丞相府邸内的震怒与杀意，如同冰层下的暗流，在短短一个时辰内，便席卷了整个许都的权力核心。
沉重的战鼓声，一声接着一声，如同巨兽的心跳，从丞相府深处的点将台传来，沉闷而压抑，敲打在每一个听闻者的心头。这鼓声，非节非庆，唯有大军出征、死生相决之时，才会擂响！
许都城内，无论是高门显贵，还是市井小民，皆闻声色变，纷纷紧闭门户，空气中弥漫开一股山雨欲来的紧张气息。一队队顶盔贯甲的禁军锐士，手持长戟，面无表情地跑步穿过主要街道，加强戒严，肃清一切“闲杂”。冰冷的甲叶碰撞声与整齐划一的脚步声，更添几分肃杀。
文武百官，无论身在何处，无论在处理何等紧要公务，闻此鼓声，无不心头剧震，立刻以最快的速度更换朝服，或乘马车，或策快马，从四面八方如同百川归海般，朝着丞相府方向疾驰而去。无人敢有片刻延误，因为他们知道，丞相今日之怒，足以焚城！
点将台高阔，台下广场，玄甲精锐的虎卫军如同铜浇铁铸的森林，肃然而立，杀气森然。台上，曹操已换上一身戎装，未着丞相冕服，而是披上了那套伴随他征战多年的明光铠，外罩一件绣有金色蟠纹的玄色大氅。他按剑而立，身形并不算特别魁梧，但此刻站在那里，却仿佛是整个天地的中心。脸上怒容已敛，唯有一双深邃的眼眸，寒光四射，如同鹰顾狼视，扫视着台下迅速汇聚、按班排列的文武群臣。
整个广场，除了战马偶尔的响鼻与甲叶摩擦的细微声响，竟再无一丝杂音。压抑的气氛，让一些品级较低的官员，腿肚子都在微微颤抖。
曹操没有多余的废话，直接开门见山，声音如同金铁交鸣，清晰地传遍全场：“凉州之事，诸君想必已有耳闻。”
他语气平淡，但其中蕴含的冰冷，却让所有人脊背发凉。
“韩遂无能，马腾短视，竟使一黄口竖子，借机坐大！此獠名唤韩破军，自号‘狼王’，行事暴虐，犹胜董卓！屠城灭族，筑观立威，视人命如草芥！今更悍然撕毁盟约，侵我疆土，兵犯安定、北地！关中震动，三辅不宁！”
他的声音陡然拔高，带着一股席卷天下的霸气与不容置疑的决断：
“此风，不可长！此獠，不可留！卧榻之侧，岂容饿狼酣睡？！西征，刻不容缓！”
“哗——” 尽管早有预料，但当“西征”二字真的从曹操口中斩钉截铁地说出时，台下还是响起了一片压抑的哗然。西凉苦寒，道路险远，那“西凉狼王”听其行事，便知是个极度难缠的狠角色，此战，必然艰难！
一名须发花白的老臣颤巍巍出列，乃是太中大夫孔融，他拱手劝谏道：“丞相明鉴！如今天下未定，北有袁氏余孽，南有刘表、孙权虎视，实不宜在此时大动干戈，远征西凉啊！不若遣一使臣，许以高官厚禄，暂且安抚……”
“安抚？” 曹操冷笑一声，打断了他，目光如刀般刮过孔融的脸，“孔大夫是要我曹操，向一个屠城灭族的刽子手低头吗？还是要等我大军南征之时，让这头饿狼从背后扑上来，咬断我们的喉咙？！”
他猛地一拍身前案台，发出“砰”的一声巨响：“此战，非为意气，实乃生死！西凉不定，中原永无宁日！再有言和者，视同通敌！”
孔融脸色一白，喏喏不敢再言，灰溜溜地退回了班列。
曹操目光再次扫过全场，最终，落在了武官班列最前方，那几位气息彪悍的将领身上。他的目光缓缓移动，如同在选择最锋利的战刀。
最终，他的目光定格在一人身上。
此人身材魁梧，面容刚毅，一双虎目开阖间精光四射，站在那里，便如同一座蓄势待发的火山，正是征西将军，夏侯渊，夏侯妙才！
“夏侯渊！” 曹操沉声喝道。
“末将在！” 夏侯渊猛地踏前一步，声如洪钟，抱拳行礼，甲叶铿锵作响。他早已按捺不住，眼中燃烧着好战的火焰。西凉那群土鸡瓦狗，也敢捋丞相虎须？正好让他去活动活动筋骨！
“命你为征西大都督，总领此次西征军事！率精兵三万，即日开拔，予我踏平凉州，将那韩破军的首级，带回来！”
“末将得令！” 夏侯渊昂首挺胸，声音充满了自信与傲然，“丞相放心！末将此去，定将那什么狼王狗王的脑袋拧下来，给丞相当酒壶！”
曹操微微颔首，对于这位族弟的勇猛，他从不怀疑。但想到军报中关于那韩破军诡诈凶残的描述，以及凉州复杂的地形，他目光一转，又落在了文官班列中，一个始终微低着头，仿佛与周遭喧嚣隔绝的中年文士身上。
此人面容清癯，眼神深邃，透着一种智珠在握的平静，正是以奇谋毒计着称的谋士，贾诩，贾文和！
“贾诩！”
被点到名字，贾诩身体几不可察地微微一震，随即缓步出列，躬身行礼，声音平和无波：“臣在。”
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