落星崖的灵脉晶柱旁，薄雾如纱，牛霸天（真神境五重中期）盘坐在青石上，指尖萦绕着淡银色星辰之力。断魂谷一战后，他体内灵力虽已恢复，却总觉距真神境五重后期的壁垒还差一丝契机——那丝契机，藏在对星衍阵与自身功法的融合感悟中。
“霸天，该喝药了。”李兰（真神境四重初期初期）提着陶壶走来，壶中是用星辰果、清灵草熬制的“凝神汤”。她蹲下身，将陶碗递到牛霸天面前，指尖不经意触碰到他的手腕，立刻皱眉，“你的灵力又在紊乱，是不是又强行催动星辰玉佩了？”
牛霸天睁开眼，接过陶碗一饮而尽，暖意顺着喉咙滑入丹田，紊乱的灵力渐渐平稳。“只是想试试能不能用星衍阵的阵纹引导灵力突破，没想到反被阵法反噬。”他苦笑着摇头，看向不远处的演武场——牛勇（真神境三重后期巅峰）正挥斧练招，斧刃劈开空气，带出阵阵破空声；白灵（真神境三重后期巅峰）则在指导白家御兽师布置简化阵盘，探灵鼠在阵纹间窜来窜去，时不时对着阵眼吱吱叫。
“急不来的。”李兰坐在他身边，从储物袋取出一枚玉瓶，倒出三枚“静心丹”，“这是用黑风老怪储物袋里的‘忘忧草’炼制的，能帮你稳定心神。你呀，总是想着尽快变强，却忘了修行最忌心浮气躁。”
牛霸天接过丹药服下，心中暖流涌动。他知道，李兰嘴上责备，实则处处为他着想。正想说些什么，韩娟（真神境四重初期初期）匆匆走来，脸上带着几分凝重：“霸天，李兰姐，我们布在黑风岭的暗哨传回消息，万毒谷和赤阳宗的残余修士在‘毒雾沼泽’聚集，还来了个神秘人，气息极强，暗哨不敢靠近，只拍到了这个。”
韩娟递来一枚记忆水晶，牛霸天注入灵力，水晶中浮现出画面：毒雾沼泽深处，数十名修士围着一名身着紫袍的老者，老者背对着镜头，手中把玩着一枚黑色令牌，令牌上刻着“血煞”二字。画面一闪而逝，显然是暗哨被发现，仓促收起了水晶。
“血煞令牌？”牛霸天眼神一凝，“这是‘血煞宗’的信物！血煞宗常年隐居在西域，从不参与东域纷争，怎么会突然和万毒谷、赤阳宗勾结？”
李兰也皱起眉头：“血煞宗擅长炼尸术和血遁术，比万毒谷更难缠。他们突然现身，恐怕不止为了报复我们，说不定还盯上了落星崖的灵脉矿。”
“得派人去查清楚。”牛霸天站起身，目光扫过演武场，“牛勇、白灵，你们过来！”
两人立刻停下手中动作，快步跑到近前：“霸天前辈，有何吩咐？”
“你们带五名精锐修士，乔装成采药人，去毒雾沼泽探查。”牛霸天从储物袋取出两张“隐气符”，“这符能隐藏你们的气息，记住，只许观察，不许暴露，一旦发现危险，立刻捏碎传讯符。”
牛勇和白灵齐声应下，接过符纸，转身去挑选修士。李兰看着他们的背影，有些担忧：“毒雾沼泽毒物遍布，还有血煞宗的人，让他们去会不会太危险？”
“他们总要独当一面。”牛霸天望着演武场，语气坚定，“断魂谷一战，他们已经证明了自己的实力，这次探查，是最好的历练。况且，我会让雷牙和玄豹暗中跟着，不会让他们出事。”
话音刚落，雷牙（真神境二重后期后期）和玄豹（真神境二重后期后期）从林中窜出，蹭了蹭牛霸天的腿，像是在保证会护好众人。牛霸天笑着拍了拍它们的脑袋：“去吧，记得别暴露行踪。”
两兽点头，化作两道黑影，悄无声息地跟在牛勇等人身后，消失在黑风岭的方向。
接下来几日，落星崖进入了短暂的平静期。李兰带领丹师们炼制丹药，将从万毒谷缴获的毒经与解毒丹配方整理成册，分发给各族修士；韩娟则忙着加固阵法，在落星崖外围增设了“预警阵”和“迷踪阵”，确保一旦有敌人靠近，能第一时间察觉；牛霸天则每日在灵脉晶柱旁修行，偶尔指点其他修士修炼，他发现，在指导他人时，自己对功法的感悟反而更清晰——牛勇的“裂山斧”缺了几分灵动，他便结合“追星步”的身法，为其改良了斧法；白灵布置阵盘时结印太慢，他便将星衍阵的阵纹拆解，教她简化结印手势。
这日午后，牛霸天正在指导一名李家修士凝练灵力，突然感受到灵脉晶柱传来一阵细微的震颤。他心中一动，取出星核宝镜，镜中画面显示，灵脉矿深处的“聚灵阵”竟泛起微弱的红光——这是灵脉被外力干扰的征兆。
“怎么了？”李兰和韩娟听到动静，立刻赶来。
“灵脉矿有异常。”牛霸天脸色凝重，“我们去看看。”
三人快步赶往灵脉矿，刚到矿洞入口，就看到守护矿洞的青纹蛇（真神境三重初期中期）正对着矿洞深处嘶吼，蛇身紧绷，显然感受到了威胁。牛霸天示意众人停下，运转灵力，仔细感知矿洞内的气息——空气中除了灵脉的清香，还夹杂着一丝极淡的血腥味，那血腥味与血煞宗令牌上的气息如出一辙。
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