废弃的了望塔在月光下投出歪斜的影子，周晨用最后一块纱布缠住邹晓婷的小腿时，指腹仍能摸到皮肤下未散尽的僵硬。毒素虽被血液暂时压制，却在伤口周围凝结成蛛网般的青黑色纹路，像极了不归林里那些会呼吸的藤蔓。
“还在扩散。”秦雨举着紫外线灯照向伤口，光束下的纹路泛起诡异的荧光，“这种毒素能模拟植物细胞的分裂方式，它在……同化你的肌肉组织。”
邹晓婷咬着牙没吭声，额角渗出的冷汗却浸湿了鬓发。她突然抓住周晨的手腕，掌心的温度低得像块冰：“刚才在祭坛，我好像听见那些藤蔓在说话。”
“说话？”洛羽正用匕首削着木柴，闻言动作一顿。篝火噼啪作响，将他的影子投在斑驳的墙壁上，忽明忽暗如同跳动的鬼魅。
“不是人类的语言。”邹晓婷的声音发颤，瞳孔里映着跳动的火光，却像在凝视更深的黑暗，“是某种频率的震动，像是……饥饿的肠鸣。”
周晨的阴阳目突然刺痛，他看向了望塔外的黑暗，那些被月光照亮的树影似乎在缓慢蠕动。他想起引路人最后那句话——“神会来找你们的”，胃里一阵翻涌。
“林科的情况怎么样？”罗飞靠在锈蚀的铁架上，右臂不自然地垂着。刚才突围时为了掩护众人，他硬生生接了守林人一记强化拳，此刻骨裂的疼痛正顺着神经爬满全身。
洛羽朝塔楼上瞥了眼：“还在昏迷。不过那枚碎掉的玉坠很奇怪，碎片接触到他的伤口后，血痂里长出了些银色的细丝。”
周晨心头一紧，刚要起身，却被秦雨按住肩膀。她的终端屏幕上正滚动着一组混乱的数据流，其中几个红色标记在不断闪烁。
“了望塔的地下有信号源。”秦雨调出三维地形图，指尖点向塔基位置，“深度大概十七米，像是某种加密的脉冲信号，每三分钟向外发送一次。”
“观察者的后手？”罗飞猛地站直，骨裂的右臂传来剧痛也顾不上了。
周晨突然想起守林人自爆时的场景，那些青铜面具碎裂后，露出的不是人脸，而是布满触须的空腔。他打了个寒颤：“不只是后手。他们从一开始就没想让我们活着离开不归林，这座塔……是个诱饵。”
话音未落，了望塔突然剧烈摇晃，地面裂开蛛网般的缝隙。周晨抓住邹晓婷踉跄后退时，余光瞥见塔基处的水泥正在剥落，露出里面缠绕的黑色线缆——那些根本不是线缆，而是无数根纤细的藤蔓，正随着脉冲信号的频率轻轻搏动。
“快跑！”洛羽一脚踹开生锈的铁门，冷风裹挟着某种腥甜的气味灌进来，像是腐烂的花瓣混着血液的味道。
罗飞背起仍在昏迷的林阳，周晨搀扶着邹晓婷紧随其后。当众人冲出了望塔的瞬间，整座建筑突然向内塌陷，藤蔓从地下喷涌而出，在夜空中交织成巨大的网，将坍塌的废墟彻底吞噬。
“那是什么？”邹晓婷指着废墟中央，那里正缓缓升起一团黑雾，黑雾中隐约有无数细小的光点在沉浮，像是被捕获的星子。
周晨的阴阳目骤然清明——那些光点是尚未消散的灵魂碎片，而黑雾深处，一双猩红的眼睛正缓缓睁开，瞳孔的形状与守林人面具上的宝石如出一辙。
“它在标记我们。”周晨突然拽住众人向密林深处狂奔，“那团雾能追踪灵魂波动，只要我们还带着不归林的气息，就永远甩不掉它！”
秦雨的终端突然发出刺耳的警报声，屏幕上的红色标记正以惊人的速度逼近。她回头望了眼那团紧追不舍的黑雾，突然喊道：“信号源在分裂！它在召唤更多……东西！”
周晨猛地停住脚步，阴阳目穿透密林的屏障，看到数公里外的山谷里，无数黑影正从地底钻出。它们形态各异，有的像扭曲的树木，有的像拼接的人类肢体，共同点是额头都镶嵌着那块熟悉的青铜碎片——那是守林人自爆后残留的核心。
“它们在进化。”周晨的声音发颤，“观察者在利用黑雾里的力量，把那些失败的实验体改造成新的追兵。”
罗飞突然将林阳交给洛羽，自己则从背包里掏出个金属圆筒。拉开保险栓的瞬间，筒身冒出幽蓝的冷光：“制裁者的数据库里记载过类似的存在——‘共生体’，需要宿主才能维持形态。”他将圆筒抛给周晨，“这里面是凝固汽油与 holy water 的混合药剂，对灵体形态的东西有效。”
周晨接住圆筒时，指尖触到筒身刻着的十字架纹路，突然想起奶奶留下的那本破旧圣经。他当时只当是普通的宗教典籍，此刻却意识到，那些被红笔圈住的段落，描述的正是类似共生体的存在。
“邹晓婷！”秦雨突然惊呼，周晨回头时，只见邹晓婷小腿上的青黑纹路正顺着血管向上攀爬，已经蔓延到了膝盖。更诡异的是，那些纹路在月光下竟泛起金属般的光泽，像是有无数细小的昆虫在皮肤下游动。
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