吕县令自上任以来，除了刚开始和县衙内的蠹虫虚与委蛇耽误了一个月，但接下来的时间他走遍了他治理下的一个县城、十七个镇、十二个乡，以及二百八十六个村。
每到一处，他都要和身边懂农事的幕僚去田间地头瞧瞧，又问了当地百姓种植方式，环境气候，久而久之便知道勉县的耕种面积集中的汉江两岸，百姓多种植水稻和小麦，可产量却总上不去，远不能让百姓填饱肚子。
勉县土壤肥沃，且常年降水不算少，县内大小河流溪水纵横，按说粮食产量不该如此低。 他心里纳罕，翻阅县志，有与幕僚和勉县的士绅、老农处了解到：勉县虽有汉江穿境而过，其他大小河流也不少，水资源看着发达，但绝大多数河流属于季节性河流，丰水期则水流澎湃，枯水期河床便裸露。而河流的沣水期短和枯水期长，还存不住水，所以这些河流对农事的帮助不大，反而还要防着是不是小涝一下。
又说汉江。汉江能行船，可只有汉江两岸的田地能直接引水灌溉，离汉江稍远的村子，没有一条水渠能够引到汉江水灌溉，问起来以前是有几条水渠的，但是不知道哪朝开始，县官没有安排人修缮，挨着汉江的村子又起了坏心思断了水渠，久而久之，这些水渠就弃用了。就是这样，勉县中能被汉江润泽到的乡镇村落，因为有没水渠，眼睁睁看着汉江水白白流走，一到旱季就只能肩挑手抬，用血汗给庄稼浇水。
吕县令由此得到结论：想改变勉县的粮食产量，就要先改变勉县现在的灌溉方式。吕县令下定了注意，就开始着手请懂水利建造的工匠绘制水渠的图纸。说来也是他运气好，向府城的旧友打听，竟然听说府城正有一位在水利方面非常有名的大家在，祖上是闻喜裴氏，族中子弟多在朝中任职，嫡支更是在前朝官拜直宰相的，目前最出息的裴家人做的是正二品大官。
这位擅水利工事的裴先生以前在工部任职，只不过不喜官场的捧高踩低，让他没办法专心研究自己喜欢的水利，便挂印辞官，四处游历，去年就来了府城，听说也是被人请来兴修水利的。
吕县令得知消息，略略一想，便知道是哪位裴先生了。裴先生辞官的时候，他爹正被贬官闲赋在家，得知裴先生要云游，他爹还带着他给裴先生送过程仪。于是吕县令当即派人带着厚礼去府城请裴先生。可裴先生性子淡泊，又怕被官场琐事打扰，连着几次都婉言拒绝了。
吕县令却没气馁，知道这位先生是真能解勉县灌溉之困的人，索性亲自登门拜访。
裴先生住在府城外北边的一个占地颇大的田庄。看着田庄内纵横交错的水渠，吕县令更加坚定要把裴先生请去勉县，为老百姓谋福祉的想法了。
于是，之前还让亲信们不要借用父亲的名号，吕县令自己却用自己亲爹的名帖求见裴先生。
裴先生盯着他看了半晌，忽然开口问：“仔细看，你与你父亲是有几分相似。”
吕县令恭敬的对裴先生说：“家中人都说侄儿肖母多些。父亲时常同侄儿说起裴叔父，说叔父不管是当年在任上，还是后来游历各地时主持修建的桥梁、水坝，桩桩件件都在造福一方百姓，说您功在当代，利在千秋。家父还说，若论懂水利、实干，满天下也没几个人能比得上您。”
拍完马屁，吕县令又赶紧把勉县的现况如实告诉裴先生，也说了自己想修水渠的主旨也是在为民谋福利。
“好了，若要我应了你去修渠，我只有一个要求。”裴先生果然是个工科男，喜欢直来直去，语气干脆利落。
吕县令连忙拱手应道：“裴叔父请讲，只要是为了修渠，只要晚辈能办到，绝无二话。”
“工程上的事，必须全听我的。”裴先生说话没有高低起伏，目光锐利却坦荡，“一旦开始勘探动工，所有的工匠调度、工期安排，旁人不得随意干涉。另外，劳工、银两、木料、工具这些，也得跟上进度，不能等工待料。”
没等吕县令应下，裴先生又补充了一句：“我不喜官府办事要一级一级上报等回批，修渠事关民生，若事事掣肘，不如不做。你若能应下这一条，我便随你去勉县；若应不下，你也不必再费口舌。”
吕县令听完，几乎没有半分犹豫，当即起身拱手，语气坚定：“叔父放心！晚辈答应您！工程上的事全凭叔父做主，人工、物资我亲自盯着调度，绝不让您因这些事分心。”
见他应得干脆，裴先生紧绷的神色稍缓，点了点头：“既如此，我这边的工程也要收尾了过完年我便随你去勉县，先勘测出详细图纸，再定动工日期。”
吕县令请到了帮手，心满意足的回到勉县。要不是勉县遭了灾，他应该在五天前就把裴先生请回来了。
陈宿上谏的修灌溉水渠和吕县令的规划不谋而合。他又听陈宿将章程细细的说完，越听越惊喜，忍不住拍了下桌案，让亲信把勉县的舆图拿来。在古代，舆图是重要的军事机密，吕县令手里的这份勉县舆图还是他向兵部求来自己临摹的。
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