飞艇穿过铁砧堡巨大的符文防御屏障，缓缓降落在上城区专用的空港。舱门打开，混合着蒸汽、金属与淡淡灵性粉尘的熟悉空气涌入，宣告着猎场征途的正式结束。
凯恩与火锤家族的队伍一出现，便引来了早已等候在此的各家族眼线与仆从的注目。当丽莎·凯恩手持象征第三名次的荣耀徽章，与火锤姐弟并肩走下舷梯时，人群中响起了一阵压抑不住的骚动。凯恩家族，这个一度被排挤出核心圈的没落贵族，竟在十年一度的狩猎大典中取得了如此耀眼的成绩！
家族派来的马车早已等候多时。与火锤家族众人告别（杜尔克再次嚷嚷着要送苏一把好枪，被桃乐丝笑着拉走），丽莎、苏、布雷诺、洛林以及自然而然跟上来的奥菲莉亚，登上了印有凯恩家族冰霜纹章的马车。
车厢内气氛沉静，与车外的隐隐喧嚣形成对比。丽莎闭目养神，指尖无意识地摩挲着那盛放“极地雪莲”的盒子，显然在思考着接下来的家族事务。苏则望着车窗外飞速掠过的、整洁却冰冷的贵族街区建筑，心中对比着锈水镇的混乱与这里秩序森严的巨大差异。
奥菲莉亚倒是毫不客气，好奇地打量着马车内部精致的炼金灯饰和隔音符文，嘴里嘀咕着：“比三哥哥那个金光闪闪的闷罐子马车舒服多了……”
马车径直驶入凯恩家族城堡。早已得到消息的家族成员和仆从列队迎接，虽然努力保持着贵族的矜持，但眼中的激动与振奋难以掩饰。家主维克多·凯恩亲自站在主堡门前，他身形挺拔，面容依旧冷峻，但那双深邃的眼眸在看到丽莎安然归来，尤其是感受到她身上那稳固而强大的序列6灵压时，闪过一丝难以察觉的欣慰与如释重负。
“父亲，我们回来了。”丽莎上前一步，微微行礼，声音平静却带着不容置疑的力量。
“很好。”维克多的目光扫过女儿，落在她身后的苏身上，尤其在苏空空如也的背后和肋部虽已愈合但依旧明显的疤痕处停留了一瞬，最后又略带审视地看了一眼好奇张望的奥菲莉亚。“你们都辛苦了。先去休息，晚上家族将为你们举行庆功宴。丽莎，苏，稍后来书房见我。”
家族书房。
厚重的橡木门隔绝了外面的声音。书房内只有维克多、丽莎、苏，以及不知何时出现、如同影子般坐在角落阴影里的阿尔杰。
维克多听完丽莎简练而客观的汇报，从遭遇黑水-磐石联军，到苏遇伏、丽莎秒杀“无光者”，再到智取龙魂精粹、与三皇子交易，最后到奥菲莉亚的诡异手段和同盟获得第三名的总成绩。他的手指轻轻敲击着桌面，发出规律的叩响。
“月光家族的女孩……”阿尔杰在阴影中率先开口，声音带着一丝凝重，“这个姓氏很久没在王都出现了。据说他们与古老的‘梦境’和‘隐秘’权柄有关，行踪诡秘，连王室对他们都礼让三分。她接近你们，目的绝不单纯。”
维克多微微颔首，看向苏：“你的表现，超出了我的预期。不仅在于你的狙击能力，更在于你在失去依赖武器后的应变和成长。丽莎在传讯中提到了你对能量独特的感知和运用。”他顿了顿，目光锐利，“按照约定，你现在有资格正式选择一条魔药序列。家族库房中的序列路径，只要贡献足够，大部分都对你开放。你有什么想法？”
所有人的目光都集中到了苏身上。
苏深吸一口气，抬起头，黑色的眼眸中没有任何犹豫和迷茫，只有经过深思熟虑后的坚定。
“家主大人，阿尔杰先生，丽莎小姐，”他平静地开口，“感谢家族的厚爱。但我……不想选择库房中现有的任何一条完整序列。”
此言一出，连丽莎都微微侧目。阿尔杰从阴影中坐直了身体，维克多的眼神也更加专注。
“哦？”维克多不动声色，“说说你的理由。”
“在这次狩猎中，我见识了各种强大的序列能力，冰霜的极致掌控，烈焰的狂暴，暗影的诡秘，岩石的绝对防御……它们都很强大，但似乎……都过于‘纯粹’了。”苏组织着语言，努力表达自己这些日子来的思考，“纯粹意味着专精，但也意味着局限。我的‘静滞核心’，它本身似乎就不属于任何已知的纯粹属性。它更像是一种……规则，或者状态。”
他伸出手，一丝微不可察、带着奇异“停滞”感的灵性在他指尖萦绕，既不冰冷，也不灼热，更非暗影或生命，它只是让周围细微的能量流动，出现了一丝极其短暂的“迟疑”。
“我想走的，或许不是一条强化某种特定‘能量’的道路，而是一条……掌控‘变化’本身，或者说，是‘干涉能量与物质状态’的道路。”苏的目光扫过书房内三人，“它可能兼具部分‘防御’（通过停滞削弱攻击）、‘控制’（干扰对手能量运行和动作）、甚至‘辅助’（稳定自身或队友灵性）的特性，它可能不像传统序列那样拥有毁天灭地的爆发力，但在关键时刻，或许能起到意想不到的作用。”
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