再侧目看去，心思玲珑的林黛玉已明白薛宝钗话中之意，一双眸子便直直地剜向岳山。
被提及的两个小丫头低着头，不敢埋怨薛宝钗先将她二人推了出来，毕竟她是主子身份。
此刻唯有岳山能解围，林黛玉已羞得难以开口。
“许久不见，见你们都精神奕奕，我也安心了。久别重逢，自当设宴，今日我已命人去酒楼订了一桌菜肴，虽不算丰盛，但眼下苏州境况不佳，暂且委屈你们了。”
众女纷纷摇头。一路行来，她们已见苏州城外乡镇受灾，田间四处是疏浚积水之人，数万百姓尚需赈济。岳山身为江浙巡抚，兼管民政军事，更有司法之权，乃陛下钦差，自当以身作则，她们又怎会奢求铺张？
尤其是曾随岳山去过沧州的紫鹃、莺儿几人，早已习惯了简朴日子。
而秦可卿、瑞珠、宝珠昔日在秦宅时便最为节俭，如今也将这风气带到了岳府，更无怨言。
众女皆温言表示体谅，言语间尽是乖巧懂事。
林黛玉略带忧色问道：“岳大哥抓了这么多人，会不会引起外头动荡？若公务繁忙，今晚也不必勉强陪我们。”
众人亦点头，齐齐望向岳山。
岳山笑了笑，习惯性地揉了揉林黛玉的发顶。她的垂鬟髻已梳得精巧，两缕青丝如燕尾轻垂，衬得她愈发清丽脱俗。
“今日确实出了件大事。”
他话音一落，小姑娘们的心便提了起来。
虽认同林黛玉所言，但初至苏州，若能多得岳山陪伴，自然更好。
道理虽明，私心却难掩。
岳山朗然一笑：“不过大事也需时日发酵，且看那些暗处之人如何动作。”
“不法之徒皆已收押，严加看守，审讯尚需等待。今日先陪你们。”
众女欣喜不已，岳山与林黛玉相视而笑，屋内一片和乐。
林黛玉低首凑近，轻声问：“那灾民安置之事，岳大哥是否还需忙碌？”
岳山点头道：“林大人的粮已到，下一阶段赈济即将开始。疏浚河道后，需厘清田亩，再依沧州旧例规划。”
“改稻为桑乃国策，非一日之功，需循序渐进。”
林黛玉已非只知闺阁琐事的少女，耳濡目染间对政务多有了解，曾在亭中听 们议论，知晓不少内情。
“岳大哥说改稻为桑本是好事，怎会弄到这般田地？”
见她问起，岳山便细细解释。
他拿起一块糕点比划道：“丝绸海贸之利，原本只如这块点心。商人分一份，官府分一份，桑农分一份，国库与宫中再各取一份。”
“从前分法有定数，倒也相安无事。”
“如今改稻为桑，生丝产量大增，绸缎远销海外，这点心便成了大块。”
“仍按旧例分配，有人便不乐意了。因分利之人，未必清楚点心究竟变大了多少。”
“桑农全然不知情，只管种桑卖丝。上交国库、供奉宫中的数目，他们更无从知晓。”
“京城距江南三千里，快马加鞭也需六七日，如何及时掌握苏州实情？于是有人便起了贪念。”
“地方官、商人、织造局勾结一气，欺瞒朝廷，将新增之利尽数私吞。只分些甜头给宫中，使其继续支持改稻为桑，他们便可牟取暴利。”
“毁堤淹田，更是将本钱压至极低。桑田既毁，连桑农那份也省下了。”
林黛玉轻轻点头，似懂非懂，又忧心道：“岳大哥此来是为揭穿此事？那你的对头岂非很多？”
岳山淡然一笑：“官场讲究和光同尘。人人自保，互行方便，便是此理。”
“若都如此，腐朽官场何以整顿？受灾百姓又当如何？”
“总得有人挺身而出。我既有此能力，便不能坐视。”
“ 污吏骂不尽，唯有亲身入局，方能有所改变。”
林黛玉闻言莞尔，眼眉弯如新月。
岳山笑问：“觉得我太天真？”
她摇头道：“天真与否我不知。只记得六年前初遇，岳大哥尚不知为何做官。”
“如今却已心怀天下，志在苍生。能见证这般变化，我甚感欣慰。”
“幸得那人带我离开巡盐御史府。否则此刻，我恐怕仍独对轩窗，泪湿罗衫。”
“我时常梦见自己独自垂泪，醒来却发现并非如此，便忍不住笑了。”
岳山轻捏林黛玉的脸颊，指尖触到细腻的肌肤，“有我在，怎会让你孤苦无依？”
两人相视而笑，一旁玩闹的姑娘们早已习惯，连羡慕的心思都淡了。
岳山又道：“不过，迟早要带你回扬州。你离家已久，苏州与扬州这般近，总该回去见见林大人。”
“哦？”林黛玉眸光流转，唇角微扬，“岳大哥在担心什么？是怕见我爹爹，还是怕他不许我再跟着你？”
想到岳山竟会为此事犯难，她眼底笑意更深。
岳山坦然点头：“都有。”
这般直白，反倒让林黛玉心跳微乱。她低头轻抚脸颊，“不急……总会有办法的。”
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