姬延将短刀在指尖转了个圈，刀刃映着帐外的火光，冷得像块冰。帐门被风掀起，带着秦军营地里特有的硝烟味——那是他昨夜派亲卫用燃烧弹烧掉秦军粮草营的“成果”。
“姬延，你真要跟樗里疾谈判？”史厌抱着甲胄走进来，金属碰撞声里带着焦虑，“那老狐狸最擅长空手套白狼，上次用三车发霉的谷子就想换咱们的铜矿，没门！”
姬延屈指弹了弹刀身，叮的一声脆响穿透帐内的寂静：“他带了多少人？”
“三百亲卫，都穿了铁甲。”史厌往火盆里添了块炭，火星溅到地面，“还牵了十匹河西骏马拉的车，说是给‘周天子’的献礼。”
“献礼？”姬延冷笑一声，起身时短刀已归鞘，“怕是裹着糖衣的毒药。备甲，跟我去会会他。”
营门处，樗里疾正歪坐在马扎上啃苹果，见姬延出来，慢悠悠地把果核扔给旁边的猎犬，皮笑肉不笑：“周王陛下的亲卫倒是精神，就是这甲胄……”他目光扫过亲卫们身上拼凑的皮甲与铁甲，“看着像从垃圾堆里捡的。”
姬延没接话，只是扬手示意亲卫掀开身后的麻布——二十具秦军尸体被摆成两排，胸口都插着刻有“秦”字的箭簇，正是昨夜偷袭时被活捉的斥候。
樗里疾脸上的笑僵了瞬，随即又扯开嘴角：“陛下这是何意？切磋而已，何必下死手？”
“切磋？”姬延上前一步，右手按在腰间刀柄上，“贵军半夜摸到我军粮道，是切磋？放火烧我伤兵营，也是切磋？”他突然提高声音，“把礼物抬上来！”
亲卫们掀开马车上的帆布，露出里面码得整整齐齐的秦式弩机——足有五十架，弩臂上还带着新鲜的木屑。
“这些是昨夜‘切磋’的战利品。”姬延的声音在风里带着寒意，“樗里疾，要么带着你的人滚，要么让这些弩机今天就射穿你的喉咙，选一个。”
樗里疾的脸色终于变了，他没想到姬延敢如此强硬。但老狐狸很快恢复镇定，拍了拍手：“陛下果然年少有为。实不相瞒，我这次来，是想跟陛下做笔交易。”他示意随从打开身后的箱子，里面突然滚出几颗人头，赫然是前些天叛逃到秦国的周室贵族。
史厌倒吸一口凉气，下意识握住了剑柄。姬延却只是瞥了眼人头，语气平淡：“这就是你的诚意？用叛徒的脑袋换我的铜矿？”
“不止。”樗里疾从怀里掏出卷羊皮地图，“陛下请看，这是函谷关以西的商道图，只要陛下肯借道让我军通过，秦国愿每年献上三千石粟米，外加五百匹战马。”
姬延接过地图，手指在“崤山”二字上重重一点：“借道可以，但秦军必须卸下盔甲，兵器交由我军暂存，过了崤山再归还。”
“不可能！”樗里疾猛地站起来，拐杖在地上戳出个坑，“卸甲等于束手就擒，你当我是傻子？”
“那就没得谈。”姬延将地图扔回给他，转身就走，“史厌，传令下去，准备火油，今晚咱们把秦军大营给掀了。”
“等等！”樗里疾咬着牙喊住他，“卸甲可以，但我要留三百亲卫带剑护卫，否则免谈！”
姬延回头时，阳光刚好落在他脸上，一半在阴影里，一半亮得刺眼：“一百人，最多一百人。而且得是我指定的人——那些胳膊上有刺青的，一个都不能留。”他记得前世在特种兵训练营学过，秦军精锐会在胳膊上刺部队番号，那些人都是死士。
樗里疾瞳孔缩了缩，显然没想到姬延连这个都知道。他沉默半晌，终于点头：“成交。但如果我军在周境少了一根头发，崤山以西的周人后裔，就等着陪葬吧。”
“彼此彼此。”姬延寸步不让，“要是我的人少了一个，你带来的这些‘献礼’，就得变成秦军的坟头碑。”
谈判定在三日后的崤山隘口。姬延提前让人在两侧山崖上埋了炸药——那是他用硝石和硫磺自制的简易爆破装置，威力虽比不上现代炸药，对付古代军队绰绰有余。
史厌看着他检查引信，忍不住问：“陛下真信樗里疾会守约？我总觉得不对劲。”
姬延蹲下身调整引线长度，手指动作精准如外科医生：“信他才有鬼。看见崖顶那棵歪脖子树没？”他指向高处，“让老陈带五十人守在那，只要秦军有异动，就把石头推下去。”
三日后，崤山隘口。秦军果然按约定卸下盔甲，一百名亲卫佩剑站在樗里疾身后，个个眼神警惕。姬延带着同等人数的亲卫守在隘口另一侧，双方中间隔着三丈宽的空地，气氛紧张得能拧出水。
“陛下倒是坦荡。”樗里疾看着崖壁上未加掩饰的守卫，语气复杂。
“比起玩阴的，我更喜欢明着来。”姬延按住腰间短刀，“过了这隘口，往前五十里就是东周国界，祝大人一路顺风。”
樗里疾冷哼一声，转身挥手：“开拔！”
秦军开始有序通过隘口，甲胄堆在路边像座小山。就在最后一批秦军即将通过时，姬延突然瞥见一个士兵弯腰系鞋带的瞬间，胳膊上露出半截刺青——那是秦军王牌部队“锐士营”的标记，根本不在他允许的名单里！
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