那块来自地底一百八十五公里深处的黑色碎片，被安置在滨海市协调委员会总部地下最深层的隔离分析室内。这里曾是巴别塔时代用于研究高危外星样本（如果有的话）的设施，如今被重新启用，安保等级提升至最高。
碎片躺在无菌操作台中央，在多束不同波长的光照下，呈现出更加诡异的特性。它非金非石，表面光滑得不可思议，却又布满了肉眼几乎无法察觉的、类似集成电路般的细微纹路。初步的物理测试显示，其硬度远超钻石，熔点未知，对已知的所有强酸强碱均无反应，并且持续散发着一种极其微弱、但能被特殊仪器捕捉到的能量辐射——其波动模式，与“低语者”信号的基础频率有着惊人的相似性。
更令人不安的是，所有长时间接触碎片的研究人员，包括隔着强化玻璃进行观测的，都开始报告出现轻微但持续的负面生理和心理反应：头痛、耳鸣、莫名的焦虑感，以及……同样碎片化的、充满压抑感的梦境。
“它就像是一个微缩的、持续散发着‘低语’的信号源，”负责主导分析的顶尖材料学家，一位头发花白的老教授，隔着通讯器向林峻汇报，他的声音带着疲惫和一丝难以掩饰的恐惧，“我们无法解析它的结构，无法理解它的运作原理。它似乎在……影响着周围的环境，尤其是生物体的神经系统。”
与此同时，“观星者”站内，顾铭生的状态在钻探停止后并未立刻好转。虽然全身痉挛停止了，但他依旧昏迷不醒，脑波与“低语者”信号的同步率虽然从峰值回落，却稳定在了百分之三十左右的高位，仿佛某种连接已经被建立，无法轻易切断。他的生命体征如同风中残烛，全靠先进的医疗设备维持。
陆星宇守在医疗舱外，脸色苍白。他看着监测屏幕上顾铭生那异常活跃却又混乱的脑波图，感觉自己仿佛在目睹一场缓慢的、无形的谋杀。科学家的好奇心被一种深深的无力感和愤怒所取代。他们不仅没能救回顾铭生，他们的行动反而可能加剧了他的痛苦，甚至……惊醒了某个更可怕的存在。
林峻的压力空前巨大。
理事会内部，尽管之前被暂时压制，但“掘进者”营地遭遇的诡异状况和这块充满不祥的碎片，再次点燃了质疑的火焰。这一次，不再仅仅是张惟年教授。
“林主席！我们必须立刻停止这个疯狂的‘燧人氏’计划！”一位负责民生资源的委员在紧急会议上拍案而起，“钻探惊动了地下的东西，现在又带回来这么个……这么个邪门的玩意儿！它已经在影响我们研究人员的身心健康！难道要等到它引发更大的灾难，或者像影响顾铭生那样影响更多人吗？”
“停止？然后呢？”另一位支持林峻的委员反驳，“假装地下的威胁不存在？那块碎片和顾铭生的状态已经证明了威胁的真实性！现在停止，等于蒙上眼睛等死！”
“那难道要继续刺激它吗？”张惟年教授这次没有保持超然，语气严厉，“我们根本不了解它是什么！每一次试探都可能引来更激烈的反应！这次是信号爆发和碎片警告，下一次呢？会不会直接引发地质灾难？或者……更糟？”
会议室内吵成一团。恐惧和不确定性，让原本就存在的分歧变得更加尖锐。
林峻沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。他知道，张惟年的话并非全无道理。鲁莽的行动确实可能带来毁灭。但坐以待毙，同样不是办法。
“苏主任，”他看向苏雨晴，“接触碎片人员的心理评估结果如何？”
苏雨晴调出一份报告，眉头紧锁：“情况不容乐观。所有接触者都出现了不同程度的创伤后应激障碍（PTSD）早期症状，焦虑、失眠、噩梦。最关键的是，他们在梦境中看到的片段……与顾铭生昏迷前的呓语，存在高度重合。”
她放出了一段经过处理的音频，是几位研究人员的梦境描述拼接：
“……一片黑暗，有光，但很冷……”
“……感觉被什么东西看着，很大，很远，又很近……”
“……墙要破了，后面有东西要出来……”
会议室的争吵声渐渐平息，所有人都感到一股寒意沿着脊椎爬升。
这不是巧合。
地底的“低语者”，正在通过这块碎片，以及顾铭生这个特殊的“接收器”，将它的影响力，如同滴入清水中的墨汁，一点点渗透到人类世界。
“我们不能停。”林峻终于开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“停下来，恐惧会吞噬我们。地下的东西，无论它是什么，已经表明了它的‘存在’，并且展示了它能够影响我们的能力。我们现在停止，就等于放弃了了解它、寻找应对方法的最后机会。”
他站起身，目光扫过在场每一个人：“但是，我们也不能再像之前那样蛮干。”
他下达了一系列命令：
一、“燧人氏”计划转入“静默研究”阶段。暂停一切主动钻探和可能产生强烈物理刺激的行为。
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