堡主静静地听着,脸上看不出信还是不信。他走回书案后坐下,从案几上拿起一个物件,在手中把玩。张玄德看得清楚,那正是他带来的那枚“通”字令牌!
“这令牌,”堡主将令牌放在掌心,“你可知道它代表什么?”
张玄德老实摇头:“不知。只知凭它可通行无阻,连靖安司的人也似乎有所忌惮。”
“忌惮?”堡主轻笑一声,笑声中却无多少暖意,“他们忌惮的不是这令牌本身,而是它背后所代表的力量和……潜在的交易。”
他放下令牌,目光变得幽深:“这天下,即将大乱。朝廷腐朽,群雄并起,靖安司不过是皇帝用来维系摇摇欲坠统治的爪牙,看似锋利,实则也已离心离德。乱世之中,想要活下去,活得安稳,要么有强大的实力,要么……就要懂得在夹缝中寻找盟友,进行交换。”
张玄德屏息静听,他知道,堡主即将触及核心了。
“影先生,便是这样一个……潜在的盟友。或者说,是一个我们试图与之建立联系的、神秘势力的代表。”堡主缓缓说道,“陈望,是我派出去寻找影先生踪迹的人。而你……”
他的目光再次聚焦在张玄德身上,带着一种审视和评估:“你的出现,很意外。据陈望回报,影先生似乎对你……颇为留意。甚至不惜在靖安司的眼皮底下出手救你。这很不同寻常。”
张玄德心中巨震。原来陈望是堡主的人!而堡主寻找影先生,是为了结盟?而自己,竟然因为被影先生所救,而成了双方建立联系的一个可能纽带?
“在下……在下实在不知影先生为何出手。”张玄德这话倒是发自内心。
“或许你不知道。”堡主淡淡道,“但重要的是,影先生选择了你。这就让你有了价值。”
价值?张玄德感到一丝寒意。在这种枭雄眼中,有价值意味着可以利用,但也意味着危险。
“堡主的意思是……”
“白水坞,可以为你提供庇护,让你远离靖安司的追捕。”堡主直截了当地说,“作为回报,你需要留在坞中。或许有一天,影先生会再次主动联系你。届时,你需要将信息传达给我们。或者,当我们找到与影先生沟通的渠道时,你需要出面。”
果然!他还是成了棋子,被卷入了这股未知势力试图联系另一股更神秘势力的博弈之中。
留在白水坞,看似安全,实则不过是换了一个更大、更精致的牢笼,而且随时可能因为双方接触时的不确定性而粉身碎骨。
但他有选择吗?离开白水坞,外面是靖安司的天罗地网和那个精瘦汉子的追杀。
留在这里,至少暂时安全,还有一线弄清楚真相、甚至借助这股力量生存下去的可能。
“在下……明白了。”张玄德低下头,掩去眼中的复杂情绪,“多谢堡主收留。”
“很好。”堡主似乎对他的识趣颇为满意,“吴书记会为你安排一个清静些的住处。在坞中,你可以自由活动,但莫要打探不该知道的事情,也莫要试图离开。需要什么,可向吴书记提出。”
这是软禁,但比之前石屋的待遇要好得多。
“是。”张玄德应道。
“去吧。”堡主挥了挥手,重新拿起一份竹简,似乎已经对他失去了兴趣。
张玄德起身,恭敬地行了一礼,退出了书房。走出那扇沉重的木门,重新呼吸到外面清冷的空气,他有一种恍如隔世的感觉。
虽然依旧迷雾重重,但至少,他暂时获得了一个相对安全的落脚点,并且对自身的处境和卷入的旋涡,有了一个模糊的轮廓。白水坞堡主,陈望,影先生,靖安司……这几方势力之间的关系错综复杂。而他,这个意外的闯入者,似乎阴差阳错地成为了连接其中某些环节的一个关键点。
未来是吉是凶,他无从预料。但他知道,在这乱世之中,他必须更加小心谨慎,利用一切可能的机会,活下去,并努力看清这盘迷局的真相。
他被带到了堡内一处较为僻静的小院,虽然简陋,但比石屋好了太多。新的生活,或者说,新的囚徒生涯,开始了。而“影先生”的谜团,如同悬在头顶的利剑,也如同远方的灯塔,指引着他在黑暗中的每一步。
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