短短半柱香的时间里，空中的焰蚀鹫就被解决了大半，剩下的几只见势不妙，纷纷朝着火山群的方向逃窜。秦烈没有追赶，而是落回甲板上，看着远处渐渐消失的黑影，眉头紧锁：“这些焰蚀鹫的数量比预想的少，而且实力也不强，不像是暗木界主力的巡逻队……更像是用来拖延时间的诱饵。”
太一收起混沌珠，脸色凝重地补充道：“我刚才在净化冰盾时，感知到南方的地脉中有一股微弱的暗木雾在移动，方向正是赤焰谷。那股雾的气息和雪域冰晶缝隙中渗出的一模一样，恐怕是暗木界留下的后手，想要绕到我们后面，形成包围。”
赤玄也点头附和：“赤焰谷的地形复杂，多火山和熔岩暗道，暗木界很可能利用这些地形布下了陷阱。我们不能再贸然前进，必须先找到火族的人，了解清楚谷内的情况。”
秦烈沉吟片刻，决定采纳两人的建议。他让赤玄降低龙鳞舟的高度，沿着赤焰谷外围的山脉飞行，尽量避开显眼的位置。很快，前方出现了一片被烧毁的树林，树林中隐约能看到几道红色的身影在移动——正是火族的修士。
赤玄立刻操控龙鳞舟落在树林边缘，三人刚下船，就有几道火红色的光箭朝着他们射来。秦烈连忙举起混沌珠，五行光韵形成一道光罩，将光箭挡下。光箭撞在光罩上，化作点点火星消散，树林中传来一个年轻男子的声音，带着警惕和愤怒：“你们是谁？是暗木界的奸细吗？”
秦烈朝着树林中喊道：“我们是守山族秦烈，受金族大长老金宏所托，前来支援赤焰谷！火穹大长老在吗？”
树林中的动静突然停了下来，片刻后，一个身穿红色皮甲的年轻修士从树后走了出来。他约莫二十岁左右，脸上沾着烟灰，左臂还缠着渗血的布条，手中握着一柄火红色的短刀，眼中满是疲惫，却仍带着警惕。他上下打量着秦烈三人，确认他们身上没有暗木界的气息后，才松了口气，快步走上前：“我是火族的火炎，负责在谷外抵抗暗木界的巡逻队。大长老……大长老被困在焰心台了！”
“焰心台怎么了？赤焰晶核没事吧？”秦烈急忙问道。
火炎的眼神黯淡下来，声音带着一丝哽咽：“暗木界的主力三天前就到了，他们的统领‘蚀灵王’布下了‘蚀灵火山阵’，将焰心台团团围住。大长老带着族内的精锐去突破阵法，却被蚀灵王缠住，现在还被困在里面。赤焰晶核的灵力正在被阵法一点点吸收，要是再没人支援，晶核恐怕就要被蚀灵王炼化了！”
太一皱眉问道：“谷口的抵抗力量呢？为什么我们一路走来，只看到你们几个人？”
“谷口的防线早就被突破了。”火炎的拳头紧紧攥起，指节泛白，“暗木界的修士太多了，还带着被蚀灵之力控制的‘熔岩巨兽’，我们根本抵挡不住。大部分族人都退守到了焰心台周围的山洞里，我带着几个人留在这里，是为了寻找突围的机会，没想到会遇到你们。”
秦烈看向赤玄和太一，三人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了紧迫感。秦烈拍了拍火炎的肩膀，语气坚定地说：“你先带我们去退守的山洞，我们需要知道焰心台周围的地形和暗木界的布防情况，然后再制定突破计划。”
火炎点了点头，带着三人朝着树林深处走去。树林后方是一处隐蔽的山洞，洞口被火族修士用火系灵纹伪装成了一块巨大的岩石，不仔细看根本发现不了。走进山洞，里面挤满了火族修士，大多身负重伤，有的还在咳嗽，显然是吸入了过多的蚀灵火山灰。看到火炎带着秦烈三人进来，山洞中的修士们都抬起头，眼中满是疑惑和警惕。
“大家别担心，他们是守山族的修士，是来帮我们的！”火炎连忙解释道。
山洞中的修士们这才松了口气，一个头发花白的老修士拄着拐杖走了过来。他身穿暗红色的长袍，脸上布满皱纹，眼中却闪烁着坚毅的光芒——正是火族的二长老火渊。火渊朝着秦烈三人拱手：“多谢三位小友前来支援，老夫代表火族感激不尽。只是焰心台的情况比你们想象的更糟糕，蚀灵火山阵由四座火山作为阵眼，每座阵眼都有暗木界的阵法师守护，想要突破到焰心台，必须先毁掉这四座阵眼。”
秦烈拿出混沌珠，放在火渊面前：“我们的混沌珠能净化蚀灵之力，或许能破解阵眼。但我们需要知道四座阵眼的具体位置和守护法师的实力。”
火渊看着混沌珠上跳动的红光，眼中闪过一丝惊喜：“这颗珠子的气息……与赤焰晶核很像！有它在，破解阵眼就有希望了！四座阵眼分别在赤焰谷的东西南北四座火山上，其中北火山的阵眼最强，由蚀灵王的副手‘黑藤法师’守护，其他三座阵眼的法师实力相对较弱，但也不容小觑。”
太一补充道：“暗木界的阵法师擅长用暗木藤和蚀灵之力布置陷阱，我们不能硬闯。最好的办法是分三路行动，同时毁掉四座阵眼中的三座，剩下的一座由主力突破，这样才能打乱阵法的运转，为进入焰心台争取时间。”
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