“阿嚏——！”
一个惊天动地的喷嚏，在寂静的山道上炸响，惊得林中飞鸟扑棱棱四散。
苏哲揉了揉发痒的鼻子，裹紧了身上的狐裘大氅，一脸幽怨地看着前方灰蒙蒙的天空。
“薛六啊，”他有气无力地趴在马背上，像一根被霜打了的茄子，“你确定咱们走的这条路，是通往温暖的蜀地，而不是直接快进到了天寒地冻的辽国？”
此时，距离他们离开汴京，已经过去了整整十天。
一路晓行夜宿，风餐露宿，早已远离了中原的平坦大道，进入了川蜀之地的崎岖山路。空气也从干燥清冽，变得潮湿阴冷，仿佛连骨头缝里都浸满了水汽。
薛六骑着马，稳稳地跟在苏哲身侧，闻言苦笑道：“侯爷，咱们已经进了渝州府地界了。这蜀地的冬天，就是这样湿冷，您再忍忍，翻过前面那座山头，就到江津县了。”
“忍？我感觉我的忍耐已经快要突破临界值了。”苏哲哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个小小的银质酒壶，拧开灌了一口辛辣的烈酒，这才感觉活过来一点。
他回头看了一眼队伍，二十多名护卫虽然个个面带风霜，但精神头都还不错，尤其是铁牛。
这家伙简直就是个bug级的存在。
别人都是越走越瘦，他倒好，十天下来，脸盘子好像还圆了一圈。此刻，他正骑在一匹神骏的河西马上，手里还抓着半只油光锃亮的烧鸡，一边啃得满嘴流油，一边含糊不清地跟旁边的弟兄吹牛。
“俺跟你们说，小夏熬的粥，那叫一个地道！又香又糯，比李胖子那夯货做的强一百倍！”他一边说，一边还宝贝似的拍了拍自己胸口的位置。
那里，被他贴身收藏的，正是小夏送他的那个平安符。这十天里，每到夜深人静，他都会偷偷拿出来看一看，摸一摸，然后嘿嘿傻笑半天，搞得跟他睡一个帐篷的护卫以为他中了邪。
苏哲看着他那没心没肺的样子，不由得摇了摇头。
这货的快乐，就是这么简单纯粹。
“行了，都打起精神来！”苏哲清了清嗓子，声音恢复了几分威严，“咱们这次‘送温暖’行动，已经进入了关键区域。沿途路人问我们身份，就说我们是一支来自京城的、充满爱心、乐于助人、顺便做点药材生意的商队！听明白没有？”
“明白！”众人轰然应诺。
“铁牛，把你那只鸡收起来！我们是来送温暖的，不是来炫富的！你这样大摇大摆地啃烧鸡，让那些吃不上饭的村民看了，心里能好受吗？要低调，懂不懂？”苏哲指着铁牛训斥道。
铁牛愣了一下，看了看手里的烧鸡，又看了看苏哲，然后飞快地将剩下的半只一股脑全塞进了嘴里，腮帮子撑得像只仓鼠，一边嚼一边含糊不清地说道：“侯爷……俺……俺低调了……”
苏哲被他这波神操作气得差点从马背上栽下去。
队伍在沉闷的笑声中继续前行。
一个时辰后，一座依山傍水的小小村落，终于出现在了众人的视野里。村口有一座斑驳的白色石塔，塔身布满了青苔和岁月的痕迹，想来便是“白塔村”名字的由来了。
村子不大，几十户人家的样子，房屋大多是黄土夯墙，青瓦覆顶，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派宁静祥和的田园风光。
苏哲一行二十多人的队伍，骑着高头大马，装备精良，一进村口，立刻就引起了全村的轰动。
几条土狗“汪汪”地叫着冲了过来，随即又被护卫们身上那股子煞气吓得夹着尾巴溜走。田间地头的农人，门口晒太阳的老人，还有光着屁股追逐嬉戏的孩童，全都停下了手里的活计，好奇又敬畏地看着这群不速之客。
“大家不要怕，我们是路过的商队，想进村讨碗水喝，顺便……打听个人。”苏哲脸上挂着和煦如春风般的微笑，翻身下马。他特意挑了一个看起来面善的老大爷，从怀里掏出一小块碎银子，递了过去。
那老大爷看着明晃晃的银子，眼睛都直了，连忙摆手：“使不得，使不得！客官有什么话，尽管问就是，喝碗水算得了什么。”
“老人家，您别客气，这是我们东家的一点心意。”薛六上前一步，自然而然地将银子塞进了老人家满是褶皱的手里，然后开口问道：“老人家，我们想向您打听一个人。二十多年前，村里是不是有个叫‘若云’的姑娘？”
听到“若云”两个字，老大爷浑浊的眼睛里闪过一丝追忆之色，他摩挲着手里的银子，点了点头，叹了口气：“有，咋没有呢？若云那丫头，可是我们白塔村当年最水灵的姑娘哩！”
苏哲心中一喜，看来是找对地方了！
“那……那她现在人呢？还在村里吗？”苏哲故作不经意地问道。
“唉，不在喽！”老大爷摇了摇头，指了指村子尽头一间几乎已经塌了一半的破败土屋，“那就是她家。她爹娘死得早，就剩她和她弟弟两个人相依为命。那丫头长得俊，心气也高，二十多年前吧，说是被选进京城的大户人家当差去了，从那以后，就再也没回来过。”
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