卢浮宫的订婚仪式如期举行，弗朗索瓦一世与查理殿下并肩站在观礼台上，接受着贵族们的祝贺。勒妮公主穿着华丽的礼服，脸上没有丝毫笑容，眼神空洞地望着远方。
十万株红玫瑰在秋风中微微摇曳，花瓣上的露珠折射着阳光，却映照不出她眼底的半分暖意。
她的指尖无意识地摩挲着裙摆上刺绣的百合花——那是法兰西王室的徽章，如今却像一道冰冷的枷锁，将她牢牢捆在这场名为“同盟”的政治交易中。
八岁的勒妮公主已经知道了这场订婚不过是姐夫弗朗索瓦用她制定医德筹码，她，勒妮·德·瓦卢瓦不过是国王姐夫手中的棋子，一颗他用来平衡欧洲关系，为法国争取利益的棋子。
查理站在她身侧，能清晰地感受到她身体的僵硬。他侧目看向这位即将成为自己妻子的公主，她的脸庞苍白得近乎透明，长长的睫毛低垂着，掩盖住眼底的失落。“勒妮，”他轻声开口，声音被周围的欢呼声淹没，“仪式结束后，我会向陛下请求，暂缓我们的婚礼。”
勒妮猛地抬头，眼中闪过一丝诧异。查理的眼神真诚，带着几分不易察觉的歉意：“我知道你不愿成为棋子，这场婚姻本就不该由你来承担。”
就在这时，弗朗索瓦一世的笑声传来，打断了他们的低语。国王举起金杯，向台下的贵族们示意：“今日，法兰西与神圣罗马帝国的同盟，将在勒妮与查理的婚约中永世牢固！不久之后，我们便会攻克米兰，让意大利的土地尽数归于法兰西麾下！”
欢呼声再次响彻卢浮宫庭院，查理悄悄握紧了拳头。他看着弗朗索瓦一世意气风发的模样，心中却涌起一股寒意——这位国王的野心，早已凌驾于一切之上，包括他人的命运。
仪式进行到一半，一名侍卫神色慌张地穿过人群，快步走到弗朗索瓦一世身边，低声禀报了几句。
国王脸上的笑容瞬间凝固，手中的金杯重重地砸在栏杆上，酒液四溅。“英格兰人疯了吗？”他怒声低吼，引得周围的贵族纷纷侧目。
查理与勒妮对视一眼，心中同时升起不祥的预感。
原来，萨里伯爵率领的英格兰大军并未直接进攻苏格兰边境，而是兵分两路：一路由副将率领，在贝里克郡与苏格兰守军对峙；另一路由萨里伯爵亲自统领，趁着苏格兰贵族们注意力集中在边境的时机，悄悄绕过防线，直奔爱丁堡而去。更让弗朗索瓦一世震怒的是，亨利八世还派使者前往巴黎，以“保护勒妮公主安全”为由，要求法兰西允许英格兰军队在诺曼底地区驻扎——这无疑是对法兰西主权的公然挑衅。
“亨利八世这个两面三刀的小人！”弗朗索瓦一世气得脸色铁青，“他以为借着支援玛格丽特的名义，就能染指苏格兰，还想趁机觊觎法兰西的领土？传我的命令，立即加强诺曼底沿岸的防御，同时派人通知拉特里穆瓦耶元帅，从意大利战场抽调两万兵力回防本土！”
“陛下，万万不可！”安托万连忙上前劝阻，“意大利战场如今僵持不下，若抽调兵力，西班牙人很可能会趁机反扑，米兰就彻底无望了！”
“难道要让英格兰人在我们的土地上撒野吗？”弗朗索瓦一世怒视着他，“亨利八世的野心越来越大，若不及时遏制，等他掌控了苏格兰，下一个目标就是法兰西！”
就在两人争执不下时，查理殿下开口了：“陛下，或许我们可以利用苏格兰的局势，给亨利八世设一个圈套。”他走到地图前，指尖落在苏格兰与法兰西之间的海域，“苏格兰贵族们现在急需支援，我们可以派舰队伪装成西班牙援军，从海上进攻英格兰军队的后方。这样一来，既能解苏格兰之围，又能让亨利八世首尾不能相顾，无暇顾及诺曼底的事。”
弗朗索瓦一世眼中闪过一丝精光，沉吟片刻后点了点头：“好！就按你说的办！立即命令布雷斯特港的舰队做好准备，三天后出发！”他看向查理，语气缓和了几分，“你果然没让我失望，查理。等解决了英格兰的麻烦，我们再全力攻克米兰。”
查理躬身行礼，心中却没有半分喜悦。他知道，这场博弈只会让更多人卷入战火，而他与勒妮，终究还是逃不脱被操控的命运。
与此同时，爱丁堡城外，萨里伯爵的大军已经兵临城下。苏格兰贵族们没想到英格兰军队会来得如此之快，仓促之间组织的防线不堪一击，只能退守城内，紧闭城门。
玛格丽特坐在军营的帐篷里，听着城外传来的攻城声，心中既紧张又期待。萨里伯爵站在她面前，神色恭敬却带着一丝疏离：“王后陛下，爱丁堡的守军顽强抵抗，我们的进攻受到了阻碍。不过请您放心，不出三日，我们一定能攻破城门，将詹姆斯五世陛下带回您身边。”
玛格丽特点了点头，指尖紧紧攥着衣角：“萨里伯爵，辛苦你了。只要能夺回詹姆斯，我一定会遵守与英格兰的约定，让苏格兰与英格兰永结同盟。”
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