姑娘气色确实比从前好了许多。
更在院中架起秋千，引得姑娘常去树荫下嬉戏，再不似往日整日闷坐房中。
这般无微不至的照料，体贴得仿佛在弥补某种遗憾。
忽而急促的叩门声打破了宁静。
居此月余从未有访客，黛玉与雪雁顿时紧张起来。
岳山安抚道：我去应门，你们且安心。
院门开处，只见秦王府护卫满头大汗地行礼：将军，九边告急，殿下请您速回议事。
岳山神色骤凝：知道了，稍候便回。
岳山回到屋内，脸上重新浮现笑容，对二人说道：你们乖乖待在家里，我出去办点事。要是晚上没回来，雪雁记得给林妹妹准备饭菜，别忘了煎药。
林黛玉眼中透着忧虑，轻声问：岳大哥，不会有危险吧？
岳山笑着摇头：不至于。
他伸手揉了揉林黛玉的发顶，听话，在家等着就好，说不定晚饭前我就回来了。
……
秦王府。
刚踏入大门，岳山便察觉到一股肃杀之气。闲杂人等都已被清退，沿途站满了持戟的王府亲卫。
亲卫们见他经过，纷纷肃然点头致意。岳山心中一沉，知道定有大事发生。
走进正堂，只见秦王座下聚集了府中一众干练官员，众人正为某事争得面红耳赤。
岳山默默找了个空位坐下……
秦王府议事厅内，
众人肃坐。堂前站着一名满身尘土的侍卫，格外显眼。
三位将军中，两位阵亡，一位失踪。荣老公爷为康王断后，重伤被北蛮所俘，生死未卜。如今大同镇已全面 ，只许进不许出，消息彻底断绝了。
秦王神色愈发阴沉。
康王不仅兵败，更糟的是……眼下的局面比他预想的最坏结果还要严峻。
送去的密函终究晚了一步，连信使都险些折在路上。幸亏秦王府的精锐死士身手不凡，才带回了这关键军情。
孤知道了，你先下去休息。来人，看赏。
待侍卫退下，堂上顿时议论纷纷。
康王本就不是统兵的料，非要逞强北上御敌，岂能不败？
现在不是讨论胜败的时候。康王府安然无恙，折损的却是我秦王府的将领，恐怕脏水马上就要泼到殿下头上。
何止如此！边关失守，北蛮长驱直入，晋中百万百姓危矣！败报传来已有数日，此刻蛮族铁骑怕是早已越过长城！
陛下虽在病中，却非昏聩之人。接下来必定要收回兵权交给殿下，诸位还是早作准备，替康王收拾残局吧。
岳山始终注视着秦王的神色，一言不发。
争论持续了许久，众人仍各执己见，难以达成共识。
终于，秦王重重拍案：够了，一个个说。
又有人进言：殿下今日可曾见到陛下？
秦王眉心紧锁，缓缓摇头：没有。
照理说，他既然收到消息，父皇也该知晓。天子坐镇朝堂多年，锦衣卫岂是摆设？
可父皇依旧称病不见，连侍疾的机会都不给他。
这声，让众人心下了然——圣上对秦王府的信任，已然所剩无几。
当年九边告急时，元庆帝总会召他的好二郎入宫，亲手为其披甲送行。如今却连病榻前都不让秦王近身。
这般天渊之别，令满座唏嘘。
最是无情 家，莫过于此。
众人又各自陈述了一番见解，有的主张在朝堂上力争领兵出征，有的提议整顿军备，还有的建议利用朝中争斗向康王和元庆帝施压。商议过后，众人陆续离开，堂内只剩下东方治和岳山二人。
宫女们将厅堂收拾整洁，换上软椅，请二人分别落座于秦王左右两侧。檀香在炉中缓缓燃烧，青烟袅袅，清香萦绕，令人神思清明。
秦王轻啜一口茶，目光落在岳山身上，开门见山道：“岳山，你有何见解？”
岳山心知，此刻正是秦王对他的考验。三位心腹将领不在，正是他跻身核心决策层的机会。
在这吃人的世道，他能一路威风凛凛，甚至在荣国府面对一品诰命夫人时也毫不退让，全凭腰间那块龙纹白玉牌——也就是眼前这位中年人的信任。
然而，他尚无实职，秦王也尚未登临大位，眼下的地位犹如浮萍，随时可能倾覆。即便只是为了给林妹妹更好的生活，他也必须更进一步，而非仅仅做个家教，庸碌度日。
岳山不再藏拙，直言道：“末将以为，如今的关键不在边关，而在康王府。”
秦王眉头微蹙，略显诧异：“康王府？边关百姓的安危难道不重要？”
岳山坦然迎上秦王的目光，答道：“边关百姓自然重要，但对康王而言，更重要。此次出征，康王急于立功，若最终导致晋地生灵涂炭，即便有秦王府参与，他也难辞其咎。”
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