雁门关的晨雾还未散尽，萧惊寒率领的大军就已抵达关下。
城墙上的守军看到 “凛王” 旗号，立刻打开城门，守将赵峰快步迎出来，脸色凝重：“殿下！北狄兀颜烈的铁骑昨日又袭扰了关下的村落，抢走了不少粮草和牲畜，还扬言三日后要强攻雁门关！”
萧惊寒翻身下马，玄色铠甲上的狼纹佩在晨光下泛着冷光，语气沉稳：“赵将军，立刻召集将领，清点守军人数和军备，我要尽快了解雁门关的防御情况。”
“沈清辞，你带清鸢卫勘察周边地形，重点排查北狄可能的粮草运输路线，若能找到他们的粮草命脉，就能从根本上遏制北狄的进攻。”
沈清辞点头，转身对身后的云溪和苏眉说：“云溪，你随我去勘察地形；苏眉，你去审讯之前抓获的北狄俘虏，重点问他们粮草的来源和运输路线，有任何线索立刻汇报。”
两人领命分头行动。沈清辞和云溪换上轻便的黑衣，带着地图和 pass（指南针），骑马出了雁门关，朝着北狄袭扰的村落方向而去。
沿途的村落一片狼藉，房屋被烧毁，田地被践踏，几名幸存的牧民正坐在废墟上哭泣，看到沈清辞两人，眼中满是警惕。
“我们是大靖的士兵，来探查北狄的动向，” 沈清辞下马，拿出随身携带的干粮递给牧民。
“请问你们知道北狄的粮草是从哪里运来的吗？他们每次袭扰后，都会往哪个方向撤退？”
一名年长的牧民接过干粮，叹了口气：“北狄的骑兵每次来都带着不少粮草，听他们的对话，好像是从北边的黑沙峡谷运来的。”
“那峡谷地势狭窄，只能容两匹马并行，是北狄进出的必经之路，只是峡谷里常有风沙，很少有人敢靠近。”
沈清辞心中一动，立刻拿出地图，找到 “黑沙峡谷” 的位置 —— 它位于雁门关西北方向五十里处，连接北狄的草场和雁门关周边，确实是北狄运输粮草的最佳路线。
“老人家，你知道北狄一般什么时候运输粮草吗？护送的骑兵多不多？”
“大多是在深夜运输，护送的骑兵有一百多人，” 牧民补充道，“上次我躲在山坡上看到，他们的粮草车都盖着黑色的篷布，好像怕被人发现里面装的东西。”
沈清辞谢过牧民，和云溪继续前行，朝着黑沙峡谷的方向而去。
峡谷入口处果然如牧民所说，地势狭窄，两侧是陡峭的悬崖，崖壁上布满了锋利的岩石，只要在悬崖上布置伏兵，扔下滚石或射箭，就能轻松阻断峡谷内的通路。
“这里是设伏的绝佳地点，” 沈清辞指着峡谷入口，对云溪说，“若我们能在北狄运输粮草时在此设伏，烧毁他们的粮草，北狄铁骑就会因断粮而无法进攻雁门关。”
“不过，我们需要先确认他们的运输时间和路线，不能打草惊蛇。”
两人沿着峡谷边缘前行，突然发现崖壁上有新鲜的马蹄印，还有散落的草料 —— 显然是北狄运输粮草的队伍刚经过不久。
沈清辞蹲下身，摸了摸地上的草料，发现草料还很新鲜，上面沾着一些黑色的粉末，凑近一闻，竟有淡淡的硫磺味。
“这是北狄特制的草料，里面掺了硫磺，能让战马更有耐力，” 沈清辞眼神锐利，“看来北狄对这次进攻很重视，连草料都做了特殊处理。”
两人返回雁门关时，苏眉也刚好审讯完俘虏，拿着记录快步迎上来：“小姐！俘虏招了！”
“北狄的粮草确实是从黑沙峡谷运输，由兀颜烈的亲信亲自护送，每次运输都会提前在峡谷入口放狼烟示警，确认安全后才会进入峡谷。”
“另外，俘虏还提到，兀颜烈与柳嵩的人有联系，柳嵩会派人给北狄送‘情报’，包括雁门关的防御部署和守军动向。”
“柳嵩果然在暗中勾结北狄！” 沈清辞握紧拳头，“若能拿到柳嵩与北狄私通的证据，就能在朝堂上彻底扳倒他！
苏眉，你立刻准备一下，伪装成北狄牧民，潜入兀颜烈的军营，重点寻找柳嵩与北狄私通的书信或信物，比如柳嵩的私印、密信之类的。”
苏眉眼中闪过一丝坚定：“小姐放心，我一定完成任务！只是北狄军营守卫森严，我需要一些北狄的服饰和常用的物品，还要学几句北狄话，避免被识破。”
“这些我已经让林巧准备好了，” 沈清辞从怀中掏出一个包裹，里面是北狄牧民的服饰、常用的弯刀和一些风干的肉干。
“林巧还教了我几句北狄话，我现在教你，记住‘粮草’‘军营’‘兀颜烈’这些关键词汇的发音，若遇到北狄士兵盘问，就说你是附近草场的牧民，因家乡被大靖士兵烧毁，来投奔兀颜烈。”
苏眉认真学习北狄话，反复练习关键词汇的发音，直到熟练为止。
萧惊寒得知沈清辞的计划后，也赶来支援：“我派十名镇北军精锐伪装成北狄骑兵，在军营外接应你，若遇到危险，就吹响这个哨子，他们会立刻冲进去救你。”
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