牛渚，名不虚传。长江在此被陡峭的山崖逼迫，骤然收束，水流湍急，涛声如雷。薛礼站在新筑的了望台上，江风猎猎，吹动他浓密的虬髯。望着山下绵延的营垒、林立的箭楼、横江的铁索，以及山腹中那个囤积了如山粮草的隐秘邸阁，他志得意满，豪气干云。
“简宇？孙策？”他嗤笑一声，对身旁副将道，“北地旱鸭子，也想飞渡长江？待其来时，某便叫他见识见识，什么叫‘一夫当关，万夫莫开’！”
几日后的清晨，薄雾未散。探马来报，江北敌军前锋已至，正在滩头列阵，主将旗号正是“孙”！
“来得好！”薛礼精神一振，点齐两万兵马，亲自出营，于牛渚滩头开阔处摆开阵势。他要趁孙策远来疲敝，立足未稳，先给他一个下马威，最好能阵斩此獠，那便是泼天的大功！
阳光刺破江雾，洒在滩头。北岸，孙策军约万人，阵型严整，鸦雀无声。玄色衣甲连成一片肃杀的铁幕，唯有枪矛的锋刃反射着冰冷的寒光。阵前，一骑白马格外醒目。马上一员小将，银盔银甲，外罩猩红蜀锦战袍，如同雪地里燃起的一团火焰。
他手中倒提一杆大枪，枪身乌黑，不知是何材质，枪头却雪亮，长逾一丈，碗口粗细，正是其父孙坚遗留、他赖以成名的神兵——霸王枪！
此刻，枪尖斜指地面，阳光照射下，流动着慑人的寒芒。孙策年轻的脸庞上没有丝毫疲惫，反而因逼近战场而焕发着一种猎豹般的兴奋与锐利，丹凤眼微眯，扫视着对面乱哄哄的敌阵。
薛礼拍马出阵，手中丈八长矛一指，声如破锣：“对面可是孙文台的儿子孙策？乳臭未干，也敢犯我疆界！识相的速速下马受缚，某或可饶你一命！”
孙策闻言，不怒反笑，笑声清越，却带着刺骨的寒意：“我道是谁，原来是刘繇麾下看门之犬薛礼！你主无用人之明，派你这等货色前来送死，也好，今日便用你这颗狗头，祭我霸王枪！”
话音未落，孙策猛地一夹马腹，胯下白马“追风”长嘶一声，化作一道银色闪电，直冲敌阵！霸王枪在他手中仿佛活了过来，枪影重重，带着尖锐的破空之声，直取薛礼咽喉！
薛礼没料到孙策如此悍猛，说打就打，慌忙挺矛招架。“锵——！”一声震耳欲聋的金铁交鸣！矛枪相交，薛礼只觉一股巨力从矛杆上传来，震得他双臂发麻，气血翻涌，心中大骇：“这小畜生，好大力气！”
孙策得势不饶人，霸王枪展开，如同狂风暴雨，又似梨花纷飞，点、刺、挑、扫，招招狠辣，不离薛礼要害。那杆大枪在他手中轻若无物，却又重若千钧，将薛礼周身笼罩在一片银光之中。
薛礼武艺本就不及孙策，此刻更是只有招架之功，全无还手之力，十合之内，已是汗流浃背，气喘如牛，手中长矛越来越沉。
“将军！火！邸阁起火了！”后军突然传来凄厉的惊呼，声音里充满了绝望。
薛礼心神巨震，百忙中偷眼向后一瞥——只见牛渚山腹方向，浓烟滚滚，烈焰冲天，正是囤积十万石粮草的邸阁所在！那火光映红了半边天空，也映红了他瞬间惨白的脸。
“粮草……完了！”薛礼脑中“嗡”的一声，几乎晕厥。粮草被焚，这牛渚还怎么守？军心顷刻就要崩溃！
他这一分神，孙策霸王枪已如毒龙出洞，疾刺其胸腹！薛礼亡魂大冒，拼命侧身扭腰，“嗤啦”一声，枪尖擦着他肋部铠甲划过，带起一溜刺目的火星，将甲叶撕开一道口子，冰冷的枪锋甚至划破了他的皮肉。
“啊！”薛礼痛呼一声，再也顾不得颜面，伏鞍抱头，拼命鞭打战马，向着本阵没命逃去，口中胡乱大喊：“撤！快撤！回营！回营固守！”
主将重伤败逃，本就因邸阁大火而惊慌失措的薛礼军，瞬间炸营。士卒哭爹喊娘，丢盔弃甲，像没头苍蝇一样乱窜，自相践踏者不计其数。
“薛礼已败！降者不杀！”孙策将霸王枪高举向天，厉声长啸，声震四野。他身后，等待已久的程普、韩当等将率领大军，如同决堤的洪水，猛扑向溃乱的敌阵。滩头之上，顷刻间化作修罗屠场，惨叫与喊杀声汇成一片。
薛礼在亲兵拼死护卫下，狼狈不堪地逃回大营，紧闭寨门，凭借箭楼栅栏勉强稳住阵脚。然而，军心已散，士气全无。不久，水寨失守、陈横溃逃的消息接连传来。薛礼看着营中惶惶如丧家之犬的士卒，望着山后那仍未熄灭的熊熊大火，知道大势已去。
他一咬牙，趁着夜色，带数十亲信，偷偷打开营寨后门，弃了全军，一头扎进牛渚山后莽莽的密林之中，向着樊能驻守的神亭方向，仓皇逃去。
乱军之中，薛礼在亲兵死保下，弃了大军，仓皇逃入牛渚山后密林，企图翻山越岭遁往神亭。他丢盔弃甲，狼狈不堪，心中只余恐惧。
就在薛礼深一脚浅一脚奔逃于山林小径，自以为逃出生天之际，山道上方一块突出的岩石上，一员老将悄然现身。此人鬓发已斑，一双眸子却锐利如鹰，正是简宇军中老将黄忠。他奉令率小队精骑沿山道迂回，截杀溃兵，恰遇此路。
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