小梦魇的情况比我想象的还要糟糕。她躺在柜台上，身体几乎透明得像一层黑纱，紫色的眼睛失去了往日的光彩，时不时痛苦地抽搐一下，像是被噩梦惊醒的孩子。
她说昨晚巡夜时遇到了。张明焦急地搓着手，酒窝都不见了，那东西追着她不放，咬掉了她一大块...呃...噩梦能量？
我轻轻触碰小梦魇的额头，感受到一股异常的寒意——不是梦魇本身那种凉意，而是某种更加贪婪、更加黑暗的东西留下的痕迹。就像把手伸进冰水里，突然碰到一块更冷的金属。沈晦提到的食怨鬼？
掌柜...痛...小梦魇虚弱地抓住我的手指，小手冰凉得像块寒铁，那个东西...想吃掉所有难过的梦...
我心头一紧。如果食怨鬼开始捕食梦魇，那么接下来可能就是其他夜间生灵，最后甚至会波及做噩梦的普通人。这可比单个梦魇缠人严重多了，整座城市都可能陷入噩梦的泥潭。
能联系上阿黑吗？我问张明，同时从柜台下取出一个青瓷碗，倒入些特制的安魂水。
张明摇摇头，手指不安地敲打着柜台边缘：小梦魇说阿黑去暗影集会求救了，但不知道什么时候回来。他凑近小梦魇，轻声问，那个黑雾长什么样？
小梦魇在张明帮助下喝了几口安魂水，气色好了些：黑黑的...大大的...她比划着，小手在空中画了个大圆，像一团会动的影子...专门追着难过的梦魇跑...
我拿出剪刀，犹豫了一下。爷爷的笔记里提到过，剪刀可以一些非物质的东西，比如痛苦记忆。不知道对食怨鬼造成的伤害有没有效？刃口上的裂痕似乎在提醒我它已经不堪重负，但现在顾不了那么多了。
我试试看。我轻声说，用剪刀在小梦魇上方做了一个剪断的动作。
剪刀碰到那股寒意时，刃口突然变得漆黑，像是染上了墨汁。一股刺骨的寒意顺着剪刀传到我的手腕，冻得我差点松手。我咬牙坚持，感觉有什么东西在通过剪刀与我角力——那是一种饥渴的、贪婪的力量，像是永远吃不饱的野兽。
坚持住，掌柜！张明在一旁给我打气，眼睛瞪得老大，小梦魇看起来好多了！
终于，随着的一声，一缕黑雾从小梦魇身上分离出来，被剪刀断了。小梦魇立刻长舒一口气，身体重新变得凝实，紫色的眼睛也有了神采：不...不痛了！
我长舒一口气，看向剪刀——刃口上的黑色正在慢慢褪去，但裂痕似乎又扩大了一点点，像是一道细小的闪电从刃尖向刀柄延伸。
这只是暂时的。我警告道，小心地将那缕黑雾封入一个水晶瓶中，食怨鬼可能还会找上你。最近别单独行动，等阿黑回来。
张明自告奋勇，拍了拍胸脯：可以住我那里！我有护身符！他从领口掏出我上次给他的护身符，得意地晃了晃。
小梦魇开心地扑进他怀里，冰凉的小手搂住他的脖子：张明最好啦！
看着这对奇特的朋友，我不禁微笑。一个人类和一个梦魇，本该是猎食者和猎物的关系，却成了好朋友。或许这就是当铺存在的意义——打破常规，创造不可能的联系。
就在这时，门铃响了，一股淡淡的梅花香飘了进来——即使不回头，我也知道是谁来了。这香气比上次见面时淡了许多，像是被什么东西稀释过，但仍然独特得无法错认。
看来小掌柜挺忙啊。胡离的声音从门口传来，带着她特有的慵懒调子，像是刚睡醒的猫。
我转身，看到狐妖倚在门框上，依然一袭红衣，但脸色比上次见面时憔悴了许多，眼下的青黑像是熬了几夜没睡。最明显的变化是她的鼻子——原本挺翘的鼻尖现在微微发红，还时不时抽动一下，像是得了重感冒。
胡姑娘。我点头致意，有什么能帮您的？
胡离走进来，好奇地打量着张明和小梦魇，红眼睛眯成一条缝：人类和梦魇交朋友？少见。她转向我，突然打了个喷嚏，啊——嚏！抱歉，没了嗅觉后鼻子特别敏感。她揉了揉发红的鼻尖，说起来，你这儿是不是有老鼠？我闻...呃，感觉到有什么腐烂的味道。
我这才想起还没处理刚才从小梦魇身上剪下来的黑雾，赶紧用特制的瓶子装起来。黑雾在瓶中左冲右突，像是有生命一般，时不时撞击瓶壁，发出轻微的声。
食怨鬼的残留物。我解释道，将瓶子放到远离胡离的架子上，最近城里不太平。
胡离挑眉，耳朵警觉地竖起：难怪一路过来感觉阴气森森的。她凑近瓶子看了看，红眼睛里闪过一丝警惕，这东西专吃负面情绪，最喜欢失恋的梦魇。她瞥了小梦魇一眼，嘴角勾起一抹促狭的笑，小不点，你该不会是...
小梦魇害羞地躲到张明背后，只露出一双紫眼睛：才...才没有失恋呢！阿黑马上就回来了！
胡离哈哈大笑，笑声中却带着一丝苦涩：好好珍惜吧，小不点。至少你的阿黑还活着...能回来。她的目光飘向远处，像是看到了很远的地方，有些人...走了就再也不会回来了。
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