夜里，叶远坐在床沿，看着窗纸上摇曳的树影，听着院墙外叶浩和跟班们喝猜拳的声音，指尖在膝头的断剑木鞘上反复摩挲。
木鞘上的裂痕里还嵌着午后演武场的泥灰，那是叶明扔来的木剑砸在脚边时溅上的。
“远哥，要不我去把他们赶走？” 叶小胖抱着一捆晒干的艾草走进来，艾草的清香压不住他眼底的怒色：
“他们都在说你不敢应战，是缩头乌龟！”
叶远摇摇头，将木鞘揣进怀里：“让他们说。”
他起身走到桌边，倒了碗凉水一饮而尽，冷水滑过喉咙时，丹田处突然传来一阵细微的悸动 —— 那是剑冢在呼应他的情绪。
自午后剑冢第一层解锁百分之一后，这种悸动就没停过。
像是有颗心脏在丹田深处跳动，每跳一下，就有一缕暖流传遍四肢百骸，修复着那些肉眼难见的经脉裂痕。
“你先回去吧，我想静静。” 叶远拍了拍叶小胖的肩膀。
叶小胖还想说什么，最终只是点点头：“那你早点休息，我把艾草放你窗台上，能驱蚊。”
他走到窗边放下艾草，又担忧地看了叶远一眼，才轻轻带上门。
屋里只剩叶远一人时，他吹灭了油灯。
月光透过窗棂洒进来，恰好照在他盘膝而坐的身影上。
“该看看你的真面目了。” 叶远闭上眼睛，意识沉入丹田。
这一次，内视的景象比以往任何时候都清晰。
丹田中央的剑形虚影已不再模糊，九层阶梯的轮廓分明，每层阶梯上都刻着密密麻麻的剑纹，与他白天在叶明剑上看到的截然不同 。
这些剑纹流转着淡淡的金光，像是活物般在纹路间游走。
而在剑冢最底层，那柄古朴长剑的剑柄上，下午亮起的模糊符文此刻已清晰了些许。
那是个从未见过的古字，像是由无数细小的剑影拼接而成，透着一股苍茫而威严的气息。
“这到底是什么符文？” 叶远刚生出疑惑，剑冢突然轻轻震颤起来，仿佛有什么东西要从里面挣脱。
就在这时，一阵清脆的 “叮叮当当” 声从剑冢深处传来。
那声音像是有人在用小锤敲打精铁，又像是无数柄细剑在互相碰撞，节奏明快而规律，听得人头皮发麻。
叶远屏住呼吸，集中精神去捕捉那声音的来源。
它似乎来自剑冢第三层，又像是从长剑的剑镡里发出来的，飘忽不定，却带着一种奇异的韵律，仿佛在诉说某种古老的秘密。
“是谁在里面？” 叶远尝试用意念沟通，他想起了三长老拐杖上的幽光，想起了叶明诡异的笑容，心脏不由得收紧，“是你搞的鬼吗？”
没有回应。
只有那金属碰撞声还在继续，而且越来越响，越来越急促，像是在催促着什么。
叶远的额头渗出冷汗。
他能感觉到，随着碰撞声的加剧，丹田内的暖流开始变得狂暴，像是被激怒的野兽在经脉里横冲直撞。
那些刚修复了一丝的经脉再次传来撕裂般的疼痛，比白天被木剑羞辱时更甚。
“难道是因为解锁了权限？” 叶远咬牙忍受着疼痛，意识死死盯着剑冢，“不管你是谁，想干什么，我都不会怕！”
他想起了母亲临终前的眼神，想起了父亲留下的断剑，想起了那些嘲笑和侮辱。
一股从未有过的决心从心底涌起，他猛地用意念催动暖流，朝着那剑形虚影狠狠撞去 —— 他要知道真相，哪怕粉身碎骨！
“嗡 ——”
剑冢仿佛被这股决心激怒，突然爆发出刺眼的金光。
九层阶梯上的剑纹同时亮起，组成一个巨大的剑阵，将叶远的意识牢牢困在中央。
那金属碰撞声骤然拔高，变成刺耳的尖啸，像是无数冤魂在嘶吼。
“啊！” 叶远的意识像是被投入了熔炉，每一寸都在灼烧。
他看到无数破碎的画面在眼前闪过：一只巨大的蚊子在血红色的天空盘旋，一个穿着黑袍的老者用拐杖敲击地面，一柄染血的长剑刺穿了太阳……
这些画面快得让人无法捕捉，却带着一股深入骨髓的寒意。
叶远想挣脱，却发现自己的意识被剑阵死死锁住，只能任由那些画面冲击着脑海。
就在他快要崩溃的时候，那柄古朴长剑突然震动起来。
剑柄上的符文彻底亮起，发出一道柔和的白光，将那些破碎的画面驱散。
金属碰撞声也随之减弱，重新变回最初的清脆节奏，只是这一次，叶远从中听出了一丝…… 悲伤？
“这到底是怎么回事？” 叶远的意识疲惫不堪，却不敢有丝毫松懈。
他能感觉到，剑冢正在向他传递某种信息，只是这信息太过庞大，太过古老，以他现在的修为根本无法解读。
突然，剑形虚影猛地收缩，然后又骤然膨胀，一股比之前狂暴百倍的力量从虚影中喷涌而出，顺着叶远的意识直冲四肢百骸！
“噗！” 叶远猛地喷出一口鲜血，身体像断线的风筝般从床上摔下来，重重砸在地上。
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