“黄家主，高家这是……”
黄文华冷笑道：“不识时务，自毁根基。即日起将其逐出沧州商会，且看他如何维系家业。”
“黄家主英明。”
稳住众人后，黄文华挥手道：“走，先去潘家探探风声。”
……
岳山行至潘府，只见高墙紧闭，全然无视政令。
他对贾芸笑道：“这家人可比不上高家懂事。”
贾芸附和：“若都这般顺从，大人岂非白跑一趟？”
岳山点头：“有理。”
随即下令：“破门！”
十余名甲士持械上前，轰然撞开府门。
官兵鱼贯而入，迅速控制各处通道。
潘家家主闻声而出，见院内刀光凛冽，顿时面如土色。
“大人，这是何意？”
岳山策马上前，冷声道：“潘家主莫非未接政令？”
潘家家主慌忙辩解：“大人明鉴！我潘家从未参与 ，都是朴知府等人强行索贿。至于囤积居奇更是冤枉，如今物价飞涨实因货源短缺，总不能让商贾亏本经营啊。”
“大人辛苦，小的备了三千斤粮食孝敬，求大人体谅我们小门小户的难处。这百来口人要养活，实在攒不下多少家底啊。”
岳山轻笑道：“你误会了，本侯不是为这两件事而来。”
潘老爷满脸困惑：“那大人今日登门，所为何事？”
“本侯心善，让你死个明白。”岳山朝贾芸招手道，“给他念念。”
贾芸躬身领命，从袖中取出一叠文书：“元庆二十五年，潘家承办粮仓修缮，虚报款项，偷减工料，与知府朴正合谋 官银三万余两。元庆二十八年，潘家承运木材，谎报损耗，私卖圆木，获利万余两......”
潘老爷听得面如土色，冷汗涔涔，双腿不住打颤，而贾芸仍在继续。
“经查，潘家实际占田一千三百二十亩，地册仅录二百亩，多年逃税数倍，致朝廷税银损失难以计数。”
贾芸合上文书：“潘老爷，可还有话说？”
此刻潘老爷已瘫跪在地，额头紧贴青砖，却觉不出寒意——他整颗心都已凉透。
他万万没想到，岳山竟连陈年旧账都翻了出来。
商贾发家，谁没用过避税手段？真要细查，哪个干净？
若按此例，沧州商贾怕是要被连根拔起。届时商铺尽关，百姓纵有银钱，何处采买？商贸断绝，城池何谈复兴？
潘老爷想不通，也没工夫再想了。
见他不语，岳山冷哼道：“既已认罪，不必多言。来人，上铡刀！”
待将潘老爷按在刀下，岳山翻身下马，亲自执刀。
“若是知府问罪，你或可行贿脱身，或可狱中周旋。”
“但本侯治罪，够杀头便立斩。何须等到秋后？你说痛不痛快？”
潘老爷浑身发抖：“大人开恩！小的愿献半数家产购粮......不，全部家产献与大人！求饶小的一命，今后必效犬马之劳！”
岳山嗤笑：“杀了你，家产照样归我，何必留你性命？早先若痛快交粮，何至今日？莫非觉得本侯年少，治不了你们这些老狐狸？”
潘老爷涕泪横流：“小的岂敢！大人明鉴，潘家不过沧州小户，您真正的对手另有其人啊！潘家愿当大人马前卒......”
岳山提起铡刀：“不必！乌合之众，本侯何曾放在眼里！”
铡刀将落之际，潘老爷忽见黄文华匆匆赶来，嘶声哭喊：“黄文华！你害苦我也！”
刀锋斩落，血光迸溅，一颗头颅滚落在地，染红了青砖。
潘府上下哭声震天，连贾芸都不忍侧目，从未见过如此狠辣的手段。
岳山慢条斯理地擦拭着手指，下令道：查抄潘府，找出藏粮之处。若有潘家人愿供出线索，可免流放之刑，其余男丁发配夷洲，女眷......
亲兵小声提醒：侯爷，沧州尚未设立教坊司。
岳山略一沉吟：那就先关在府里做些针线活计，总不能白养闲人。
转身时，他看见一群缩在门外的商贾，正是前几日求见的那些豪绅。此刻他们却像见了猛兽般连连后退。
诸位不是要见本侯吗？岳山含笑上前，吓得众人慌忙行礼。
这些富商个个穿着打补丁的粗布衣裳，拙劣的伪装让岳山眼中闪过一丝厌恶。
想必诸位不想落得潘家主这般下场吧？连累妻儿可就不好了。岳山轻抚剑柄，五年来欠缴的税银，限三日之内以粮抵偿。若办妥了......
他忽然话锋一转：本侯许你们粮价涨至二百五十文，如何？
见众人将信将疑，岳山冷笑道：不交也无妨，本侯亲自去取便是。
商贾们吓得连连应诺，岳山这才露出笑意：那就......恭候佳音了。
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