左边是一支玉簪。
那簪子并非楚卿鸢想象中的，女儿家常用的花纹繁杂的花簪，而是一支素雅的白玉竹节簪。
与先前君玄澈送给她的那支白玉簪子有些像，只是簪身略有不同。
玉质温润通透，簪身雕成三节竹枝的形态，简洁挺拔，只在簪头处微微弯曲，勾勒出竹叶的轮廓，清雅孤高，自有一股风骨......
右边，则是一柄带鞘的短匕。
匕鞘同样是深色，材质非金非木，触手冰凉，上面还镶嵌着几颗细小的墨玉，排列成北斗七星的形状，样式古朴却又透露出几分神秘。
楚卿鸢取出短匕，轻轻抽出。
匕身寒光凛冽，如秋水一泓，靠近手柄处，刻着一个极小的、不易察觉的“澈”字。
玉簪温润，短匕锋锐。
君玄澈送这两样东西，是何用意？
楚卿鸢拿起那支竹节玉簪，指尖感受着玉质的细腻温凉，心中泛起丝丝涟漪。
这玉簪，是让她日常佩戴吗？
君玄澈是觉得，这清雅的竹，与她相配？
可他之前不是已经送过她一支白玉簪子了吗？
而那柄短匕......
楚卿鸢握紧匕鞘，那冰凉的触感让她心神一凛。
这绝非普通的装饰之物，这是一柄真正的、可用于防身的利器......
一股复杂难言的情绪涌上心头，有甜蜜，有感动，更有一种被君玄澈珍视、被他默默守护着的踏实感。
君玄澈行事总是这般，看似清冷，实则心思细腻，处处为她考量......
“小姐，这玉簪真好看，衬您。”
沉香凑过来，眨着还泛红的眼睛，小声说道。
谷雨也轻声道：“这是殿下特意为小姐挑选的，果然配您。”
楚卿鸢没有言语，只是将将短匕归鞘，又将玉簪小心地放回锦盒。
楚卿鸢合上锦盒，指尖在光滑的缎面上轻轻摩挲着。
君玄澈的这份心意，她收到了。
只是，君玄澈特意在此时送来这份礼物，尤其是这柄短匕，是否也暗示着，他也察觉到了至京城之中，潜藏着她尚未可知的风浪？
就在这时，原本安静站在一旁的沉香，大概是情绪平复了些，又开始闲不住，好奇地打量着屋内，忽然“咦”了一声，指着靠墙的多宝阁一角。
“小姐，那个小盒子......好像被动过了？”
楚卿鸢心头猛地一跳，顺着沉香指的方向看去。
只见多宝阁靠近内侧的一个不起眼的角落里，一个她平日用来放些零散小物件的普通梨木小匣子，此刻盖子似乎并未完全合拢，露出了一丝缝隙。
楚卿鸢记得清楚，自己离京前，这个匣子是关得好好的！
即便她离开了好几个月，沉香她们也不可能动她的东西。
那究竟是谁动过她的东西？
是沈柔母女派人进来搜查过？
还是......另有其人？
......
书房的门在身后轻轻合拢，隔绝了室外的喧嚣。
书房并不像花厅那般敞亮，光线透过窗棂，被分割成细碎的光斑，洒在满墙的兵书舆图和那柄悬挂于正墙、象征着楚家荣耀的战刀上，更添几分肃穆与沉凝......
楚廷并未走向主位，而是与君玄澈隔着一张宽大的紫檀木书案，相对而坐。
案上除了文房四宝，并无其他物品，空气里弥漫着墨香与淡淡的、独属于兵刃的冷铁气息。
没有迂回，没有试探。
君玄澈坐定后，目光沉静地看向楚廷，清了清嗓子，开门见山。
“侯爷，本皇子今日前来，除拜会之外，更有一事，需要当面恳请侯爷。”
楚廷端着茶盏的手微微一顿，抬眸迎上君玄澈的视线。
对于君玄澈要说什么，他心中已然猜到了七八分，面上却不动声色。
“殿下请讲。”
“本皇子心仪卿鸢，欲求娶她为三皇子正妃，望侯爷成全。”
君玄澈的话语直接得近乎坦荡，没有丝毫皇室子弟惯有的弯绕与矜持。
那双深邃的眼眸中，此刻唯有不容置疑的认真与炽热。
书房内瞬间陷入了沉寂，能听到的唯有窗外风吹过竹叶的沙沙声，与书房内的静谧形成鲜明的对比......
楚廷缓缓放下茶盏，并未露出惊讶之色，仿佛早已料到会有此一幕。
沉默片刻，楚廷方才开口，低沉的声音中带着一丝历经沧桑的疲惫与警惕。
“殿下厚爱，是小女的福气。只是......”
楚廷话锋一转，目光如炬，直视君玄澈。
“殿下应当明白，楚家世代为将，只愿忠于皇上，守土安民，从不参与朝堂党争，更无意卷入......未来储位之争。”
楚廷顿了顿，语气变得更加沉重，带着一个父亲最深的忧虑。
“鸢儿她母亲去得早，她自小性子纯善，看似坚韧，内心里却最是重情。北域的事，已是险象环生，她能为百姓涉险，是其仁心。”
“但作为一名父亲，私心里只愿她一生平安顺遂，觅一良人，安稳度日。而非......成为权力旋涡中的棋子，一步踏错，便是万劫不复......”
这番话，楚廷说得极为直白，几乎是将永宁侯府的立场和他作为父亲的担忧，赤裸裸地摊开在了这位权势显赫的皇子面前。
他不希望女儿的爱情和婚姻，背负上过于沉重的政治枷锁。
君玄澈静静地听着，脸上没有丝毫被冒犯的不悦，反而在楚廷话音落下后，郑重地点了点头。
“侯爷爱女之心，本皇子明白，亦深感敬佩。”
“正因如此，本皇子今日才必须坐在此处，与侯爷坦诚相待。”
君玄澈的身体微微前倾，目光坦诚得毫无遮掩。
“我对卿鸢之心，始于北域风雪中她不顾自身安危救治灾民的仁善。固于她身处险境却依旧冷静睿智的胆识。深于与她并肩同行、共度难关的点点滴滴。”
“这份心意，绝非一时兴起，更非因她永宁侯府千金的身份，仅仅因为她是楚卿鸢，是那个独一无二、让我心生爱慕与敬重的女子。”
君玄澈毫不避讳地表达着自己的情感，语气真挚，听得楚廷心头微震。
“至于侯爷所忧......”
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