张管事那声“等着——”的尾音还在夜风里打旋儿，楚清歌怀里那只烫手山芋般的小肥鸟就抖得更厉害了，细碎的“啾啾”声活像筛糠。
“别怕别怕，”楚清歌赶紧安抚地顺了顺它炸开的羽毛，入手滚烫，“事儿是咱俩一块儿干的，要挨罚也一块儿扛。”话是这么说，她心里也直打鼓。张管事头顶那缕倔强的青烟，还有他摸到焦黑头皮时那副天塌地陷的表情，实在太过震撼。
果然，第二天天刚蒙蒙亮，杂役房的管事老李头就顶着张苦瓜脸找来了，手里捏着张墨迹淋漓的处罚单。
“清歌啊…”老李头叹气，把单子塞她手里，“张管事气疯了，昨晚差点把自己那点家底都砸了。喏，你自己看吧。”
楚清歌低头一瞧，眼皮直跳。
“杂役弟子楚清歌，纵鸟行窃，损毁灵谷仓禁制，更以邪异辣物诱捕灵禽，致使管事贵重假发焚毁，严重扰乱宗门秩序！罚：一、即刻起调离库房，发配‘百草园’丙字七号药田，专司看管；二、扣罚当月及下两月所有月例灵石及丹药供给；三、所饲喷火瘟鸡一只，暂由本人看管，若再生事端，连坐严惩！”
得，直接发配边疆了，还是自带干粮、倒贴钱的那种。怀里的小肥鸟似乎听懂了“瘟鸡”两个字，不满地“啾”了一声，小脑袋往她臂弯深处又拱了拱。
“丙字七号…”老李头咂咂嘴，满是同情，“那可是出了名的‘绝地’，多少年没人能盘活了。丫头，自求多福吧。哦对了，张管事还说了，让你今天日落前就去报到，晚一刻钟，再加罚一月！”
楚清歌捏着处罚单，深吸一口气，把怀里那点温热感往深处压了压。“知道了，李管事，多谢您跑一趟。”她脸上看不出多少沮丧，反而有种“债多了不愁，虱子多了不痒”的光棍气，“正好，我也想去看看那‘绝地’到底有多绝。”
抱着她仅有的家当——那把温热的旧药锄，一个装着几件换洗衣物和那罐宝贝辣酱的小包袱，外加一只蔫头耷脑的小肥鸟，楚清歌踏上了前往百草园丙字七号药田的路。
越走越荒凉。百草园占地极广，甲字乙字药田灵气氤氲，灵植长得精神抖擞，负责的杂役弟子也个个面色红润。可一过了划分区域的界碑，踏入丙字区，气氛陡然一变。灵气稀薄得几乎感觉不到，空气里弥漫着一股淡淡的、挥之不去的衰败气息，像陈年的稻草混着一点腐朽的根茎味儿。
丙字七号药田，孤零零地缩在整个园子的最西北角，背靠着一片乱石嶙峋、光秃秃的小山包。楚清歌站在田埂上，放眼望去，心都凉了半截。
龟裂！整片药田的地面，如同干旱了百年的河床，布满了纵横交错的巨大裂缝，深的能塞进拳头。土是那种毫无生气的灰黄色，又干又硬，踩上去硌脚。田里稀稀拉拉长着些东西，但没一株是精神的。枯黄、蔫巴、东倒西歪，叶片上布满虫啃鼠咬的破洞，一副随时要咽气的模样。靠近山脚的地方，甚至有几株直接烂在了地里，只剩一点黑乎乎的残骸，散发着若有若无的霉味。别说灵植了，这地方连根像样的杂草都难找！
“啾…”小肥鸟从她怀里探出小脑袋，绿豆眼嫌弃地扫了一圈，又飞快地缩了回去，仿佛多看一眼都嫌晦气。
楚清歌认命地叹了口气，放下包袱和药锄。那旧锄头一挨着干硬的地面，锄柄上那股熟悉的温热感又隐隐传来，像是在给她打气，又像是在提醒着什么。
“行吧，‘绝地’，”她挽起袖子，活动了下手腕，“从哪开始呢？先拔草？”
她目光扫过田里那些半死不活的“灵植”，最终落在一株靠近田埂、蔫得最彻底、叶片都卷成麻花状的植物上。它叶子是灰扑扑的绿，边缘焦枯，茎秆细弱得仿佛一阵风就能吹断。楚清歌蹲下身，伸出手指，打算摸摸它干枯的叶片，看看还有没有救活的可能。
就在她的指尖即将碰到叶片边缘的刹那——
“别碰我！”
一个带着浓浓哭腔、尖细又委屈的声音，毫无征兆地在她脑海里炸响！
楚清歌的手猛地僵在半空！谁？！她警惕地环顾四周，荒凉的药田除了她和怀里的小肥鸟，鬼影子都没一个。
“呜…你们这些坏蛋！又来欺负本草！走开！都走开！”那尖细的哭腔再次响起，充满了控诉和绝望，还伴随着一种类似叶子剧烈摩擦的“簌簌”声。
楚清歌的目光，缓缓地、难以置信地落回到眼前这株“蔫死”的植物上。它的叶片，正以一种极其微小的幅度，飞快地颤抖着！那卷曲的叶缘，甚至努力地想把自己蜷缩得更紧！
“是…是你在说话？”楚清歌试探着，在心里问了一句，眼睛死死盯着那株草。
“呜哇——！”脑海里的哭声更大了，带着一种被戳穿的羞愤，“你…你听得见？你们这些坏人，换了多少茬了！每次来不是薅叶子就是拔根！前一个更是变态！呜呜呜…本草不活了！”
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