实战演练结束后的第十日，牛霸天的真神九重巅峰境界已稳固大半。这十日里，他除了炼制出二十枚高阶防御符牌，还陪着李兰采集了两趟灵草，帮韩娟完善了万灵防御阵的收尾工作，日子过得紧凑却充实。雷纹豹和赤焰狐也在这十日里彻底稳固了真神七重中期的境界，灵智愈发通灵，甚至能听懂简单的阵法指令。
这日清晨，牛振山突然召见牛霸天，议事堂内除了四大家族的掌权者，还有两名半步准神一重初期的值守长老，神色皆凝重异常。
“霸天，此次召你前来，是有一项紧急任务。”牛振山将一张新绘制的地图推到他面前，“昨日巡查长老发现，黑风谷阴风洞附近的邪气突然暴涨，恐有异族提前异动。你带一支小队潜入探查，摸清他们的动向，切记不可暴露行踪。”
韩老爷子补充道：“阴风洞外围新增了异族暗哨，境界多在真神八重后期到真神九重初期，你需多加小心。这是改良后的隐身符，能屏蔽半步准神以下的感知。”
牛霸天接过地图和隐身符，沉声应道：“孙儿明白，定不辱命。”
离开议事堂，他立刻召集李兰、韩娟、牛烈和白枫，组成五人探查小队。李兰带上了最新炼制的高阶冰心复灵丹和隐身丹，真神八重初期的灵力萦绕药箱，确保丹药随时可用；韩娟则备好了微型预警阵盘和破邪符，真神八重后期的灵力不时扫过阵盘，检查器械状态；牛烈和白枫各自携带了十柄破邪剑和三把破灵弩，真神九重初期与真神八重后期的气息沉稳内敛。
雷纹豹和赤焰狐依旧在前探路，两只真神七重中期的灵兽周身覆盖着隐身符的微光，身形在密林中几乎隐形。众人紧随其后，将灵力压制在真神七重巅峰左右，脚步轻盈得如同落叶。
按照地图指引，众人在正午时分抵达阴风洞外围的乱石坡。这里的邪气比演练场的“伪邪气”浓郁百倍，即便有凝灵护腕阻隔，也能感受到皮肤传来的刺痛感。韩娟立刻取出微型预警阵盘，真神八重后期的灵力注入后，阵盘上立刻亮起三团红光——正前方三百米处，有三名异族暗哨，境界皆为真神八重后期。
“我和雷纹、赤焰去解决暗哨，你们在此等候。”牛霸天压低声音，将自身气息彻底收敛，与两只灵兽一同化作三道残影窜出。隐身符的效果极佳，三名异族丝毫未觉，仍在低头交谈，腰间的黑色令牌反射着寒光。
雷纹豹率先发难，真神七重中期的灵力凝聚于利爪，猛地扑向左侧暗哨的后颈。对方只觉脖颈一凉，还未反应过来便已倒地，气息瞬间消散。右侧暗哨刚察觉到动静，便被赤焰狐用利爪刺穿胸口，邪气喷溅而出，却被牛霸天及时抛出的破邪符净化。中间的暗哨见状欲要呼喊，牛霸天纵身跃起，破邪剑精准刺穿他的咽喉，整个过程干净利落，用时不足十息。
“解决了，过来吧。”牛霸天挥手示意众人上前，同时收起三枚异族令牌。众人穿过乱石坡，阴风洞的轮廓渐渐清晰——洞口被浓郁的黑色邪气笼罩，隐约能看到数名异族在洞口巡逻，气息最强者达到了真神九重初期。
“洞口有邪障屏障，还有四名巡逻兵，硬闯肯定不行。”韩娟皱眉道，真神八重后期的灵力探向屏障，“这屏障比之前的邪障更强，至少需要五张破邪符才能撕开缺口。”
李兰从药箱中取出一枚隐身丹：“这丹药能维持半个时辰的绝对隐身，配合霸天的破邪符，或许能悄悄潜入。”
牛霸天点点头，将五张破邪符与隐身丹收好，对众人道：“我潜入探查，你们在乱石坡接应，若半个时辰后我未出来，立刻传讯求援。雷纹和赤焰留下保护你们。”
“不行，太危险了！”李兰立刻反对，真神八重初期的气息微微波动，“我跟你一起去，万一受伤，我还能及时疗伤。”
韩娟也附和道：“我也去，我的阵法能随时支援你，遇到危险也能更快脱身。”
牛霸天拗不过两人，最终决定带着李兰和韩娟潜入，让牛烈和白枫带着灵兽在原地接应。他将隐身丹分给两人，待丹药起效后，取出五张破邪符，真神九重巅峰的灵力同时注入，符纸瞬间化作五道金光，精准地射向邪障屏障的五个阵眼。
“轰！”金光炸开，邪障屏障剧烈震颤，黑色邪气如同潮水般退去，露出一道仅容一人通过的缺口。巡逻的异族察觉到动静，立刻朝着缺口方向看来，却因隐身丹的效果，什么也没发现。
“走！”牛霸天低声喝道，带着李兰和韩娟快速穿过缺口，钻入阴风洞。洞内漆黑一片，邪气几乎凝成实质，空气中弥漫着令人作呕的腥臭味。韩娟立刻取出夜光珠，微弱的光芒照亮了前方的道路——洞内岔路纵横，墙壁上刻满了邪异符文，不时有黑色液体从石缝中渗出，落地后化作黑气消散。
“跟着邪气最浓的方向走，应该能找到核心区域。”牛霸天沉声道，真神九重巅峰的灵力扩散开来，感知着周围的动静。三人小心翼翼地前行，转过三个岔路后，前方突然传来低沉的吟唱声，伴随着整齐的脚步声。
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