暮色像一块浸了墨的锦缎，将围猎场的营帐层层裹住。沈清辞坐在镜前，晚翠正为她卸下发间的赤金镶红宝石簪——这是白日里皇帝赏赐的物件，红宝在烛火下泛着冷光，倒像极了今日沈清柔看她时，眼底淬的毒。
“姑娘，真要去吗？”晚翠的手指顿了顿，声音压得极低，“靖王殿下说了，他会派人去查，您何必亲自涉险？”
沈清辞抬手抚过腕间的暖玉，玉佩传来的温意顺着指尖漫到心口，让她纷乱的思绪安定了几分。白日里围猎赛事结束后，她亲眼看见萧景渊的贴身侍卫鬼鬼祟祟地钻进了西边的密林，而沈清柔的丫鬟也借口采花，往同一个方向去了。这两人凑在一起，定没什么好事。
“萧景渊心思缜密，靖王的人未必能查到核心。”沈清辞将簪子放在妆盒里，指尖在盒面划过一道冷弧，“况且，有些事我得亲自确认才行——比如，他们是不是真的和敌国有所勾结。”
前世沈家满门覆灭时，她曾在冷宫里听看守的侍卫闲聊，说镇国公府通敌的证据，是萧景渊从一个“异族女子”手里拿到的。当时她还不明白，直到重生后看到沈清柔种种反常的举动，才后知后觉地意识到，那个“异族女子”，恐怕就是沈清柔。
晚翠还想再劝，墨画掀帘走了进来，手里捧着一套黑色劲装：“姑娘，都准备好了。这是用密织麻布做的衣裳，轻便还耐磨，夜里穿也不容易被发现。”
沈清辞接过衣裳，迅速换上。劲装剪裁利落，将她纤细的身形衬得挺拔了几分，倒少了几分大家闺秀的温婉，多了几分英气。她将暖玉塞进衣襟，又在靴筒里藏了一把小巧的匕首——这是萧玦白日里送她的，刀刃锋利，还淬了见血封喉的麻药，足够防身。
“你们留在帐里，若我三更还没回来，就去靖王的营帐报信。”沈清辞叮嘱道，又从袖中掏出一枚玉佩，“这是祖母给我的护身符，你们拿着，若有外人来查，就说我身子不适，已经睡下了。”
晚翠和墨画接过玉佩，重重地点了点头。沈清辞不再多言，撩开后窗的帘子，像一只灵巧的猫，悄无声息地消失在夜色里。
围猎场的夜晚格外安静，只有风吹过松林的沙沙声，和远处巡夜侍卫的脚步声。沈清辞贴着营帐的阴影走，尽量避开巡逻的队伍。她记得白日里看到的密林在西边，那里离主营地远，偏僻又隐蔽，确实是个密谋的好地方。
走了约莫一炷香的时间，前方终于出现了一片黑沉沉的密林。沈清辞放慢脚步，屏住呼吸，小心翼翼地摸了进去。林子里的树木枝繁叶茂，将月光挡得严严实实，只有零星的光点透过树叶的缝隙洒下来，勉强能看清脚下的路。
忽然，一阵低低的说话声传来。沈清辞心中一紧，立刻躲到一棵粗壮的松树后，透过树缝往外看。只见不远处的空地上，燃着一堆篝火，篝火旁坐着三个人——萧景渊的贴身侍卫，沈清柔的丫鬟，还有一个穿着异族服饰的男子。那男子高鼻深目，眼神阴鸷，一看就不是中原人。
“……主子说了，三日后皇帝回宫，你们就在必经之路的山谷里设伏。”异族男子的声音低沉，带着浓浓的口音，“到时候我们会派人接应，只要杀了皇帝和太子，萧景渊就能顺利登基，到时候他承诺的好处，可不能少。”
萧景渊的侍卫点头哈腰：“大人放心，我家主子说了，只要事成，定会将边境的三座城池双手奉上。到时候你们大凉国想南下，也少了许多阻碍。”
“好！”异族男子拍了拍手，从怀里掏出一个布包，递给侍卫，“这里面是蒙汗药，你们先在皇帝的饮用水里下了药，等他们昏迷后，再动手，这样更保险。”
侍卫接过布包，喜笑颜开：“还是大人想得周到。对了，沈二姑娘那边……”
“放心，沈二姑娘已经答应了，会在皇帝的膳食里再下一层毒，双保险，万无一失。”丫鬟的声音带着几分得意，“我家姑娘说了，等萧景渊登基后，她就是皇后，到时候定不会忘了大人的好处。”
沈清辞躲在树后，听得浑身发冷。果然，沈清柔是大凉国的卧底！而萧景渊为了皇位，竟然不惜勾结外敌，出卖国家！前世沈家被污蔑通敌，恐怕就是他们一手策划的！
她强压下心中的怒火，继续听下去。只见异族男子又从怀里掏出一张地图，铺在地上：“这是山谷的地形图，你们看，这里是入口，这里是出口，我们的人会埋伏在两侧的山坡上，等皇帝的队伍进来，就放箭……”
沈清辞悄悄从袖中掏出一块炭笔——这是她出发前特意准备的，又从衣襟里摸出一张薄薄的绢纸，借着篝火的微光，快速将地图的轮廓和他们的计划记了下来。她的动作很轻，生怕被发现。
就在这时，一阵风吹过，将她的发丝吹到了脸上。沈清辞下意识地抬手去拂，不小心碰到了身边的树枝，发出“咔嚓”一声轻响。
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