苏哲看着铁牛那同手同脚、几乎是落荒而逃的背影，笑得前仰后合，直到眼角都沁出了泪花。他一边擦着眼泪，一边对身旁同样忍俊不禁的柳月卿感慨道：“月卿啊，你看，爱情这东西，果然是这世上最没道理、也最有趣的玩意儿。它能让百炼精钢化为绕指柔，也能让铁塔猛男变成纯情少年。”
柳月卿轻轻替他抚平笑皱了的衣襟，眼波流转，带着一丝嗔怪：“侯爷就别再取笑铁牛了。他这也是关心则乱，一片赤诚之心。”
“我哪是取笑，我这是老父亲般的欣慰。”苏哲一本正经地说道，随即话锋一转，收敛了笑容，眼神重新变得深邃起来，“不过，这府里的轻松日子，怕是也快到头了。”
他嘴上抱怨着，心里却清楚，皇嗣一案牵涉甚广，绝非一日之功。从浩如烟海的故纸堆里锁定“魏全”这个名字，仅仅是万里长征走出的第一步。这个在宫中经营多年、关系盘根错节的内侍省副都知，就像一头藏在深水里的老鳖，想把他钓出来，寻常的鱼钩可不管用。
正思忖间，管家苏福快步从月亮门外走了进来，来到凉亭下，压低了声音禀报道：“侯爷，张司使来了，正在书房等您。”
“哦？”苏哲眉毛一扬，眼底闪过一丝精光，“来得正好，真是说曹操曹操就到。他从何处进来的？”
“走的后巷角门，是二夫人亲自去接的人，没惊动府里任何人。”苏服恭敬地回答。
“做得好。”苏哲满意地点点头，对柳月卿柔声道：“月卿，你先回房歇息，注意身子，莫要劳累。我去去就回。”
“侯爷也多加小心。”柳月卿温婉地叮嘱了一句，目送着苏哲大步流星地走向书房。
……
书房内，窗户紧闭，光线略显昏暗。空气中还残留着卷宗陈旧的纸张气味，与新沏的茶香混合在一起。
张鑫一身不起眼的灰色布衣，风尘仆仆，正襟危坐。他面前的茶水一口未动，眼神锐利如鹰，透着一股久经情报事务的干练与疲惫。柳盈则安静地站在一旁，神色清冷，宛如一尊守护着秘密的冰雕。
苏哲推门而入，带进一股室外的清新空气。他脸上挂着招牌式的和煦笑容，仿佛不是来谈论一件足以撼动朝堂的惊天大案，而是来约朋友喝茶。
“张司使，让你久等了。怎么样，我这侯府的茶，还合口味吧？”苏哲随意地在主位上坐下，自己先倒了杯茶，一饮而尽。
张鑫见苏哲进来，立刻起身行礼：“侯爷，事关重大，不敢耽搁，是以未曾品茶。”
“坐，坐，别搞得这么紧张。”苏哲摆了摆手，示意他坐下，“在我这儿没那么多规矩。你可是皇城司的主官，官家眼前的红人，我这个临时工还得仰仗你这位‘部门主管’多多支持呢。说吧，查得如何？那位魏公公的底裤，总该被你扒下来了吧？”
张鑫嘴角不易察觉地抽动了一下，显然对苏哲这“底裤”的比喻有些哭笑不得，但还是迅速进入了正题。他从怀中取出一份薄薄的册子，递了过去，沉声道：“幸不辱命。根据侯爷的指示，下官动用了皇城司在宫内外最隐秘的几条线，二十四时辰不间断地盯着魏全，总算摸清了他的一些底细。”
苏哲接过册子，却没有立刻翻开，而是饶有兴致地看着张鑫，笑道：“别念稿子，多没意思。你就当是给我讲个故事，讲讲这位魏公公的‘光辉事迹’。”
张鑫定了定神，组织了一下语言，开始娓娓道来：
“这个魏全，表面上在宫中为人低调，不好奢华，除了当值，鲜少与人来往，像个透明人。但我们的人发现，他有一个致命的癖好——好赌，而且是豪赌。”
张鑫的眼神变得锐利起来，仿佛亲眼见证了那些场景：“每逢旬日（即每十天一次）休沐，他必然会换上便装，悄悄溜出宫，去往南瓦子巷一家名为‘聚宝盆’的地下赌坊。此人赌品极差，输了便骂骂咧咧，赢了则得意忘形，与宫中那副沉稳模样判若两人。”
苏哲的手指在桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的声响，像是在为这个故事打着节拍。“一个在宫里装孙子，在宫外当大爷的太监，有意思。靠他那点俸禄，够他在‘聚宝盆’里挥霍的吗？”
“这正是关键所在。”张鑫的声音压得更低了，“魏全俸禄微薄，但每次在赌坊出手都极为阔绰，一夜输赢常在上千贯。我们顺着他的资金来源往下查，发现了一个关键人物。”
“哦？”苏哲的兴趣更浓了。
“一个叫‘老吴’的男人。此人年约五十，其貌不扬，是‘聚宝盆’赌坊后巷一个杂货铺的掌柜。但他真正的身份，是魏全在宫外的钱袋子和销赃人。”张鑫的叙述清晰而有力，“魏全多年来从宫中偷盗、或是通过不法手段弄出来的珍玩器物、名贵药材，都交由这个老吴处理。老吴则负责将这些东西变卖成现钱，一部分供魏全赌博挥霍，另一部分，则存入一个秘密账本。”
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