紧接上回，眼看孙策追了过来，袁术也是急了。他胯下的骏马早已口吐白沫，汗水浸透了华丽的战袍。金色的头冠歪斜在额头，几缕被汗水打湿的头发贴在惨白的脸上。那双曾经充满骄横的眼睛，此刻只剩下绝望与恐惧。
可问题在于，孙策这种武艺高强之人，想要杀了他袁术，那可比喝水还简单。身后的马蹄声越来越近，如同死神敲响的丧钟，每一声都震得袁术心脏狂跳。他回头瞥了一眼，只见那道火红的身影正在溃兵中如入无人之境，霸王枪左右翻飞，所过之处血肉横飞，竟无一人能阻挡片刻。
而且自己的部下溃散，估摸着也是没指望了。四周尽是仓皇逃命的士卒，他们丢盔弃甲，面如死灰，有些人甚至为了逃得更快些，连身上的皮甲都开始解下丢弃。曾经旌旗蔽日、甲胄如林的十五万大军，如今就像被暴雨冲刷过的沙堡，转瞬崩塌殆尽。
袁术能看到几个熟悉的面孔——那是他中军的亲卫队长，此刻正被溃兵裹挟着向东逃窜，连回头看他一眼的勇气都没有。
于是袁术打算，就算死，也要死得有些尊严！这个念头如同黑暗中燃起的一星火苗，微弱却顽强。他是四世三公的袁家嫡子，是曾经坐拥淮南、睥睨天下的诸侯，是差一点就可以争霸天下的人物！怎么能像丧家之犬一样被一个后辈追得狼狈逃窜，最后在荒郊野岭被一枪捅死？
一股莫名的血气突然涌上心头。袁术猛地勒住缰绳，那匹疲惫不堪的骏马嘶鸣着人立而起，几乎将他甩下马背。他死死抓住缰绳，待马匹前蹄落地，喘着粗气停下来时，他已经调转了马头。
旷野上晨雾尚未散尽，东方的朝阳将天际染成一片血红。溃兵如潮水般从他两侧涌过，却无人停留，甚至无人多看他一眼。而在三十步外，孙策也勒住了战马。
孙策的白马喷着白色的鼻息，马身上溅满了暗红的血点。他身上的火红战袍有几处被兵刃划破，但那双眼睛却亮得吓人——那是仇恨与战意燃烧到极致的火焰。霸王枪的枪尖斜指地面，血珠顺着血槽一滴滴落下，在枯黄的草地上晕开一朵朵暗红的花。
孙策见他突然停下，十分惊奇，剑眉微挑，眼中闪过一抹不解。他原本以为袁术会一直逃到力竭，然后被自己从背后一枪刺穿。没想到这个贪生怕死、骄奢淫逸的诸侯，居然在最后关头停了下来。
“袁公路，”孙策的声音清越中带着冰冷的杀意，“怎么不跑了？你的寿春离此地尚有二百里，这马怕是撑不到吧？”
袁术深吸一口气，努力让颤抖的手平稳下来。他缓缓拔出了腰间的宝剑——那是一柄装饰华美的长剑，剑柄镶嵌着玉石，剑鞘上以金线绣着繁复的云纹。这柄剑更像是一件礼器而非兵器，自打造之日起，就从未真正饮过血。
剑身在晨光下反射着冷冽的光芒。袁术双手握剑，剑尖指向孙策，尽管他的手臂在微微发抖。
“孙伯符，”袁术开口，声音沙哑却异常清晰，“我袁公路今日难逃一死，既然如此......”
他顿了顿，目光扫过四周仍在奔逃的溃兵，扫过尸横遍野的战场，扫过远处汝水上还在燃烧的浮桥残骸。一种奇异的平静忽然笼罩了他。是啊，败了，彻底败了。但至少，他可以选择如何结束。
“那还不如死得有排面一点！”袁术猛地提高了音量，苍白的面颊泛起不正常的红晕，“当年酸枣会盟，我扣下供应给你父亲的粮草，此事我认了！是我袁公路心胸狭窄，忌惮孙文台功高震主！是我对不起你们孙家！”
这些话几乎是吼出来的。溃逃的士兵中有人回头看了一眼，但脚步丝毫未停。只有几个落在最后的伤兵，拖着残躯靠坐在路旁的土坡下，木然地看着这一幕。
孙策握枪的手紧了紧，指节泛白。父亲孙坚的脸在脑海中一闪而过——那张坚毅、豪迈、永远充满斗志的脸，最后却在襄阳城下永远闭上了眼睛。虽然父亲的死并非直接源于袁术那一次的粮草不济，但若非袁术从中作梗，父亲当初在汜水关战斗时或许不必如此艰难......
“既然如此，”袁术将剑握得更紧，尽管他知道这柄华而不实的剑在孙策的霸王枪面前不堪一击，“我的人头就在这里！你孙伯符来取吧！让天下人都看看，我袁公路就算死，也是站着死的！”
他挺直了腰背，努力让那个曾经骄横的淮南霸主重新附体。金色的战袍虽然沾满尘土，虽然衣襟敞开狼狈不堪，但当他昂起头时，竟真的显出了几分昔日的威严。
孙策一听，顿时有一点佩服袁术。这倒是出乎意料。在他印象中，袁术就是个贪图享乐、色厉内荏的小人，没想到在生死关头，居然还能有这般气概。
晨风吹过，卷起战场上的血腥味和烟尘。孙策的白马不安地踏着蹄子，而他端坐马上，仔细打量着三十步外的袁术。那张脸上有恐惧——手指的颤抖出卖了他——但更多的是一种破釜沉舟的决绝。那双眼睛里不再有骄横，不再有疯狂，只剩下一种认命般的平静。
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