营的时候，他可是多次拿您的战绩来举例，激励我们……”
“那都是过去的事情了，本部精英营目前最出色的毕业生是你，这一点是毋庸质疑的。”
赤犬微微摇头，目光直视着诺夏，平静道：
“未来你的成就，很有可能会远远超过我，以及库赞和波鲁萨利诺，但在此之前，我也很好奇，现在的你，和我们之间的差距，到底还有多大……”
这话是什么意思？
诺夏微微眯眼，忽然笑了起来：“难怪您非要我在这边等上一段时间，原来是想找我切磋一下？”
“等护送任务完成，你就回西海了，下次见面也不知道是什么时候。”赤犬耸耸肩，“机会难得，自然不能错过。”
“当然。”
赤犬望着诺夏的眼睛，又补充道，“你要是不乐意的话也随你，护送任务所需要的军舰我都已经让人准备好了，你直接去接手就行，没人会为难你的。”
他说的坦坦荡荡，诺夏也不再犹豫，爽快地答应了下来：
“行，那就打上一场！”
赤犬好奇自己的实力，忍不住想要出手试探，可他又何不是抱着同样的想法呢？
击败旱灾之后，他的实力又有所长进，早就想知道，自己究竟和这个世界的最顶尖强者们，究竟还差多少距离了！
————
巍峨的要塞大楼背后，有一片极为广阔的训练场，以供平日里那些新入伍不久的新兵们操练集合使用。
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