冰冷的河水像是无数根钢针，刺透了若云的四肢百骸。她用尽最后一丝力气，将身体里仅存的温暖全部用来包裹怀中的婴孩，双腿在没过膝盖的淤泥中艰难地跋涉，终于爬上了一处长满荒草的河岸。
她不敢回头，甚至不敢去想那辆疾驰的马车，不敢去想那个惊慌失措的车夫，更不敢去想他背后足以吞噬一切的滔天大网。她知道，从她抱着皇子跳下马车的那一刻起，她就从一颗身不由己的棋子，变成了一个亡命天涯的逃犯。
不能停！
若云咬破了舌尖，剧痛让她精神一振。她辨认了一下方向，抱着孩子，一头扎进了岸边的芦苇荡，深一脚浅一脚地朝着远离京城的方向狂奔。
夜色是她唯一的庇护。她不敢走官道，只能在田埂、山林与荒野中穿行。怀里的皇子似乎也感受到了这股亡命的紧张，在最初的啼哭后，便安静了下来，只是偶尔发出一两声细弱的抽噎，像一只受惊的小猫，紧紧依偎在她的胸口。
这孩子，是杨德妃娘娘拼了性命诞下的骨血，是大宋的皇子，是她从虎口中夺下的希望。她放弃了弟弟的生死，背叛了德妃娘娘的信任，赌上了自己的一切，只为保住他。
如今，他便是她活下去的唯一意义。
天色微明时，她已经奔出了十几里地。京城的轮廓早已消失在身后，但她知道，这还远远不够。她必须尽快离开京畿之地，去一个他们永远也想不到的地方。
一个念头本能地浮现在她心头——回家。
回到蜀地，回到那片生她养她的土地。那里山高水长，地势险要，是最好的藏身之所。
可是，家，她还能回吗？
她苦涩地摇了摇头。背后的神秘势力估计遍布朝野，他们若是找不到自己，定会去她的老家守株待兔。回去，等于自投罗网。
怀里的孩子饿了，开始不安分地扭动，小嘴急切地寻找着什么。若云心如刀绞，她掀开自己的衣襟，却只有冰冷的肌肤。她不是母亲，没有奶水。
钱财！
她猛然想起，为了让她“远走高飞”，那些人曾给了她一个包裹，里面除了换洗的衣物，还有一些金银细软和几件名贵的首饰。跳河之时，她下意识地将包裹死死捆在了自己身上，此刻虽然湿透，但东西应该还在。
她躲在一处废弃的土地庙里，颤抖着手解开包裹。果然，里面的东西都还在。她拿出一支成色极好的银簪，小心地擦干。
寻了一处偏僻的村落，若云用这支银簪，向一户刚刚生了孩子的农妇换取了一小罐温热的羊奶，又用几块碎银子，换了一身干净的粗布衣裳和几张柔软的旧布。
看着皇子贪婪地吮吸着羊奶，小脸上恢复了一丝血色，若云一直紧绷的心弦才稍稍松弛。她用温水和旧布，小心翼翼地为他擦拭身体，将他包裹在干爽的衣物里。做这一切的时候，她的动作笨拙而生涩，却又带着一种连她自己都未曾察觉的温柔与母性。
从此，一条漫长而艰辛的逃亡之路，在她的脚下展开。
她不敢在大城镇停留，专挑乡间小路。白天躲在山林或破庙里休息，夜晚则借着星月之光赶路。她将自己装扮成一个逃难的寡妇，脸上抹着锅底灰，头发蓬乱，神情凄苦。
这一路，她见识了太多的人间疾苦。卖儿卖女的悲剧，饿柮遍野的惨状，都让她更加坚定了要保护好怀中这个孩子的决心。他是皇子，他本该是这个天下最尊贵的人，而不应跟着她颠沛流离。
她怀中的金银首饰，在漫长的旅途中，一点点变成了孩子的奶水、药物和御寒的衣物。每用掉一件，她的心就沉一分。她知道，这些身外之物，是她们母子二人活下去的唯一倚仗。
两个多月后，当她终于踏上蜀地的土地，看到那熟悉的崇山峻岭时，若云几乎要跪倒在地，放声大哭。
她没有回自己的家乡，而是径直来到了渝州城。
渝州是蜀地东部最大的城市，繁华喧闹，人流混杂，最适合藏身。更重要的是，她记得杨德妃娘娘曾无意中提过，她的母族杨家，在渝州也是望族，有亲族在此地为官。
若云的第一个计划，是将皇子送到杨家。
这是最合乎情理，也看似最安全的选择。杨家是皇子的外戚，血浓于水，他们有能力，也理应保护皇子的安全。只要将孩子交给他们，她的使命便算完成了。
然而，她并没有贸然行动。
连续数日，她抱着孩子，在杨府外远远地观察。杨府门第高大，朱门铜环，门前车水马龙，往来皆是官绅名流。府邸戒备森严，一看便是大户人家的气派。
若云的心，却一点点冷了下去。
她太天真了。
这样一个显赫的家族，突然多出一个来历不明的婴儿，岂能不引人注目？神秘人的眼线遍布天下，渝州这样的大城，他们岂会没有布置？一旦杨家收留皇子的消息走漏，不仅皇子会立刻陷入险境，整个杨家也会被扣上“图谋不轨”的罪名，招来灭门之祸。
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